Королева Арселии

— Я тоже так и подумала, что мальчик вряд ли сможет получить такую вещь.

Если ему не помогут.

— Потом поговорим об Адане, — прервала ее. — Продолжайте коронацию. И так нас задержали нелепым выступлением.

— Как скажете, — отозвалась Карина.

И торжество продолжилось. Уже без накала и как по накатанной — мне под аплодисменты надели на голову тиару, после наместники по очереди принесли мне клятву, касаясь губами гербового перстня на кисти.

— А я надеялась на большее. На потасовку там или драку, — со скукой протянула невидимая Наста, а я пыталась взглядом в толпе найти знакомые лица, явно и виновные в том, что все прошло очень тихо.

И тем самым не заметила, как один из принцев Винсмоук поднялся с места и направился к сцене. Дернула меня снова Стася, отвлекая от поисков.

Ниджи? Второй из близнецов?

Парень поднялся по ступеням и замер напротив. Я вскинула голову, встретившись с его мрачным взглядом, и с недоверием подала руку, которую он мужественно принял и коснулся губами пальцев. Затем легко склонил голову и встал по правую сторону от меня.

Из всех братьев мне достался самый вспыльчивый и раздражительный.

Замечательно.

Глава 10. Виток

Уйти с приема в честь коронации? Сложно, но возможно.

И куда я так торопилась? Так ведь скоро одиннадцать вечера, а там, в порту, в доках что-то произойдет! Не оставлять же Дези одного?

Только вот возникла одна непредвиденная проблема, когда я выпрыгнула из окна своей комнаты к Рипперу.

— Нуби!

По телу аж холодок нехорошего предчувствия прошелся, когда услышала, кто меня окликнул.

Я насторожено подняла голову, с ожиданием уставившись на выглядывающую из окна моей комнаты изумленную Рейджу.

— Ты куда?

— На встречу! — бросила ей и посмотрела по сторонам.

Своими криками мы могли привлечь внимание стражи, но на удивление никого не было. Даже на Карте.

Выпивали? А если этим воспользуются враги?

На меня посмотрели огромными от удивления глазами.

— Ты или со мной, или как? — поторопила ее, ощущая острую нехватку времени.

Сбежать от нее не получилось бы — уровень у нее выше моего намного, она превосходила по силе даже братьев, так что и Незаметность, отлично сработавшая на других гостях, гвардейцах и людях, ее не взяла.

Рейджу мешкала в неуверенности. Я заметила, как она оборачивалась в комнату, словно что-то решала. Хотела уже снова обратиться к девушке, но она легко взобралась на подоконник, а после плавно подпрыгнула и схватилась за выступ на внешней стене, ловко взбираясь на этаж выше, где было слегка приоткрыто окно.

Я проследила за всем с широко открытыми глазами от восторга, ведь все ее движения смотрелись просто потрясно — столько легкости и грации в каком-то прыжке.

Винсмоук исчезла в комнате, которая временно принадлежала ей.

Риппер в нетерпении переступил и уставился на меня янтарным взглядом, а я пожала в ответ плечами, сама мало понимая, что творилось, и что задумала Рейджу.

Не успела плюнуть и отправиться по делам, как девушка показалась из окна, но уже выпрыгивая вниз, где на месте приземления осталась неглубокая ямка и разметавшиеся травинки.

Оказалось, она переодевалась — сняла бальное одеяние, сменив на удобный костюм темных цветов, туфли на высоком каблуке заменила ботинками с ребристой массивной подошвой, и сверху на плечи накинула черный плащ с капюшоном.

Быстро она.

— Забирайся, — пригласила ее на просторную спину раптора, указывая на место за собой. — Только держись крепче, он у меня очень быстрый.

Рейджу пристроилась за мной и обхватила за талию, после чего я скомандовала Рипперу бежать к порту. И мы сорвались с места вперед на Ускорении, не позволяющем нормально поговорить, что и хотела проделать навязанная спутница.

Да и я торопилась, так что все расспросы оставила на потом, пока не прибыли в порт.

Пронеслись по аллее быстро, так, что и деревья не разглядеть было — все размазалось. Зато ближе к точке назначения раптор начал выдыхаться и замедляться, ведь я не разрешила ему тратить всю Выносливость — мне еще могла пригодиться.

Дальше вела Риппера я через кусты за забором к нужному доку.

Время близилось к одиннадцати, и я надеялась все-таки столкнуться с Дези, который обещал прийти.

— Кораки, найди Дези и сообщи, где я, — тихо дала команду следующему за мной ворону, выпорхнувшему из кустов к цели.

Карта показывала лишь редкий патруль, слоняющийся по набережной. А у первого и второго дока шла погрузка — там было прилично так народу и все оживленно двигались от склада к кораблю и обратно.

Я бросила взгляд на хмурую Рейджу и соскочила с Риппера, бесшумно крадясь к забору.

— Нуби, что ты задумала? — решилась все-таки на диалог девушка, следуя за мной.

— Кое-что проверить и помочь одному человеку, — подтянулась на стене и осмотрела то, что было за ней.

Пусто и темно, но третий док виднелся впереди. Перебежками, прячась за ящиками от патруля, можно добраться туда. Но я пока не перепрыгивала, а ждала ответа от Кораки или напрямую от Дези.

— Госпожа! — раздалось снизу, и из тени вышла укутанная в черное фигура. — Ваш ворон указал, что вы тут!

Казалось, что Рейджу скоро перемкнет от удивления. Она таким красочным взглядом смотрела на все, что у меня создалось впечатление, что мы ее вскоре потеряем.

— Нуби… — только и смогла выдавить девушка.

— Мое почтение, принцесса, — перевел на нее взгляд Дези и чуть качнул головой, выказывая уважение.

Рейджу ответила кивком автоматом.

— Госпожа, вы тоже решили принять участие в этом? — вернулся к беседе парень и махнул рукой, зазывая на эту сторону, чтобы не болтать через забор, а устроиться в укромной тени складского здания.

Что мы и проделали, перебравшись на территорию порта.

— Для начала расскажи, что ты успел вчера разузнать. Я так и не получила твоего отчета, — насупилась, встав у стены и сложив руки на груди.

— Эм-м, — растерялся Дези. — Я не думал, что вы захотите узнать об этом. Прошу прощения. Интересного ничего не узнал. Третий док — обычный склад. Его арендовали недавно для личного пользования. У управителя порта в документах я нашел только имя капитана торгового судна, который и просил сроком на неделю это помещение. Сам склад пока пуст. Видимо, сегодня в это время будет выгрузка.

— Но уже одиннадцать. И там никого, — нахмурилась я, через Карту проверяя местность.

Парень развел руками:

— Простите. Но это все.

— Он не пуст! — из невидимости вывалилась Настя с широкой улыбкой.

Я требовательно уставилась на Стасю, проигнорировав отшатнувшегося Дези из-за внезапного появления неизвестной для него личности.

— Я нашла люк, он ведет в подземелье. И оно не пусто! Там кто-то есть! — счастливо выдала девушка и хлопнула в ладони. — Пошли, проверим? — наклонила голову она.

— Люк? — переспросил пришедший в себя парень.

— Ага. В углу, в полу под сеном, — закивала Настя. — Так мы идем?

Дези с вопросом глянул на меня.

— Да. Что бы там ни было, надо проверить, — утвердительно отозвалась я.

Агент сразу направился к складу и Скася вслед за ним вприпрыжку. Я тоже хотела пойти, как меня за руку схватила Рейджу. Вид у нее был сосредоточенный.

— Нуби, что происходит?

Я вздохнула, толком не зная, как все объяснить девушке.

— Понимаешь, что-то творится тут. И я хочу выяснить, что именно. А если ты про то, как я во все это ввязалась — за шесть лет много чего произошло, — мягко улыбнулась ей. — Я не только королева Арселии теперь, но и Агент Теней Гильдии «Детей Моря». И мой долг помогать и защищать.

— Но ведь есть специальные люди для этого! Тебе не обязательно лезть в опасные места, — хмурила брови Рейджу.

— Я и опасность идем рука об руку, — подмигнула ей и весело улыбнулась. — Не думай, что я слаба или необучена. Мне пришлось потратить шесть лет, чтобы научиться защищать себя своими силами. Просто подумай, ты со мной или против? Я не обижусь.