Страница 41 из 151
- А что ты делала с припасами, когда мы путешествовали с армией Воргуна? спросил у нее Спархок на вторую "ночь", которая на самом деле заняла около получаса раннего утра этого бесконечного дня.
- Я поступала по-иному, - пожала она плечами.
- По-иному?
- Просто делала так, что лишняя провизия исчезала.
- А разве ты не можешь сделать так и сейчас?
- Могу, конечно, но тогда еда не достанется животным. Кроме того, это дает мне случай поговорить с тобой с глазу на глаз. Выверни этот мешок с зерном вон под теми кустами, Спархок. Там в траве прячется выводок перепелок. В последнее время они голодают, а сейчас как раз время подрастать птенцам.
- Ты хотела о чем-то поговорить со мной? - осведомился Спархок, взрезая мешок кинжалом.
- Да ни о чем таком особенном, - ответила Даная. - Я просто люблю разговаривать с тобой, а ты всегда так занят.
- И еще тебе подворачивается случай покрасоваться, верно?
- Да, пожалуй, что так. Какая радость быть богиней, если не можешь время от времени немножко побахвалиться?
- Я люблю тебя, - рассмеялся он.
- О, как это мило, Спархок! - воскликнула она. - От чистого сердца и без малейшего размышления! Хочешь, я сделаю траву лиловой, дабы выразить тебе свое расположение?
- С меня хватит и поцелуя. Лиловая трава, чего доброго, напугает коней.
Они прибыли в Эсос тем же вечером. Богиня-Дитя так искусно смешивала реальное и иллюзорное время, что не оставалось ни малейшего зазора. Спархок был рыцарем церкви, искушенным в магии, но его воображение трепетало при мысли о могуществе лукавой маленькой богини, которая, как сказала она сама во время сражения с Азешем, своей волей вызвала себя к жизни и которая сама решила возродиться его дочерью.
Они стали лагерем неподалеку от города, и после ужина Стрейджен и Телэн отвели Спархока в сторонку.
- Что ты думаешь насчет небольшой разведки? - спросил Стрейджен у рослого пандионца.
- Что ты имеешь в виду?
- Эсос довольно крупный город, - ответил светловолосый талесиец, - и здесь наверняка есть свое воровское сообщество. Полагаю, мы трое могли бы разузнать кое-что полезное, побеседовав с вожаком местных воров.
- Он тебя знает?
- Не думаю. Эмсат довольно далеко отсюда.
- Тогда с чего ты решил, что он захочет с тобой разговаривать?
- Из вежливости, Спархок. Воры и убийцы исключительно вежливы друг с другом. Это сберегает здоровье.
- Если он не знает, кто ты такой, каким образом он поймет, что с тобой нужно быть вежливым?
- Существуют некоторые опознавательные знаки.
- У вас, воров, довольно сложное сообщество.
- Все человеческие сообщества сложные, Спархок. Это одна из тягот, которые налагает на нас цивилизация.
- Когда-нибудь ты обучишь меня этим знакам.
- Не думаю.
- Почему бы нет?
- Потому что ты не вор. Это еще одна из тех сложностей, о которых мы говорим. Дело нее в том, что мы знаем только точку зрения посла на происходящее - и только в общих чертах. Мне бы хотелось побольше подробностей, а тебе?
- Еще как, друг мой.
- Так почему бы нам не отправиться в Эсос и не поразведать?
- Действительно - почему?
Они переоделись в неприметное платье и верхом выехали из лагеря, сделав круг на восток, чтобы въехать в город с той стороны.
На въезде в город Телэн критически посматривал на укрепления и никем не охраняемые ворота.
- Они тут чересчур расслабились, если вспомнить, насколько близко здесь граница с Земохом, - заметил он.
- Земох больше не представляет угрозы, - возразил Стрейджен.
- Старые привычки стойки, милорд Стрейджен, и не так уж много времени минуло с тех пор, как по ту сторону границы хозяйничал Отт, а за его спиной торчал Азеш.
- Сомневаюсь, чтобы эти люди так уж сильно страшились Азеша, - заметил Спархок. - У бога Отта не было никаких причин устремлять свой взгляд в эту сторону. Его всегда тянуло на запад, потому что там был Беллиом.
- Пожалуй, ты прав, - признал Телэн.
Эсос был небольшим городом, примерно как Лэнда, город в центральной Эозии. Вид у него был довольно древний - люди селились на этом месте с начала времен. Мощенные булыжником улочки были узкими и кривыми, и друзья долго и бесцельно бродили по ним.
- Как мы узнаем, в какой части города искать твоих собратьев по ремеслу? спросил Спархок у Стрейджена. - Не можем же мы подойти к какому-нибудь горожанину и спросить его, где нам найти воров?
- Мы с Телэном возьмем это на себя, - усмехнулся Стрейджен. - Телэн, поди-ка спроси у какого-нибудь карманника, где тут воровской притон.
- Ладно, - ухмыльнулся Телэн, соскальзывая с седла.
- У него уйдет на это вся ночь, - заметил Спархок.
- Разве что он ослепнет, - отозвался Стрейджен, глядя, как мальчик протискивается в людской толчее. - С тех пор как мы въехали в город, я видел уже троих карманников, а ведь я еще и не особенно присматривался. - Он поджал губы. - Они здесь немного иначе работают. Видимо, это связано с узкими улицами.
- Где же тут связь?
- На узких улицах люди часто сталкиваются друг с другом, - пожал плечами Стрейджен. - Карманник в Эмсате или Симмуре нипочем не сумел бы сделать свое дело, натыкаясь на клиента. Это куда действеннее, смею тебя заверить, но вырабатывает дурные навыки.
Телэн вернулся через несколько минут.
- У реки, - сообщил он.
- Чего и следовало ожидать, - пробормотал Стрейджен. - Отчего-то воров всегда тянет к реке. Я так и не сумел понять почему.
Телэн пожал плечами.
- Наверное, потому, что по ней можно спастись вплавь, если дело примет дурной оборот. Нам лучше пойти пешком. Всадники привлекают к себе слишком много внимания. В конце улицы есть конюшня, там можно оставить лошадей.
Они наскоро переговорили с угрюмым конюхом и дальше двинулись пешком.
Притон воров Эсоса располагался в захудалой таверне на задах узкого тупика. Прямо над дверью висела на ржавом крюке грубая вывеска с изображением виноградной грозди, а на пороге удобно растянулись двое бродяг, потягивая пиво из помятых кружек.
- Мы ищем человека по имени Джукта, - сказал им Телэн.
- На что он вам сдался? - подозрительно проворчал один из бродяг.
- По делу, - холодно ответил Стрейджен.