Страница 26 из 26
– Что ж, других паспортов при нем нет?
– Как не быть? Много; у него есть паспорт, в котором он числится турецким подданным.
– Где же он взял его?
– Из Кишинева, ему передали.
«Вот и поймай его», – подумал исправник, выходя из тюрьмы.
Губернатор, получив от исправника донесение о его предположении, что Чуркин уехал в Нижний, дал ему распоряжение отправиться туда и, во что бы то ни стало, схватить разбойника.
Исправник уехал. В уезде не было никаких слухов о появлении где-либо разбойников; только говорили, что с каждым днём фальшивых кредиток появлялось всё более и более.
К приставу 1-го стана, однажды вечером, является крестьянин из села Хотеич, Еремей Ермолаев, и говорит ему:
– Ваше благородие, я к вам с находкой пришел.
– С какой это такой? – спросил пристав.
– Если угодно, взгляните, она здесь, у моего сына Ивана.
– Позови его сюда!
Вошёл Иван, неся с собою что-то тяжёлое., завёрнутое в тряпку, и положил на стол.
– Разверни, посмотрим!
Иван развернул. Находка поразила пристава: это была медная доска для выделывания фальшивых кредитных билетов трёхрублевого достоинства.
– Где вы её взяли?
– Жена моя около дома на задворках нашла.
– Когда это было?
– Вчера, днём.
– Откуда взялась эта доска?
– Мы не знаем; верно, бросил кто-нибудь.
Разглядывая доску, становой увидал, что она ещё не была в употреблении, так как номера на ней вырезано не было. Не успел ещё пристав расспросить подробно у мужичка обстоятельств находки, как в квартиру его вошел сотский и сказал:
– Ваше благородие, пожалуйте в Запонорье, арестанта важного там поймали!
– Не Чуркина ли?
– Не могу знать, а только важного.
– Лошадей! – крикнул пристав и стал одеваться.
Глава 15
Была уже осень, хмурая, ненастная; лес на половину сбросил с себя летнее своё одеяние; жёлтые листья, срываемые ветром, падали к его подножию; травка, сжигаемая утренними морозами, теряла свою зелень; над селениями кружились и каркали чёрные вороны; на дворе стоял непроглядный туман, как бы саваном одевая землю. В одно такое утро, крестьянин деревни Загряжской Александр Белов, поднявшись с постели, отправился в ближайший лес, чтобы набрать в нем себе на топливо хворосту. Брёл он себе потихоньку по окраине его, и не находя того, чего ему было нужно, хотел было пробраться в глубь леса, но, взглянув вперёд, остановился. Невдалеке перед ним показался дымок. «Что за чудо? – подумал он, – кому бы в такое время костры в лесу разводить понадобилось? Пастух теперь находится совсем в другой стороне, уж не на разбойников ли я наткнулся?» Постояв с минуту, он сделал ещё несколько шагов, зашёл за кусты ельника, раздвинул их и увидал висевший на суку берёзы чей-то суконный халат. Оторопь взяла его, но любопытство все подстрекало мужичка взглянуть, кто бы это здесь расположился. К удивлению своему, он увидал человека, громадного роста, лежащего около догорающего костра, прикрывшись рогожкой. Не долго думая, Белов направил шаги обратно и, выбравшись из лесу, бегом пустился в деревню и прямо пошёл в дом старосты, который, взглянув на него, сказал:
– Что случилось, дядя Александр?
– Ничего, к тебе по делу пришёл, – ответил тот.
– Отчего ты трясёшься?
– С испуга, сейчас на разбойника в лесу наткнулся.
– Где? – поглаживая свою бороду, поднявшись с лавки, допытывался деревенский староста.
– Близко, почти у самой деревни. Сбирай народ, взять легко можно, он спит.
Староста собрал мужичков, объяснил, в чём дело, и пригласил их на облаву.
– А ну-ка-сь их много, тогда что? Если палить начнут? Чуркин ведь живым в руки не дастся, не такой парень.
– Один он, вам говорю, а нас сотня, возьмите топоры, да вилы, авось, одолеем. Он нас совсем измучил: одни пикеты вот где сидят, – сердито промолвил староста, дотрагиваясь рукою до затылка.
– Что ж, ребята, нечего нам трусить, пойдёмте, – послышался голос одного седого, как лунь, старика.
– Тебе, дядя Семён, все равно умирать-то, своё отжил, а нам какая охота на рожон лезть, – заметил ему кудрявый парень. – Вы ступайте, а мы у околицы постоим, в случае неустойки, поможем.
– На словах только, знаем мы вас, – сказал старик, торопя старосту не терять время.
– Ну, так как же, православные? – спросил староста.
– Идти, так идти, терять время зря нечего, – заголосили некоторые.
– Только не с голыми руками, ребята, – вторили другие.
– Говорю, топоры, да вилы возьмите, – внушительно повторил староста.
Десятка два крестьян разбрелись по домам, а затем пришли к дому старосты во всеоружии, кто с вилами, кто с топорами, а иные просто с кольями. Помолились Богу, пустили вперёд поводыря Белова и направились к лесу. Целой вереницей последовали было за ними ребятишки, но староста прикрикнул на них:
– Куда вас несёт, пострелята, вот я вас!
Мальчишки остановились, дали стрекача назад и присоединились к толпе баб и тех трусов, которые не пожелали идти на облаву. Вся эта деревенская саранча проводила мужичков за околицу и остановилась. Бабы подняли вой.
– Чего вы, дуры, хнычете? – кричал на них староста.
– Ах, я горькая, я несчастная, убьют моего Андрюху-то, как я одна с детишками-то останусь, – выла одна из них.
– Митюха, не ходи, жизнь, что ли, тебе надоела, – выла другая, вдогонку своему мужу.
– Не орите, пусто бы вам было, – ворчал староста, удаляясь от околицы.
– Куда это они собрались? – спрашивала одна старушка у другой.
– На облаву пошли, разбойника Чуркина ловить, – отвечала та.
– Ох, не быть добру, махнув рукой, сказала первая и присела на стог соломы.
Крестьяне, подойдя к лесу, на минуточку остановились; староста сделал распоряжение, чтобы всем вместе подойти к спящему разбойнику потихоньку и, не давая ему опомниться, броситься на него разом и связать по рукам и по ногам.
– Верёвок-то мы не догадались захватить, – заметил один из них.
– Кушаки приготовьте.
Некоторые распоясались, и затем облава вошла в лес.
Дядя Александр продолжал идти вперёд, оглядываясь по сторонам и припоминая то направление, в каком он видел разбойника. Не прошло и четверти часа, как православные стояли уже за кустами у дымящегося костра и смотрели на спящего разбойника.
– Это Чуркин, я узнаю его по жёлтому халату, который вон на берёзе висит, – шёпотом говорил мужичкам староста.
– Знать, от своих отбился, – заметили старики.
Дядя Александр махнул им рукою, давая знак следовать за ним староста обнажил голову и перекрестился, его примеру последовали и другие и осторожно начали подходить к костру.
Разбойник спал крепким сном: чуткое ухо изменило ему в опасности. Крестьяне бросились на него молча, навалились всей своей тяжестью и, не дав ему пошевелиться, связали по рукам и по ногам кушаками, открыли лицо и увидали, что это был вовсе не Чуркин, а его товарищ, злобно скрипевший на них зубами. Мужички несколько минут глядели на пойманного в каком-то недоумении, наконец староста спросил у него:
– Ты кто?.
– Фаддей Поликарпов, – ответил тот.
– Откуда сам?
– Корчевский.
– Как сюда попал?
– Шёл по дороге, утомился и прилёг отдохнуть.
– Нашёл же ты место в лесу! Будь ты человек добрый, в деревню бы зашёл, а то, видишь, где растянулся. Ну-ка, братцы, подымите его, да ведите в деревню, – скомандовал староста.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.