Страница 21 из 155
Было пасмурно, когда судовая шлюпка доставила их на ветхий деревенский причал. День выдался зябкий, и Тамульские горы маячили на горизонте длинным грязным пятном.
- Как там зовут этого торговца лошадьми? - спросил Тиниен.
- Саблис, - проворчал Улаф.
- От всей души надеюсь, что Оскайн не ошибся. Если этот Саблис отошел от дел, нам придется плестись пешком до самых гор.
Улаф сошел с причала и направился к кислолицему человечку, который чинил на берегу рыбачью сеть.
- Послушай, приятель, - вежливо сказал он по-тамульски, - не скажешь ли, где нам найти Саблиса,торговца лошадьми?
- А ежели мне неохота говорить? - осведомился тощий рыбак гнусавым ноющим голосом, который выдавал в нем одного из тех ничтожных людишек, что скорее удавятся, чем выжмут из себя хоть крупицу вежливости. Тиниен и прежде встречал таких типов, чрезмерно упоенных собственной значимостью и находящих удовольствие в том, чтобы доводить собеседника до бешенства.
- Позволь мне, - шепотом сказал он, положив руку на плечо своего талесийского друга. Напрягшиеся мускулы Улафа недвусмысленно говорили о том, что он готов прибегнуть к насилию.
- Славная сеть, - как бы между прочим заметил Тиниен, ухватив край сети. Затем он вынул кинжал и принялся деловито резать бечевки.
- Ты что делаешь?! - завопил кислолицый рыбак.
- Показываю, - хладнокровно пояснил Тиниен. - Ты сказал: "А ежели мне неохота говорить?", вот я и показываю тебе, что из этого выйдет. Валяй, пошевели мозгами. Мы с другом не торопимся, так что времени у тебя в достатке. - Он сгреб в кулак изрядный кусок сети и вновь прошелся по ней лезвием кинжала.
- Прекрати! - в ужасе завизжал рыбак.
- Э-э... так где, ты сказал, нам найти Саблиса? - с невинным видом осведомился Улаф.
- Его загоны на восточной окраине города, - запинаясь, выдавил тощий рыбак и обеими руками поспешно сгреб свою драгоценную сеть, прижимая ее к груди с почти материнской нежностью.
- Приятного дня, приятель, - сказал Тиниен, убирая кинжал в ножны. - Даже выразить не могу, как мы благодарны тебе за помощь. Ты обошелся с нами в высшей степени любезно.
И рыцари зашагали вдоль причала, направляясь к убогого вида деревушке.
Их лагерь был воплощением аккуратности и порядка - всему здесь находилось свое место, и все располагалось именно там, где ему и надлежало располагаться. Берит давно заметил, что Халэд обустраивал лагерь всегда по одному и тому же образцу. Видимо, в его сознании существовало представление о том, каким должен быть лагерь, и, поскольку это представление было верхом совершенства, Халэд никогда и ничего в нем не менял. Иногда он отличался редкостным постоянством.
- Сколько мы проехали сегодня? - спросил Берит, когда они мыли посуду после ужина.
- Десять лиг, - пожал плечами Халэд, - как всегда. За день по ровной местности можно проехать именно десять лиг.
- Это путешествие никогда не закончится! - посетовал Берит.
- Закончится, - заверил его Халэд, - что бы там тебе ни казалось, мой лорд. - Халэд огляделся и понизил голос до едва различимого шепота. - На самом-то деле, Берит, нам совершенно незачем спешить. Мы могли бы даже ехать и помедленнее.
- Что?!
- Говори тише. Спархоку со спутниками предстоит долгий путь, и мы хотим быть уверены, что они поспеют на место прежде, чем к нам явится Крегер - или кто-то другой. Мы не знаем, когда или где это произойдет, так что наилучший выход для нас - тянуть время, чтобы это не случилось слишком быстро. - Халэд оглянулся на темноту, сгустившуюся за кругом света от костра. - Насколько ты силен в магии?
- Не очень, - сознался Берит, усердно оттирая грязную миску. - Мне предстоит еще долго учиться. Что тебе от меня нужно?
- Смог бы ты сделать так, чтобы один из наших коней захромал - без того, само собой, чтобы калечить его на самом деле?
Берит порылся в памяти, но покачал головой.
- Кажется, я не знаю таких заклинаний.
- Жалко. Охромевший конь - отменная причина замедлить продвижение.
Это пришло неожиданно, без малейшего предупреждения, - Берит ощутил зябкое покалывание в шее, пониже затылка.
- Ну достаточно, - сказал он громче. - Я не для того стал рыцарем, чтобы протирать дыры в тарелках. - Он ополоснул тарелку, стряхнул с нее лишнюю воду и сунул в мешок.
- Ты тоже это почувствовал? - шепот Халэда исходил из казавшихся совершенно неподвижными губ. Берит был поражен. Откуда Халэд мог это узнать?
Берит затянул ремни на дорожном мешке и коротко кивнул.
- Подбросим дров в костер и ляжем спать. - Он сказал это достаточно громко, чтобы его слова можно было расслышать в темноте за кругом света. Они направились к груде заготовленного хвороста. Берит бормотал заклинание, стараясь скрыть движения своих рук.
- Кто это? - И снова губы Халэда даже не шевельнулись.
- Сейчас разберусь, - прошептал в ответ Берит. Он выпустил заклинание так медленно, что оно, казалось, стекло по каплям с кончиков его пальцев.
Ответное ощущение нахлынуло на него. В нем было нечто знакомое, словно в звуке привычного голоса - только вот вокруг никто не говорил.
- Это стирик, - едва слышно сказал Берит.
- Заласта?
- Нет, не думаю. Его бы я, пожалуй, узнал. Этого человека я никогда не встречал.
- Бери поменьше хвороста, мой лорд, - громко сказал Халэд. - Этого запаса нам должно хватить и на завтрак.
- Хорошая мысль, - одобрил Берит и снова, очень осторожно, потянулся мыслью в темноту. - Он уходит, - прошептал он. - Откуда ты узнал, что за нами следят?
- Почувствовал, - пожал плечами Халэд. - Я всегда чувствую, когда за мной кто-то следит. Ты наделаешь много шума, если призовешь сейчас Афраэль?
- Это хорошее заклинание. Оно совершенно беззвучно.
- Ну так расскажи ей об этом. Пускай знает, что за нами следят, и делает это стирик. - Халэд опустился на колени и принялся аккуратно подкладывать в огонь сухие сучья. - Твоей личине поверили, - заметил он.
- С чего ты взял?
- Они не стали бы посылать стирика, если б знали, кто ты такой на самом деле.
- Разве что у них не осталось никого, кроме стириков. Быть может, Праздник Урожая, который устроил Стрейджен, оказался куда действеннее, чем мы думали.