Страница 15 из 155
- Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?
- Можешь мне помочь, если пожелаешь. - Келтэн сосредоточенно потер щеку. Я тут вот о чем подумал. Ты понимаешь, что, если ты последуешь указаниям Крегера, он сможет еще год, если не больше, гонять тебя по всей Дарезии из конца в конец?
- А разве у меня есть выбор? Они будут следить за мной.
- Пусть себе следят. Помнишь, как мы познакомились с Беритом?
- Он был послушником в орденском замке в Симмуре.
- Но не тогда, когда я его впервые увидел. Я возвращался из изгнания в Ламорканде и заехал в придорожную таверну в окрестностях Симмура. Там был Берит в твоих доспехах, и с ним Кьюрик. Я знал тебя с детских лет, и даже я не сумел сообразить, что это не ты. Если даже я принял его за тебя, то уж Крегеровы соглядатаи ошибутся наверняка. Возможно кому-то и придется изъездить всю Дарезию, так пусть это будет Берит, а у нас с тобой найдутся дела поважнее.
- Это лучшая идея из всех, что я слышал до сих пор, - проговорил потрясенный Спархок и обернулся к остальным. - Могу я вам кое-что сказать? Все резко и встревоженно обернулись к нему. - Пора приниматься за работу, продолжал Спархок. - Келтэн только что напомнил мне, что в прошлом мы уже использовали сэра Берита в качестве приманки. Мы с Беритом сложены почти одинаково, и мои доспехи ему более или менее подходят, а если он опустит забрало, никто и не заподозрит, что он - не я. Если он вновь согласится изображать старого служаку, потрепанного временем, мы сумеем подготовить для Крегера и его дружков парочку неприятных сюрпризов.
- Меня не надо просить, Спархок, - сказал Берит. - Я согласен.
- Ты бы хоть разузнал подробности, Берит, прежде чем вызываться добровольцем, - страдальчески проговорил Халэд.
- Помнится, твой отец говаривал то же самое, - усмехнулся Берит.
- Что ж ты его не слушал?
- Весьма любопытный план, принц Спархок, - с сомнением проговорил Оскайн, - однако же крайне опасный.
- Я не боюсь, ваше превосходительство, - возразил Берит.
- Я имел в виду не опасность, которая грозит вам, молодой сэр. Я говорю об опасности для королевы Эланы. Стоит кому-то распознать вашу личину - и... Оскайн красноречиво развел руками.
- Стало быть, мы должны сделать так, чтобы никто не сумел ее распознать, сказала Сефрения.
- Но, Сефрения, - возразил Сарабиан, - он же не может все время держать забрало опущенным.
- Думаю, ему и не придется. - Сефрения задумчиво взглянула на Ксанетию. Достаточно ли мы уже доверяем друг другу, дорогая сестра? Я говорю о чем-то большем, нежели то, что мы делали до сих пор.
- С величайшим вниманием выслушаю я твои слова, сестра моя.
- Дэльфийская магия направлена главным образом вовнутрь, не так ли? Ксанетия кивнула. - Вероятно потому никто и не может обнаружить ее. Стирикская магия - совсем другое дело. Мы изменяем то, что вокруг нас, поэтому наша магия направлена наружу. В данном случае ни то ни другое не сработало бы, но если бы мы объединили наши усилия... - Она не закончила фразу.
- Интересная мысль, - пробормотала Афраэль.
- Я что-то ничего не понял, - признался Вэнион.
- Мы с анарой намерены поставить опыт, - пояснила Сефрения, - и если то, что я задумала, удастся, мы сделаем Берита настолько похожим на Спархока, что они смогут бриться друг перед другом, как перед зеркалом.
- Покуда каждая из нас в точности знает, что делает другая, это будет не так уж и трудно, - заверила Сефрения Спархока, когда позже он и Берит присоединились к Вэниону и анаре Ксанетии, дожидавшимся их в комнате, которую Сефрения разделяла с Вэнионом.
- Ты уверена, что у вас все получится? - с сомнением спросил он.
- Они никогда прежде этого не делали, Спархок, - напомнил ему Вэнион, откуда же взяться полной уверенности?
- Звучит не слишком многообещающе. Лицо у меня так себе, но ведь другого-то не будет.
- Ни тебе, Анакха, ниже юному сэру Бериту не грозит опасность, - сказала Ксанетия. - В давние времена случалось порой, что моим соплеменникам необходимо было покинуть потаенную нашу долину и странствовать среди обычных людей. Посредством сего заклинания и скрывали мы истинную нашу сущность.
- Я сейчас объясню тебе, как это будет, - сказала Сефрения. - Вначале Ксанетия наложит дэльфийское заклинание, которое должно запечатлеть твои черты на ее собственном лице, но в тот миг, когда она выпустит свое заклинание, я выпущу свое, стирикское, и оно отклонит заклинание Ксанетии на Берита.
- А разве все стирики в Материоне не услышат, как ты выпустишь заклинание? - спросил Спархок.
- В том-то и прелесть, - сказала Афраэль, - что изначальное заклинание творит Ксанетия, а дэльфийскую магию почуять невозможно. Сам Киргон мог бы сидеть в соседней комнате и не услышал бы ни шороха.
- Но вы точно уверены, что это сработает?
- Есть только один способ проверить.
Спархок, конечно же, ничего не почувствовал, но он, в конце концов, был только образцом. Довольно странно было, однако, видеть, как черты лица Берита постепенно изменяются.
Когда объединенное заклинание свершилось, Спархок внимательно оглядел своего друга.
- Неужели я и вправду так выгляжу? - упавшим голосом спросил он у Вэниона.
- Я бы не сумел вас различить.
- И нос вот так перебит?
- Мы думали, ты это знаешь.
- Мне никогда не доводилось посмотреть на себя со стороны. - Спархок критически оглядел глаза Берита. - Постарайся все время щуриться, посоветовал он. - Мои глаза видят уже не так хорошо, как прежде. С возрастом это случается.
- Я это запомню. - Даже голос Берита звучал по-другому.
- Я и в самом деле так говорю? - спросил подавленный Спархок. Вэнион кивнул. Спархок потряс головой.
- Когда видишь и слышишь себя со стороны, решительно начинаешь думать о себе хуже, - признался он и вновь взглянул на Берита. - Я ничего не почувствовал, а ты?
Берит кивнул, с трудом сглотнув.
- На что это было похоже?
- Я предпочел бы не говорить об этом. - Берит, моргая, осторожно ощупывал пальцами свое новое лицо.
- Я не могу их различить! - восхитился Келтэн, разглядывая то Спархока, то Берита.
- Так и было задумано, - пояснил Спархок.
- Который из вас ты?
- Не дурачься, Келтэн.