Страница 20 из 21
- Ничего, ничего, я на ощупь, - смущенно улыбнулся старик, засовывая рукописи за пазуху.
- Ладно, валяй, все равно эти стишки никому, кроме вас, литераторов, неинтересны. Только когда будешь публиковать, не забудь указать, что это посмертная рукопись великого Фландерея. Я обязательно проверю. Вернемся к нашим баранам. Как вы все здесь оказались?
- Корабль, который вез нас к вам, причалил к Троянскому порту. Нам не оставалось ничего другого, как сдаться.
- Ага. Коварный Посейдон вас подставил. Даже если это так, ты не должен был тратить свое благородное искусство на помощь врагу. Будешь казнен вместе с кентавром. Остается пацан? Очень уж имя у тебя хорошее. Моего убитого денщика так звали. Прекрасный был парень, тебе не чета. Взять что ли тебя к себе в рабы, в память о нем? Ты почему с троянцами сотрудничал?
- А что мне оставалось? Мы ничего плохого не делали, даже статистику выздоровлений специально ухудшали, чтобы нашим помочь, - ответил Оник.
- Все вы так говорите. Ладно, забыли. Будешь только глаза мозолить - оставайся уж со своими дружками до конца. И этого казнить.
- Погоди, великий Менелай! - поднял руку кентавр. - Ты ведь не хочешь вызвать гнев самого Зевса? Так вот, на самом деле, я знаменитый кентавр Хирон, а это мой ученик - не менее знаменитый врач Асклепий, о котором ты не мог не слышать, дружище. Мы действительно ехали к вам на помощь, но капитан привел корабль к Трое.
- Я, конечно, не гений, но и не такой дурак, которым меня пытаются выставить историки. Если про Асклепия еще можно поверить, то про кентавра Хирона все знают, что он давно находится в Аиде. К тому же, ты похож на него, как моя жена Елена на Геракла. Глянь на себя, ты же полный дохляк. Я Хирона лично знал. Это был крепкий мужик, способный любому бока намять.
- Тебя-то я даже в таком тщедушном теле одолею, дружище. Уж поверь на слово. То, что ты меня убьешь - это ладно. Мне к Аиду не привыкать. А вот за нарушение воли Громовержца будь готов ответить. Кстати, этот Оник и есть твой убитый Оник. Зевс специально оживил нас с ним в новых телах для выполнения ответственного задания.
- Погоди, Хирон! - сказал Асклепий. - Значит, ты уговаривал меня сдаться богам по просьбе Зевса? И кто ты после этого?
- Твой учитель, не забывай, дружище. Я пробовал тебя образумить, но ты уперся, как лодка перевозчика Харона во время обеденного перерыва. Да, ты был неплохой врач, но не более того. Как можно было поверить в свою способность оживлять людей, когда тебе всего-навсего удалось разбудить нескольких человек от летаргического сна? Откуда такая безграмотность?
- Научные опыты, которыми ты занимался в своей пещере - это просто смешно. Я посмотрел твои расчеты и ужаснулся. А здесь в троянской больнице ужаснулся еще больше. Твоя квалификация упала со времен выпуска катастрофически. Знаешь, дружище, почему я сразу не сообщил Зевсу, что тебя можно не бояться, как нового Прометея? Чтобы дать еще немного подышать земным воздухом этому мальчику, который в жизни видел вокруг себя один бред и страдания. Бессмертие он придумал! Да, у тебя были благие помыслы, но глупости твоей они не извиняют. Извини за прямоту.
- Красиво говорят, - задумчиво сказал Менелай своему денщику Писистрату. - Видать, это действительно Хирон с Асклепием.
- Да, ну, - поморщился многоопытный денщик. - Классическая схема импровизации. Разыгрывают сценку, чтобы мы поверили. Какой Оник, какие боги, вы что, до сих пор верите в эти мифологические россказни?
В этот момент скептика поражает молния. В помещении появляются Зевс, Гера, Аполлон, Афродита, Афина и Аид в темных очках. Возглавляемые Менелаем греки дружно падают на колени. Хирон с Оником остаются стоять, так как давно привыкли к богам. Не пресмыкается и Асклепий, который, как мы помним, богов презирает.
- Здорово, брат Хирон, - обращается Зевс к кентавру. - Я все слышал. Ты проделал отличную работу, спасибо тебе. Разоблачил самозванца, а то я бы еще годами за ним следил. Ты же знаешь, я в медицине ни бум-бум. Сам понимаешь, что свободного времени у меня не так много. Плюс Аид все уши прожужжал: уничтожь этого бесноватого, а то он у меня всю клиентуру отвадит. Ты, конечно, все понимаешь, Хирон. На земле, брат, я тебя оставить никак не могу. Ты сам отказался от бессмертия. Закон есть закон. Начну я нарушать, остальным тоже захочется. Хочешь в Элизиум, хочешь - созвездием становись. Мы тебя по-прежнему все очень любим и уважаем. Что бы ты ни выбрал, условия будут идеальные. Вниз пока? Отлично, с Аидом прямо сейчас и отправляйтесь.
Кентавр с богом подземного царства исчезают. Менелай с воинами тоже уходят после энергичного жеста Геры. Никем не замеченный Оник остается.
- Ну, что, Асклепий? - спросил Зевс. - Как видишь, ты пожертвовал своим положением и благополучием ради глупой иллюзии? Если бы не твой отец, Аполлон, я испепелил бы тебя незамедлительно, без права на потустороннюю жизнь. Хотя бы за твой воинствующий атеизм. Но он за тебя поручился. Говорит, ты все поймешь, возьмешься за ум и снова станешь достойным лекарем.
- Пошел он, твой Аполлон и ты вместе с ним, - дерзко ответил неукротимый врач. - Он мне такой же отец, как этот предатель Хирон, которого я до сих пор считал своим единственным настоящим родителем.
- Погоди, сынок, - взмолился златокудрый Аполлон. - Пойми, я тогда был молод, больше занимался карьерой. А твоя мать Коронида изменила мне, за что ее и убила твоя тетя Артемида. Она гордая женщина и не могла стерпеть, чтобы на наш род пал позор бесчестья. Что мне оставалось делать? Согласись, я отдал тебя в хорошие руки. Мы могли бы сейчас начать все сначала. Понимаю, годы не вернуть, но дай мне шанс узнать себя получше...
- Значит, ежели я божественный сынок, так мне можно остальным на голову срать? - вызывающе сказал Асклепий. - Мне можно, им - нельзя? Не нравится мне этот мир, удаляйте меня отсюда. Лучше мне облачком каким-то существовать или там змеей. Пресмыкающиеся, они как-то симпатичнее людей и уж тем более богов.
Зевс мгновенно уничтожает бесстрашного лекаря компактной молнией и обращается к Аполлону.
- Понимаешь, Аполлон, хоть ты мне и сын, а Асклепий - внук, но это уже слишком. К оскорблениям я привык, но пропагандировать здесь реинкарнацию и прочие восточные практики никому не позволю.
- Я все понимаю, батя, - грустно сказал Аполлон. - Вот что значит, пацан без отцовского ремня рос. Но что я мог поделать. Я думал, Хирон его хорошо воспитает.
- Хирон, конечно, наш родственник, - вмешалась в разговор Гера, - но эти его педагогические эксперименты всегда были мне не по душе. Получаются у тебя герои хорошо, и работай дальше. От добра добра не ищут. Нет, все что-то придумывает, придумывает. Ладно, разобрались с этим бессмертием. Кстати, почему этот бородатый мальчик до сих пор здесь?
- А, пацан! - наконец заметил Оника Зевс. - Я тебя с бородой и не узнал. Совсем взрослый стал. Знаешь, к кому-кому, а к тебе у меня особых претензий нет. Тем более ты нам помог. Хирона я на земле оставить никак не мог, а ты, в принципе, можешь еще погулять. Хочешь? Или к Хирону тебя снова отправить?
- Большое спасибо, - вежливо ответил Громовержцу Оник. - Если не возражаете, я бы еще погулял на этом свете, вот только одно но...
- Что за современная молодежь, - возмутилась Афродита. - Простолюдин, а хочет еще чего-то в жизни добиваться. Тебе предлагают чудесную загробную жизнь, а он носом воротит и еще какие-то условия ставит! Хотя мальчик, конечно, симпатичный.
- Погоди, Афродита, - цыцнул на богиню Зевс и снова обратился к Онику. - Какое но?
- Меня Менелай казнить собирался.
- Он о тебе уже забыл давно, гуляй смело. Если хочешь приключений, советую юнгой на корабль к Одиссею наняться. Обещаю, будет интересно. Поспеши, он как раз команду набирает. Свободен.