Нити судьбы

- Простите, кто вы? - произнёс Освальд.

Девушка будто не услышала его и, не обращая внимания, продолжала танцевать. Она была словно призрак. На секунду Освальду показалось, что он спит, но ощутив землю под собой, понял, что это не сон. Встав с земли, он попробовал подойти поближе.

- Извините, вы кто? - вновь промолвил Освальд.

Но девушка, заметив его, начала убегать. Освальд решил догнать её.

- Не бойтесь, я не причиню вам вреда! - крикнул он ей в след.

Девушка на секунду остановилась, рассмеялась и, даже не обернувшись, вновь побежала. Неизвестно сколько Освальд её преследовал, но вдруг, не заметив крутой овраг, упал в него и сильно подвернул ногу. Освальд поднял голову и увидел, что девушка будто растворилась. И тут перед ним появились двое эльфов.

- А вы кто, тоже призраки? - терпя боль, вскрикнул Освальд.

- Призраки?  - с недоумением произнёс эльф.

- Что с вами случилось? Может вам помочь? - спросила эльфийка.

- Ничего страшного просто подвернул ногу - пытаясь встать, произнёс Освальд. Однако боль оказалась слишком сильной, и эльфы помогли ему.

- Откуда вы здесь? - спросил Освальд - Я думал, что все эльфы ушли на север.

- Мы не из Мортенвальда - ответила девушка эльф - Меня зовут Надин, а это мой брат Адриан.

- Меня зовут Лестер - волнительно произнёс Освальд.

- И что же занесло вас так далеко от войны? - спросил Адриан, подозрительно взглянув на меч.

- У меня есть кое-какие дела на юге.

- Надо же мы тоже держим путь на юг - обрадовалась Надин - может, мы пойдём вместе?

- Извините, но я предпочитаю путешествовать один.

- Да ладно вам. Втроём и безопаснее, да и пока ваша нога не пройдёт, вам нужна будет помощь.

Освальд не хотел идти с Адрианом и Надин, так как боялся открыть своё истинное лицо. Но в итоге Надин уговорила его. В пути Освальд мало разговаривал, почти никогда не интересовался ничем и Адриану он показался странным. Вечером путники устроили привал и развели костёр. Освальд, молча сел у костра, и долго смотрел на огонь. Адриан и Надин пошли за дровами.

- Что ты думаешь об этом Лестере? - спросил Адриан.

- Да ничего. Просто обычный путник, такой же, как и мы - ответила Надин.

- А я почему-то не доверяю ему. Странный он какой-то.

- Да ладно ничего уж в нём такого странного нету.

- Может и так, но будь начеку. Не нравиться мне этот Лестер.

Лестер действительно вёл себя не совсем обычно. Почти не разговаривал, не рассказывал о том кто он и откуда. Его можно было понять. А вдруг раскроется его истинное лицо. Его и так ищут по всему Мортенвальду. И неизвестно, как поведут себя незнакомые эльфы, если узнают правду. Ночью Надин не спалось, и она увидела, как Освальд одиноко сидит у костра. Эльфийка села рядом.

- Я не помешаю? - сказала она.

- Нет, совсем нет -  ответил Освальд.

- Вы воин? Это демон оставил шрам на вашем лице?

- Да, демон...

- Мы с Адрианом из Фронервальда. На самом деле мы не родные братья. Я только год назад узнала об этом. Это было трудно... С того момента мы отправились на поиски моих родителей. Сначала попытались найти их на севере, но безуспешно. Потом мы прошли от самых гор до Балиера, побывали в Дол-Ластере, но тоже никого не нашли. Осталась лишь надежда, что они живут где-то в одной из южных деревенек...

- Я понимаю вас. Я никогда не знал, кем были мои родители. Меня воспитали служители храма. Когда я подрос, я сбежал из храма и...

- И стал воином?

- Да. Знаете это странно. Сегодня утром я встретил незнакомую мне девушку и последовал за ней. Потом она исчезла, а я встретил вас.

- Да, действительно странно. Может, наша встреча не случайна?

- Я не знаю. Мне надо во многом разобраться.

- Так, что же вас ведёт на юг?

- Мне нужно кое-что исправить.

Надин и Освальд недолго разговаривали и вскоре легли спать. Звёзды рассыпались по небу, как маленькие алмазы. Ночь накрыла мир своим покрывалом грёз и наступила упоительная тишина.

Глава XIII - Тайна

В последние дни весны погода была дождливой. Постоянно на южные земли обрушивались грозы. Солнце очень редко радовало своими лучами уставшую землю. Войска южного королевства из последних сил держали оборону. Но множество диверсионных отрядов демонов обходили с северо-запада. Воины были измотаны, но держались до последнего. И пока они держались, земли южного ластрианда были в безопасности. На кораблях, которые приплывали в Делкост, были подкрепления из Фронервальда. Воинов было не так много. Ходили слухи, что король Островов Свежести начинает готовиться к обороне своей столицы. В это время по равнинам и нагорьям ластрианда шли три путника. Они держали курс на юг. Шаги их были уверенны, но никто из них не знал, когда они достигнут своей цели.

- Давайте сделаем небольшой привал - сказал Адриан.

Освальд, молча скинул вещи, и куда-то направился. Он прошёл в небольшой лесок и среди деревьев нашёл ручей, который питали дожди. Он присел у ручья и всмотрелся в отражение. Будто хотел что-то сказать самому себе, но решил промолчать. Он опустил руки к воде и умылся. Смыв усталость, которая накопилась за несколько дней пути, Освальд поднял голову и почувствовал чьё-то присутствие.

- Следишь за мной? - промолвил он.

- Нет, просто пытаюсь понять тебя. Ты ведёшь себя очень странно - сказал Адриан.

- Что в моём поведении тебе кажется странным?

- Ты очень скрытный, никогда не говоришь о том, зачем тебе понадобилось идти на юг... Признайся, ты ведь не один из воинов южного королевства?

- Возможно, у меня есть свои тайны. Но ведь я не пытаюсь узнать о твоих секретах. Я даю право хранить их в себе.

- Да, ты не обязан раскрывать мне свои секреты. Но моя сестра прониклась к тебе доверием, а я не дам обманывать её.

- Будь уверен, что я не обману твою сестру.

- Хорошо Лестер. Через пару минут в путь.

Освальд сам был не рад обманывать Адриана и Надин. Но его прошлое вынуждало делать это. Оно словно тёмными отголосками кричало изнутри и не давало спокойно жить. Вскоре путники отдохнули и вновь отправились в путь. Через пару часов они дошли до небольшой деревеньки. Эта деревенька находилась не так далеко от Делкоста. Надин очень надеялась найти своих родителей. По пути они останавливались во всех поселениях и расспрашивали жителей. Но в этой деревне явно не было ни одного эльфа. Надин была очень расстроена. Путники зашли в трактир.

- Не печалься Надин - сказал Адриан - я уверен, что у нас есть ещё шансы найти твоих родителей. Мы будем искать во всех уголках до самого Делкоста.

- А если у нас ничего не получиться? - едва не плача, сказала Надин.

- Давай не думать об этом. Мы найдём их...

Путники рассчитывали провести спокойную ночь, но им это не удалось. Посреди ночи в деревне поднялся шум. Адриан спустился вниз.

- В чём дело? - спросил он у трактирщика.

- Гоблины, опять они напали на нас - обеспокоенно ответил тот - Боже они всех нас убьют.

Адриан выглянул в окно и увидел, как несколько гоблинов крушат и поджигают всё вокруг. Эльф быстро разбудил Освальда и Надин. Они вышли из трактира и обнажили мечи. В этот момент, когда гоблины оказались у трактира, герои приняли бой. Мечи звенели, на помощь путникам прибежало несколько крестьян, но их усилия были тщетны. Деревня пустовала, и в ней не было ни одного воина. Большинство крестьян просто падали на колени перед гоблинами. Адриану Освальду и Надин было очень трудно в этом бою, но они держались. И вот Освальд увидел, что одна из хижин полыхает огнём и в ней оказались заперты люди: крестьянка и двое детей.

- Прикройте меня! - крикнул Освальд, а сам бросился в горящий дом.

Надин сняла лук, и стреляла в гоблинов, поражая одного за другим. Адриан показал своё высочайшее мастерство владения мечём. Гоблины просто напросто испугались столь искусного мастера, как Адриан и такую меткую лучницу, как Надин. Они бросились бежать прочь из деревни. Тем временем Освальд, рискуя своей жизнью, вынес из дома детей и вывел крестьянку. В эту ночь Адриан, Надин и Освальд действительно совершили геройский поступок. Однако благодарности они так и не дождались. Вокруг ходили неблагодарные люди и кряхтели: