Пронто

- Слушай, а мы с тобой прямо близнецы.

И он и она были в белом и черном - сегодня, в субботу, Зип сменил свой обычный двубортный костюм на белую шелковую спортивную куртку и черную шелковую рубашку с открытым воротом.

- Ладно, расскажи мне, что там у вас происходит, - теперь говорил он.

- А я что буду с этого иметь?

Глория посмотрела на него поверх стакана.

- Ты имеешь в виду - что будет, если ты мне не расскажешь, и что я с тобой сделаю в этом случае? Ну, подумаем...

- Ники хочет тебя пришить.

- Кончай дурить. Это что, он тебе такое сказал?

- Он сказал Джимми, а Джимми сказал мне.

- Этот твой Ники - анекдот ходячий. Да я могу целую ночь простоять спиной к нему в таком месте, где нас никто не видит, и он все равно не отважится. Иногда мне кажется, что он frocio. А трахает тебя так, на всякий случай, - а то поймешь еще, к чему его тянет, и стукнешь Джимми.

- А кто это сказал, что он меня трахает?

- Я сказал, секунду назад.

- Он бы не возражал, - покачала головой Глория, - но тут есть один трехсотпятидесятифунтовый любитель покачаться на мне. Ты можешь, кстати, представить себе, как это выглядит?

- Как?

- А так, как собачонки. Работа, поверь, тяжелая, так что мне и в голову не приходило развлекать в свободное время какого-то там придурка, зацикленного на своей мускулатуре. Ведь эти ребята, бодибилдеры, они всегда поднимают тебя в воздух, ломают по-всякому, любуются при этом собой... Да они и трахаться не станут иначе как перед зеркалом. А вот мне захотелось бы обычного, нормального мужика. Для разнообразия.

Она посмотрела Зипу прямо в глаза.

- Как-нибудь, когда будет время, - сказал тот, - ты получишь от меня как раз то, что тебе нужно. А пока помогла бы ты мне убрать одного типа. Я не предлагаю, чтобы его убивала ты, это сделаю я сам, но помощь твоя может пригодиться.

- Какая помощь? - нахмурилась Глория. Она не была уверена, что идея ей нравится.

- Понимаешь, я позвоню этому мужику и скажу, что хочу с ним поговорить, урегулировать наш с ним спор, недопонимание. Конечно же он решит, что я хочу его подставить, и будет абсолютно прав - именно это я и сделаю. Поэтому нужно будет снять его подозрения.

Глория заинтересовалась, к тому же ей нравился акцент Зипа, он как-то успокаивал, почти убаюкивал.

- Ну и как же ты это сделаешь?

- Я скажу, что он может сам выбрать место встречи, людное место, ресторан или что-нибудь еще в этом роде, где вокруг много народу. Вот он и подумает - ну уж в таком-то месте он мне ничего не сделает, просто не сможет. А я именно там все и сделаю - шлепну его, встану и уйду.

- Но ведь люди увидят, - заговорщически пригнулась к столу Глория.

- Да, ну и что из того? Спроси их потом - окажется, что все они видели случившееся по-разному. Даже просто опознать тебя сумеют всего один-два человека, а остальные вообще в свидетели не 'годятся. Так что людей там будет уйма, а проблем никаких.

- Джимми будет против. Он и так до смерти боится тебя.

- Действительно? - поднял брови Зип.

- Ты и сам прекрасно знаешь. - В голубых глазах Глории вспыхнуло возбуждение. - А можно я посмотрю, как ты его пристрелишь?

- Конечно, ты ведь тоже там будешь.

- А что я буду делать?

Рэйлен переходил Оушн-Драйв, приближаясь к отелю "Эстер", трехэтажному зданию в вычурном стиле - округленные углы, бежевые и нежно-голубые стены. Он заметил их еще с середины улицы: все места в кафе были заняты, и эти двое сидели на веранде под навесом за столиком на четверых. Девушка сильно подалась вперед к Зипу, чтобы лучше слышать его слова. Перешагнув две ступеньки, Рэйлен оказался на веранде - "Обеденная терраса", так, кажется, величают ее в рекламном проспекте - и подошел к столику. Зип поднял на него глаза и смолк. Рэйлен остановился возле одного из двух свободных стульев и тронул поля своей шляпы, глядя на повернувшуюся к нему девушку.

- Мисс, вас звать Глория Эрз?

- Да? - явно удивилась Глория.

- Я попросил бы вас быть свидетельницей того, что я хочу сказать вашему приятелю. Вы не возражаете?

- Он что, всерьез? - повернулась она к Зипу.

- Слушай, что он будет говорить. - Зип не отводил глаз от Рэйлена. Это официальное дело? У тебя есть ордер или что-нибудь в этом роде?

Рэйлен покачал головой:

- Я пришел по собственной инициативе, так же как в прошлый раз.

Зип сидел спокойно, возможно пытаясь понять, что задумал Рэйлен. На его лице появилось любопытство.

- О'кей, так что ты хотел мне сообщить? - сказал он в конце концов.

- Дело обстоит следующим образом, - начал Рэйлен. - Я даю тебе двадцать четыре часа, чтобы убраться из этого округа и никогда в него не возвращаться. Это значит, что у тебя есть время до... - он посмотрел на часы, - двух пятнадцати завтрашнего дня. Если я увижу тебя после этого, то застрелю сразу и не задумываясь. Вопросы есть?

Слушая Рэйлена, Зип не шевелился.

- Что за хреновину ты несешь? - спросил он.

- Это что, и есть твой вопрос?

- Никак ты решил, что сумеешь заставить меня уехать?

- Выбор твой, - пожал плечами Рэйлен. - Ты уедешь по своей доброй воле. Если ты решишь, что остаешься, - я начну гоняться за тобой с револьвером. Стрелять я буду почти без предупреждения, а скорее всего, точно без предупреждения; правда, в спину стрелять не стану - пожалуй что. А если ты окажешься по какой-либо причине безоружным - я постараюсь вспомнить, что у Роберта Джи тоже не было оружия.

- Подожди секунду.

Глория бросила взгляд на Зипа и снова повернулась к Рэйлену:

- Разве вы не коп?

- Маршал Соединенных Штатов.

- В таком случае вы не можете застрелить человека на том только основании, что вам так хочется.

- А вот он - может? - спросил Рэйлен.

Глория промолчала. Она все так же смотрела на него.

- Ведь может, правда? Она снова не ответила.

- Вот я и подумал - о'кей, будем играть по его правилам. Рэйлен посмотрел на одетого в черно-белый спортивный костюм Зипа.

- Так что у тебя есть время до завтра. До двух пятнадцати.

Глава 26

- Он не то чтобы угрожал Зипу, - сказала Глория. - Нет, Ники, он говорил все это совсем по-другому. Просто уезжай из города, или я тебя убью. О'кей? Нет, не из города, он сказал, а из округа - или я начну гоняться за тобой с револьвером. А на голове, - продолжала Глория, - эта самая ковбойская шляпа, немного набекрень. Я поверить не могла. Убирайся из округа... ты только послушай это. Убирайся из округа к двум пятнадцати завтрашнего дня. Ровно двадцать четыре часа с того момента, когда он подошел к нашему столику.