Принадлежащий мне

Блейк бросил на меня умоляющий взгляд:

-Айви, малышка, прошу…

Поняв, что он не собирается просто так отступать, я повернулась к друзьям.

-Я отойду на минуту. Подождите у меня около машины, хорошо?

Клэр бросила скептический взгляд на Блейка, но ничего не сказала, и они втроем медленным шагом двинулись в сторону парковки.

-У тебя одна минута, Блейк. Только из-за уважения к горю Нейта, я говорю сейчас с тобой.

Блейк шагнул ко мне, и сдавив руками мои предплечья, лихорадочно зашептал:

-Ничего не было между мной и Тессой. Я приехал к тебе, чтобы… не знаю, зачем я к тебе приехал, но потом подумал, каким я был идиотом, что изводил тебя все это время… и собирался подняться к тебе и извиниться. А потом ты вышла и села в такси… И я напридумывал себе…разное...поехал за тобой. Я решил, что ты поняла, что я недостоин тебя и решила вернуться к Нейту. Ведь он так подходит тебе…

Он смотрел на меня широко расширенными зрачками, которые, кажется, полностью поглотили его и без того темную радужку, и облизав пересохшие губы, продолжил:

- Я обезумел от ревности, детка. И напился. Дерек отказался меня поддержать в этом, поэтому я позвонил Тесс. Она приехала за мной с подругами, и мы выпили еще. Сначала в одном заведении, потом где-то еще. Я очнулся утром у нее дома, и Тесс отправила меня в душ. А потом появилась ты. Я не помню и половины вечера, но точно знаю, что я и пальцем не тронул Тессу или кого-то из ее подруг. Я физически не способен изменить тебе, Айви.

Его слова доносились до меня сквозь белую тугую пелену. Каким-то удивительным образом, они потеряли для меня значение. Как во время сильного насморка вы поглощаете пищу, ощущая лишь двадцать процентов ее вкуса.

-Несколько дней подряд ты обвинял меня в ужасных вещах, Блейк, отказываясь хоть как-то принять мою точку зрения. Потом я нахожу тебя в квартире бывшей девушки, на которой ты когда-то должен был жениться, и которая, как я теперь точно знаю, ненавидит меня и все это время мечтала отомстить. Пока ты принимаешь душ, она дает мне понять, что вы переспали, не забыв упомянуть, что тебе приелись «мои мазохистичные наклонности», о которых ты ей по-дружески поведал. Также я нахожу обертку от презерватива и вижу следы женских ногтей на твоей спине, после чего ты признаешься, что ничего не помнишь о той ночи. Так во что мне верить, Блейк? В призрачный шанс того, что твой затуманенный алкоголем и ревностью мозг отверг идею отомстить мне за мнимую измену? Как бы ты поступил на моем месте?

Блейк нахмурился.

-Никогда никому я не рассказывал о том, что происходило между нами, Айви. Моменты нашей близости только наши. Я бы никогда и ни с кем не поделился с ними. По крайней мере, в этом ты можешь не сомневаться. Да, я не помню большей части той дурацкой ночи, но я свою бросковую руку могу дать на отсечение, что не спал с Тессой. Понятия не имею, откуда взялись эти чертовы следы, но уверен, что этому есть объяснение.

-Ты знал, что я пережила с Трэвисом, Блейк. Ты говорил, что никогда не причинишь мне подобной боли. Прости, я просто не могу тебе поверить.

-Я перестану общаться с ней, Айви. Удалю ее номер, выкину из своей жизни, все, что скажешь. Прошу, не разрушай все. Ты моя жизнь..

Его голос звенел безысходностью. Я почувствовала рвущиеся наружу слезы и быстро сказала:

-Мы не прошли самого первого испытания, Блейк. Ты все еще веришь, что нам суждено быть вместе? Лично я уже нет. Повторюсь, не звони и не ищи меня. Я хочу побыстрее забыть тебя, и начать жить дальше.

Блейк с силой тряхнул меня за плечи:

-Начнешь жизнь с ним, да? Я видел, как вы смотрели друг на друга на похоронах.

-Даже если и так, это тебя уже абсолютно не касается, Блейк. И ради твоего собственного блага, прекращай пить. Ты талантливый спортсмен, не гробь свою карьеру из-за одной ошибки. Несмотря ни на что, я желаю тебе только удачи. На этот раз действительно прощай.

Я развернулась и не оглядываясь пошла прочь. Мой инстинкт самосохранения облачил меня в непробиваемый кокон, в котором боль не ощущалась так остро.

Перед тем как сесть в машину к Джейсону, я обняла Нейта.

-Будем на связи. Звони в любое время.

Нейт поцеловал мои волосы и прошептал:

-Я люблю тебя, Айви. Я всегда тебя любил.

С силой сжав веки, чтобы не расплакаться, я сильнее обняла его. В этот момент я искренне жалела, что не могу ответить ему тем же. Нейт, как никто был достоин моей любви. Когда порыв разрыдаться отступил, и я открыла глаза, то увидела, как вдалеке ненавидящим взглядом смотрит на нас Блейк.

12

Сегодняшним солнечным октябрьским днем я была взволнована как никогда прежде.

После того, как Блейк покинул интервью, Сэйдж Боузман все же утвердил мою кандидатуру на стажировку, сказав, что ему понравился мой провокационный вопрос, и он видит во мне журналистскую харизму. Если бы не шок от встречи с Блейком, я бы станцевала победный танец перед ним прямо на столике.

Так что вот уже почти месяц я работала в офисе Slam под руководством Глена Мэттьюсона, симпатичного шатена двадцати восьми лет, возглавляющего репортерский отдел. Сегодня я должна была посетить первый домашний матч Никс в новом сезоне и взять послематчевые интервью у ключевых игроков обеих команд. Если когда-то и существовала работа мечты, то это была она самая. Ходить на игры NBA, а после взять интервью у потного Лэнса Томаса? Дайте две, пожалуйста.

Клэр была озабочена предстоящим событием не меньше, чем я. Она заявила, что мне нужен сексуальный образ, чтобы при виде меня, цитата: «эти мышцатые громилы пускали слюни и сами бросались к микрофону». Кажется, игроки Национальной Баскетбольной Лиги представлялись ей кучкой перекаченных неандертальцев в поисках самки.

-Нужны ботфорты, - задумчиво протянула Клэр, постукивая пальцем по верхней губе.-Да, совершенно точно, сюда идеально подойдут мои замшевые ботфорты.

-Да я ноги в них переломаю, - жалобно заныла я.

-Зато твоя больничная палата будет похожа на цветочный магазин. Надевай!

Я вздохнула и послушно натянула на ноги элегантные серые ботфорты на высоком каблуке. В конце концов, я полностью доверяла вкусу Клэр.

-Идеально, - удовлетворенно заявила она.

Мне не нужно было смотреться в зеркало, чтобы убедиться, что она права. Укороченный топ, облегающие как вторая кожа темные джинсы, черный пиджак свободного покроя и высокие сапоги создавали стильный и одновременно сексуальный образ.

-Секси репортер. Порви их, детка.

Мы с Гленом и несколькими фотографами встретились у здания редакции и, загрузившись в фирменный микроавтобус, поехали к стадиону Мэдисон Сквер Гарден, где Никс проводили все свои домашние матчи. В радиусе пяти километров казалось, не было ни одного свободного места, но к счастью, у известного издания были свои преимущества: охранник пропустил нас на специально огороженную парковку, на одном из мест которой стояла табличка с надписью «Для сотрудников Slam» Все-таки круто быть журналистом.