Страница 66 из 154
Грейс всего несколько мгновений разглядывала останки лорда Эддока, и уже в следующую секунду ее взгляд остановился на другом теле, лежащем в луже крови, - сэр Каллет. Широкие плечи и короткие тронутые сединой волосы говорили сами за себя. В спине торчал нож, и опытным взглядом хирурга Грейс сразу определила, что он прошел между ребрами и пронзил сердце. Рыцарь не успел даже среагировать на удар.
Грейс услышала, как тихонько вскрикнула у нее за спиной Лирит.
Дейнен поднял голову.
- Леди Грейс? Это вы? Или леди Лирит?
Грейс покачала головой. Дейнен заходил сюда вчера. Но он слеп и не видел тела на кровати. Мальчик нахмурился.
- Что случилось, миледи?
Грейс молчала. Краем глаза она заметила какое-то движение и, оглянувшись, увидела Тиру. Девочка смотрела прямо перед собой. И повторила вчерашнее движение рукой.
- Позови Даржа, - сказала Грейс Лирит.
ГЛАВА 35
Пятеро путников собрались около открытой двери в покои лорда Эддока, потрясенные, не в силах произнести ни слова. Тишину нарушало лишь настойчивое жужжание мух. Эйрин вышла из своей комнаты в тот момент, когда, стуча сапогами по каменным ступеням лестницы, прибежали Дарж и Меридар, и ее душераздирающий крик разорвал тишину замка.
Призвав на помощь всю свою волю, Эйрин оторвала глаза от страшного зрелища и прижалась лицом к плечу сэра Меридара, и Грейс подумала, что впервые за все время она ведет себя естественно и не пытается играть чувствами влюбленного рыцаря. Гнев на лице добродушного Меридара сменился удивлением. Он напрягся, затем обнял дрожащую Эйрин и притянул ее к себе.
Первой пришла в себя Лирит.
- Значит, вот что пыталась сказать тебе Тира вчера вечером.
Дарж посмотрел на Грейс, и его лицо показалось ей словно высеченным из камня.
- О чем говорит леди Лирит?
- Тира. - Грейс сложила руки на груди. - Я думаю... наверное, девочка видела, как Джастар убил Эддока.
Дейнен вышел в коридор и стоял, широко раскрыв голубые, невидящие глаза и прижимая к себе Тиру. Девочка наматывала на пальчик локон своих огненных волос и смотрела в комнату.
- Каллет, похоже, что-то заподозрил, - сказал Дарж и взглянул на Меридара. - И решил проверить, что тут происходит.
Меридар осторожно отодвинул от себя Эйрин, и Лирит тут же обняла ее за плечи.
- Джастар, наверное, ждал его в комнате Эддока, - сказал он, сжав руки в кулаки. - С ножом. Он боялся, что кто-нибудь узнает о его преступлении. И тут появился Каллет. Проклятый управляющий. Он мне за все ответит!
Грейс вздрогнула. Добрый мягкий рыцарь исчез, в глазах Меридара сверкал дикий огонь.
- Подожди, - сказала она и шагнула вперед. - Я не... думаю, что ты все правильно понимаешь.
- А что я должен понимать, миледи? - удивленно на нее уставившись, поинтересовался Меридар. - Управляющий убил своего лорда и нашего спутника. Пусть прощается с жизнью.
- Эддок заразился огненной чумой, - облизнув губы, сказала Грейс. Посмотри... ты же видишь изменения... они только начались. Я думаю, Джастар убил его именно поэтому. Чтобы чума не распространилась на всю деревню.
Меридар прищурился и холодно спросил:
- А сэр Каллет? У него тоже была чума, миледи?
Грейс отшатнулась, словно он влепил ей увесистую пощечину.
Меридар посмотрел на Даржа и спросил:
- Ты со мной?
Дарж молча смотрел в пространство, неподвижный, точно каменное изваяние. Затем тяжело вздохнул и встретился с Меридаром глазами.
- Возьмите свой меч, сэр Меридар.
Грейс схватила его за руку.
- Дарж, прошу тебя...
Он покачал головой.
- Мы должны, миледи. - В его твердом голосе появились извиняющиеся нотки.
Очень осторожно, но не колеблясь, он высвободил руку, и они с Меридаром прошли мимо нее.
Ухватившись за дверь, чтобы не упасть, Грейс смотрела, как они уходят. Нет, она не позволит ярости взять верх. Не позволит, чтобы они погибли. Меридар намерен отомстить, и она знала, что Дарж не сможет его удержать. Трудно представить, что сделает кейлаванец, если кто-нибудь попытается ему помешать. Это всего лишь маленькая деревушка, населенная простыми крестьянами. Меридар устроит настоящую бойню.
Она закрыла дверь в покои лорда Эддока, затем повернулась и встретилась глазами с Лирит. На сей раз они поняли друг друга без помощи магии.
Лирит отодвинулась от плачущей Эйрин.
- Сестра, ты побудешь в нашей комнате?
Эйрин вытерла мокрые щеки и попыталась расправить плечи.
- Нет, я не смогу там оставаться. Когда здесь... - Ее взгляд метнулся к закрытой двери.
- Тогда пошли все вместе, - сказала Грейс.
Она начала спускаться по лестнице, остальные последовали за ней.
- Что ты намерена сделать, сестра? - спросила Лирит, которая шла сразу за ней.
- Не знаю, - честно ответила Грейс.
Три женщины вышли из дома в предрассветную дымку. Вокруг, точно призраки, маячили неясные очертания: дома и деревья. С трудом продвигаясь вперед в утреннем полумраке, Грейс вела их за собой через деревню.
Только подойдя к краю деревенского выпаса, она заметила две маленькие фигурки позади Лирит и Эйрин.
Какая же ты дура, Грейс. Тебе следовало приказать Дейнену и Тире оставаться в замке, там они будут в безопасности.
Но уже слишком поздно мучиться раскаянием. И вести детей назад некогда.
- Не отставайте от нас, - сказала она им.
Дейнен кивнул и крепче ухватился за плечо Тиры. Девочка вглядывалась в серую мглу, словно видела все, что прячется внутри ее сумеречного покрывала. Грейс вздрогнула.
- Сестра, - проговорила Лирит, прикоснувшись к ее руке. - Твой Дар.
Грейс остановилась. Она начала вглядываться в дымку, но различала лишь движущиеся тени. Закрыв глаза, она попыталась вызвать Дух Природы. И увидела сверкающие нити жизни, которые беспорядочно метались по лугу... а потом связь разорвалась. Она быстро открыла глаза. Они здесь не одни.
- Будь ты проклят, управляющий! Где ты?
Грейс подпрыгнула от неожиданности - сердитый голос Меридара прозвучал примерно в двадцати шагах от нее, хотя она и не видела рыцаря.
- Выходи, Джастар. - Этот голос звучал глуше. Дарж. - Ты не можешь прятаться вечно. Взойдет солнце и разгонит туман.