Страница 152 из 154
- Нет, миледи. Вы не должны к ней прикасаться.
Грейс кивнула, и когда Дарж отпустил ее, осталась на месте, изумленно глядя на Тиру.
Девочка улыбнулась Тревису, а потом повернулась к Грейс.
- Крондизар, - повторила она.
Свет переместился в центр ее груди, пульсируя вместе с Камнем. Через несколько мгновений все тело Тиры сияло.
- Что с ней происходит? - воскликнула Лирит.
- Я не уверен, - ответил Фолкен.
- А я уверена, - вмешалась Мелия и опустилась на колени рядом с малышкой. Теперь, когда сила Камня больше не была направлена против нее, она обрела прежнюю уверенность. - Добро пожаловать, сестра.
Тира приложила маленькую руку к щеке Мелии. Потом ноги девочки оторвались от земли, и она поднялась в воздух.
- Нет! - воскликнула Грейс, рванувшись к Тире. Однако она опоздала. Тело девочки засияло так ярко, что превратилось в пятно света, которое начало стремительно удаляться, потом превратилось в крошечную искру - все быстрее и быстрее оно уносилось ввысь, пока не заняло свое место на предутреннем небосклоне. Новая звезда мягким рубиновым светом зажглась на востоке.
- Узрите, родилась богиня, - негромко проговорила Мелия.
ГЛАВА 80
Грейс молча смотрела, как солнце величественно поднимается над горизонтом. На Зее начинался новый день. Свежий утренний ветерок дул с озера, унося прочь темный ночной дым.
- Кем она была? - спросила Лирит, глядя на рубиновую звезду, зависшую над восточной линией горизонта.
Фолкен стоял рядом с колдуньей.
- Не уверен, что мы когда-нибудь узнаем. Мне кажется, что она была обычной девочкой, которая родилась в одной из деревень восточного Перридона. А потом случайно забрела в храм и нашла Майндрота.
- Нет, - уверенно возразила Мелия. - Ее нашел Майндрот и привел в храм. Это мне удалось увидеть. Он намеревался вырастить ее, чтобы она превратилась в богиню и могла защитить Крондизар. Однако появился Дакаррет и помешал ему.
Фолкен положил руку ей на плечо.
- Теперь превращение завершилось, Мелия.
Леди вздохнула, но теперь в ее взгляде не было печали - осталась лишь тайна. Она обратила свои янтарные глаза к небесам.
- Надеюсь, мы скоро встретимся, маленькая сестра.
- А огненная чума не может вернуться после того, как Крондизар вновь стал звездой? - откашлявшись, спросил Дарж.
Мелия покачала головой:
- Нет, дорогой. Чумы больше не будет. Во всяком случае, в нашем мире. И в другом.
Она посмотрела на Тревиса, и он задумчиво кивнул. Ветер высушил слезы на лице Грейс, но горечь в сердце осталась.
- Я буду скучать по ней, - прошептала она.
Золотой свет нового дня окрасил в яркие цвета небо - рубиновая звезда потускнела и исчезла. Но она вновь появится, как только наступит ночь. Грейс будет смотреть на нее и вспоминать Тиру.
Лирит обняла ее за плечи, и к ним подошел Дарж.
- Мы всегда будем рядом, миледи, - обещал рыцарь. Грейс не удержалась от улыбки:
- Надеюсь, сэр рыцарь.
Грейс потянулась, чтобы пожать руку Даржа. Однако Лирит остановила ее. Дарж пристально посмотрел на колдунью. Что случилось? Неужели между ними что-то произошло во время путешествия в Пустошь?
Высокий, чистый голос заставил Грейс выбросить эти мысли из головы.
- Я вижу, что Дакаррета больше нет.
Они обернулись и увидели хрупкую фигурку в черном, которая приближалась к ним. Фолкен низко поклонился, а Мелия сделала реверанс, после чего остальные опомнились и последовали их примеру.
- Поднимитесь, - сказала королева Инара. - Спасителям доминиона не нужно склоняться передо мной.
Грейс выпрямилась и посмотрела на королеву Перридона. Инара сняла черную вуаль, и ее светлые волосы свободно спадали на плечи, обрамляя детское личико.
Заметив ее взгляд, Инара кивнула:
- Да, я сняла вуаль. Траур закончился. Пришло время именем моего сына исцелить Перридон.
Несмотря на обманчивую детскость королевы Инары, в ее глазах Грейс увидела удивительную для такой молодой женщины мудрость. Королеве придется преодолеть немало трудностей и распутать интриг, прежде чем ее сын сможет занять трон Перридона. Тем не менее Грейс знала, что Инара добьется своего.
Королева посмотрела на останки Дакаррета.
- Я вижу, здесь многое произошло. - Она перевела взгляд на Мелию и Фолкена. - Возможно, даже больше, чем доступно моему пониманию. Но об этом позже. Сейчас вы должны последовать за мной.
- О чем вы, ваше величество?
Но Грейс догадалась, что сейчас скажет Инара, и по лицу Тревиса поняла, что он тоже уже знает.
- Мы нашли вашего спутника, сэра Бельтана, - сказала королева. Ему... плохо. Леди Эйрин осталась возле него. Если вы хотите с ним поговорить, вам следует поторопиться.
Грейс хорошо знала, что значат слова королевы. Бельтан умирал. Она посмотрела в глаза Инары.
- Ведите нас, ваше величество.
Через несколько минут они спустились в наполненные паром бани Спардиса, и Грейс вдохнула влажный успокаивающий воздух. Но уже в следующее мгновение она задохнулась от ужаса.
Бельтан лежал на мраморной скамье, повернув голову в сторону и закрыв глаза. Если не считать узкой набедренной повязки, он был совершенно обнажен. Одна рука свисала на пол, а другая покоилась на груди. Казалось, он спит. Но тут Грейс заметила алую струйку, которая стекала по его боку, струилась по скамейке и капала на мозаичный пол.
Мелия ахнула, и Фолкен поддержал ее под руку.
Эйрин стояла на коленях возле рыцаря. Когда они приблизились, Эйрин подняла влажное от слез лицо.
- Я пыталась, Грейс. Изо всех сил. Но у меня не получается связать его нить с Духом Природы. Не получается, как...
Баронесса прижала руку к губам, но Грейс знала, что хотела сказать молодая женщина.
Не получается, как у тебя, Грейс.
Эйрин разрыдалась и склонилась над скамьей. Лирит взглянула на Даржа, но рыцарь смотрел прямо перед собой. Колдунья покачала головой, подошла к Эйрин, помогла ей подняться на ноги и отвела в сторону.
Грейс знала, что Тревис смотрит на нее, но не могла заставить себя встретить его взгляд. Он не знал - он не мог знать, о чем собирается попросить. Или он все понимает? В те краткие мгновения, когда она смогла обратиться к нему при помощи Духа Природы, чтобы рассказать о Дакаррете, он оказался совсем рядом... как и тень.