Страница 4 из 20
И пыталась сесть.
– Ну-ка, – Диана поддержала девушку за спину. Она не могла просто сидеть и смотреть, как та бьется на песке, словно выброшенная на берег рыба, но и назад в море отпустить ее не могла. Или?.. Нет. Смертных определенно так и тянет на дно.
Девушка схватилась за грудь, жадно хватая воздух.
– Остальные, – выдохнула она. Ее глаза распахнулись так широко, что Диана видела белок вокруг всей радужки. Девушку трясло, но от холода или шока, Диана не знала. – Мы должны им помочь…
Диана покачала головой. Если среди обломков и были следы других выживших, она их не видела. И потом, в мире смертных время идет быстрее. Даже если она поплывет назад, к тому моменту, как она доберется до границы, шторм уже расправится и с телами, и с останками корабля.
– Они мертвы, – сказала Диана и тут же пожалела, что не подбирала слова тщательнее. Девушка открыла рот, закрыла. Ее трясло так сильно, что Диана начала опасаться, что она расколется на части. Со смертными ведь так не бывает? Или бывает?
Диана окинула взглядом утесы над пляжем. Кто-нибудь мог увидеть ее в воде. Она была уверена, что единственная из участниц выбрала этот маршрут, но кто угодно мог заметить взрыв и прийти посмотреть, что произошло.
– Нам нужно уйти с пляжа. Ты можешь идти?
Девушка кивнула, стуча зубами, но не пошевелилась. Взгляд Дианы снова скользнул по утесам.
– Я серьезно. Вставай.
– Я пытаюсь.
Непохоже было, чтобы она пыталась. Диана напрягла память и попыталась вспомнить все, что ей рассказывали о смертных, все человеческое: пищевые привычки, температура тела, культурные нормы. К сожалению, мать и учителя придавали куда больше значения тому, что Диана называла Мрачными Предостережениями: война. Пытки. Геноцид. Загрязнение окружающей среды. Грамматические ошибки.
Девушка, дрожавшая перед ней на песке, до категории Мрачных Предостережений, пожалуй, недотягивала. На вид она была примерно ровесницей Дианы. Темная кожа, спутанные тонкие косички, в которые забился песок. В ее состоянии она явно могла навредить разве что себе. И все равно она представляла для Дианы угрозу. Она могла навлечь на нее изгнание. Она могла навсегда лишить ее дома. Нет, лучше об этом не думать. Вместо этого Диана вспомнила уроки Теуты. «Составь план. Люди часто проигрывают битвы потому, что не понимают, в какой войне сражаются». Так, ладно. В таком состоянии девушка далеко не уйдет. Может, это и к лучшему, учитывая, что вести ее Диане некуда.
Она положила руку девушке на плечо, надеясь ее утешить.
– Слушай, я знаю, что тебе плохо, но нам нужно уйти с пляжа.
– Почему?
Диана немного помялась и выбрала ответ правдивый, хотя и не совсем откровенный.
– Скоро прилив.
Похоже, это сработало: девушка кивнула. Диана встала и протянула ей руку.
– Я в порядке. – Девушка отмахнулась и поднялась сначала на колени, потом на ноги.
– А ты упрямая, – сказала Диана с ноткой уважения в голосе. Девушка чуть не утонула и была крайне слаба, но явно не желала принимать помощь – и, разумеется, ей не понравится то, что Диана собирается предложить.
– Мне придется посадить тебя на спину.
Девушка нахмурилась.
– Это еще зачем?
– Затем, что сама ты наверх не заберешься.
– Там есть тропа?
– Нет, – сказала Диана.
Это, конечно, была неправда. Диана не стала затевать спор и молча повернулась к девушке спиной. Минуту спустя пара рук обвила ее за шею. Девушка забралась ей на спину, и Диана перехватила ее поудобнее.
– Держись крепче.
Руки стиснули ей горло.
– Не так сильно, – просипела Диана.
– Извини! – девушка ослабила хватку.
Диана трусцой двинулась вперед.
Девушка застонала.
– Помедленнее. Кажется, меня сейчас стошнит.
– Стошнит? – Диана припомнила, что знает о физиологии смертных, и торопливо смягчила шаг. – Даже не вздумай.
– Смотри не урони меня.
– Да ты весишь, как пара ботинок. – Диана пробиралась между больших валунов у подножия скалы. – Мне нужны свободные руки, чтобы забраться, так что тебе придется держаться и ногами.
– Забраться?
– На скалу.
– Ты хочешь затащить меня наверх по отвесной скале? Ты спятила?
– Просто держись покрепче и постарайся меня не задушить.
Диана уцепилась за камень и начала удаляться от земли, пока девушка не сообразила, что к чему.
Она двигалась быстро. Это была знакомая территория. С тех пор, как Диана открыла для себя северное побережье, она взбиралась на эти утесы сотни раз, а когда ей было двенадцать, обнаружила пещеру, к которой они сейчас и направлялись. Пещеры были и ближе к воде, но во время прилива их затапливало. Кроме того, до них было слишком просто добраться всякому, кто по какой-то причине ими заинтересуется.
Девушка снова застонала.
– Мы почти на месте, – попыталась ее подбодрить Диана.
– У меня закрыты глаза.
– И правильно. Просто постарайся, чтобы… ну, ты поняла.
– Чтобы я не облевала тебя с ног до головы?
– Да, – сказала Диана. – Именно.
Хотя амазонки тошнотой не страдали, это явление встречалось в некоторых романах и в подробностях описывалось в ее учебнике анатомии. К счастью, без иллюстраций.
Наконец Диана добралась до пятачка земли у входа в пещеру. Девушка скатилась с ее спины и тяжело вздохнула. Пещера была высокой, узкой и на удивление глубокой, словно кто-то перенес внутрь утеса горный хребет. Черные поблескивающие стены не просыхали от соленых брызг. В детстве Диана воображала, что если двигаться вглубь, можно пройти утес насквозь и выйти в совершенно незнакомом месте. Но нет. Это была обычная пещера, которая оставалась пещерой, несмотря на все ее мечты.
Диана подождала, пока глаза привыкнут к темноте, и углубилась в пещеру. Старая попона, завернутая в промасленную ткань и почти сухая, хоть и покрытая капельками воды, была на месте; рядом лежала жестяная коробка с припасами.
Она накинула попону девушке на плечи.
– Мы не поднимемся на вершину? – спросила та.
– Пока нет. – Диане нужно было вернуться на арену. Забег, должно быть, подошел к концу, и она не хотела, чтобы ее хватились. – Ты голодная?
Девушка покачала головой.
– Нужно позвонить в полицию, спасателям и в поисковую службу.
– Это невозможно.
– Я не знаю, что произошло, – сказала девушка. Ее снова начала бить дрожь. – Жасмин и Рэй спорили с доктором Эллис, а потом…
– Взрыв. Я видела с берега.
– Это я виновата, – всхлипнула девушка, и по ее щекам заструились слезы. – Они мертвы, и виновата в этом я.
– Не надо, – мягко сказала Диана, чувствуя, как подступает паника. – Это все шторм. – Она положила руку на плечо девушки. – Как тебя зовут?
– Алия, – ответила девушка и обхватила голову руками.
– Алия, мне нужно идти, но…
– Нет! – резко откликнулась Алия. – Не бросай меня здесь.
– Придется. Я… мне надо привести помощь.
На самом деле Диане надо было вернуться в Эфезеум и выяснить, как убрать девушку с острова, пока про нее никто не узнал.
Алия схватила ее за руку, и Диана снова вспомнила, как она цеплялась за тот обломок корабля.
– Пожалуйста, – сказала Алия, – поторопись. Может, они пришлют вертолет. Может, кто-то выжил.
– Я вернусь, как только смогу, – пообещала Диана. Она придвинула к девушке жестяную коробку. – Там внутри сушеные персики, орехи пили и немного воды. Не пей все сразу, оставь на потом.
Ресницы Алии задрожали.
– На потом? Как долго тебя не будет?
– Может, несколько часов. Я вернусь, как только смогу. А ты грейся и отдыхай. – Диана встала. – И не выходи из пещеры.
Алия подняла голову. Ее глаза были глубокого карего цвета, с густыми ресницами. Взгляд испуганный, но твердый. Казалось, Алия впервые по-настоящему увидела Диану с момента, как та вытащила ее из воды.
– Где мы? – спросила она. – Что это за место?
Диана не знала, что ответить, и сказала просто: