Страница 44 из 50
Джарет медленно повернулся, осматривая свою тюрьму. В нем разгоралась злость. Это были его владения. Его магия. Его любовь. Он не позволит решать за него.
Селина села в любезно сотворенное для нее кресло. Шахматные фигуры были крупнее обычных, чтобы дракону было удобно их брать. Еще одна любезность — он предоставил ей возможность играть белыми. Она поставила пешку на е4. Дракон передвинул черную королевскую пешку на е5.
«В тебе совсем нет страха, Синеглазка, - промурлыкал Дей. - Удивительное для человека умение отключать свои эмоции».
- Меня научил этому отец, - Селина двинула пешку на f4.
«Кто он?» - дракон не задумываясь съел белую пешку.
- Он был стихийным магом земли, - Селина поставила слона на с4.
«Ну конечно! - Дей выдохнул облачко пара. - Я должен был сразу вспомнить, на кого ты похожа. Его звали Клайв, верно?» - дракон передвинул ферзя на h4.
- Ты знал его?! - самообладание дало трещину. Селина вскинула глаза на дракона, но тут же совладала с собой, снова сосредоточилась на доске и переставила короля на f1.
«Нет, но трое моих сородичей, с которыми ты недавно встречалась, очень ярко его запомнили», - дракон передвинул пешку на b5.
Селина съела ее слоном. Дей тут же передвинул коня на f6. Селина задумалась.
«Не спеши, - дракон вальяжно растянулся на земле. - В нашем распоряжении всё время Вселенной».
Селина тоже двинула коня — на f3. Теперь задумался дракон. Он протянул лапу и отвел ферзя на f6. Селина ощутил укол беспокойства. Похожую партию они разыграли вчера с Джаретом. Но с этого момента она пошла иначе. Селина передвинула пешку на d3. Дракон поставил своего коня на h5.
«Любовь делает вас уязвимыми, - неожиданно произнес Дей. - Но вы тысячи лет культивируете это чувство, вместо того, чтобы изжить его. Почему?»
- Как я могу это объяснить тому, кто никогда не любил? - Селина поставила коня на h4.
«Действительно, - иронично согласился дракон и сдвинул ферзя на g5. - Вы и себе-то объяснить не можете».
Селина улыбнулась. Пришел черед конных маневров. Она переставила своего на f5. Дракон издал невнятное хмыканье и передвинул пешку на с6. Селина поставила свою на g4.
«Ты смело играешь», - Дей отвел коня на f6.
Селина сдвинула ладью на g1. Дей неожиданно рассмеялся.
«Очень хочешь выиграть, Синеглазка? А если я скажу, что твоя смерть не будет легкой?»
- Это ничего не меняет, - она откинулась на спинку кресла, не сводя глаз с доски.
«Неужели?» - Дей сдвинул по диагонали пешку на b5.
Селина выдвинула свою на h4. Дракон отступил ферзем на g6. Он поменял позу, присев на задние лапы.
«Я чувствую, что однажды ты уже побывала на грани, Синеглазка, - вкрадчиво прошептал Дей. - Поэтому тебя кажется, что ты не боишься смерти. Но есть много способов растянуть агонию. Джарет ничего не рассказывал обо мне, не так ли?»
Селина сжала подлокотники кресла. Нервы начали сдавать.
- Не рассказывал, - она продвинула пешку на h5.
«Жаль, - Дей вернул ферзя на g5 и поднял голову, к чему-то прислушиваясь. - Хм-м... неплохая попытка».
Селина не позволила себе отвлечься на мысли о Джарете и сдвинула своего ферзя на f3. Дракон не отреагировал. Он замер, глядя куда-то в пространство.
- Твой ход, - напомнила Селина.
«Да, разумеется», - Дей мельком глянул на доску и отвел коня на g8.
Селина посмотрела на дракона. Тот сидел, полузакрыв глаза и вид у него был на удивление довольный. Она съела черную пешку, поставив слона на f4. Дракон кончиком когтя вывел ферзя из-под удара - на клетку f6. Селина быстро двинула коня на с3. Дей снова отвлекся от игры.
«И что теперь? - словно бы в забытьи пробормотал он. - Ах вот как... Приятно, что ты помнишь хоть что-то из моих уроков».
Глаза дракона сфокусировались на доске. Он двинул слона на с5. Селина пошла конем на d5. Дей атаковал ферзем и съел пешку на b2.
«Сдайся, пока еще можешь, - дракон потянулся. Когти с неприятным скрежетом процарапали камни. - Или ты не хочешь испытывать чувство вины? Совесть — еще одно качество, тормозящее развитие вашего вида. Но я сделаю так, что ты всё забудешь. И твои друзья тоже. Согласна?»
- Нет, - Селина двинула слона на d6.
Дракон молча съел ладью, поставив слона на g1. Селина сжала губы и двинула пешку на е5.
Дей повернул голову.
«Уже лучше. Но еще не идеально, - он скосил глаз на доску и съел вторую ладью ферзем. - Твой король под ударом, Синеглазка»
- Что для тебя самое ценное в жизни, Дей? - спросила Селина и сдвинула короля на е2.
«Развлечения, - не задумываясь ответил дракон. - Но под этим словом я подразумеваю гораздо больше, чем ты можешь себе представить».
Он переставил коня на а6.
- В число развлечений входит и чья-то смерть? - Селина съела пешку конем.
Дракон засмеялся и отвел черного короля на d8.
«И жизнь тоже».
Селина рискнула и выдвинула ферзя на f6.
«Какая жертва! - Дей ожидаемо съел ферзя конем. - Король остается без королевы».
Селина сдвинула слона на е7.
- Мат.
Дей побарабанил когтями по краю доски.
«Красиво играешь, Синеглазка. Я...»
И тут пространство рядом с шахматной доской вывернулось наизнанку. Дей прищурил глаза, с неудовольствием глядя на появившегося Джарета.
«С третьей попытки. Удовлетворительно, но в следующий раз я установлю ограничение по времени».
- В следующий раз?! - Джарет в ужасе уставился на дракона.
«Разумеется. Не думал же ты, что ученик дракона сдает всего один экзамен? О нет, лет через сто я снова появлюсь и проверю твои успехи, Джарет».
- Тогда зачем... - Джарет оборвал себя. Он был очень бледен. - Понятно. Но ты не убьешь ее.
«Почему?» - с интересом спросил Дей.
- Вспомни свои слова. «Он будет жить, а ты — умрешь». Дей, ты не сказал, что она умрет сразу после вашей партии, верно?
Дракон расхохотался.
- И что со мной будет? - Селина переводила взгляд с одного на другого.
«Ты умрешь, Синеглазка, - весело ответил Дей. - Когда-нибудь, ведь маги не бессмертны. Мой тебе совет — держись подальше от Джарета, и этот момент наступит очень не скоро. В противном случае, - он выразительно развел крыльями, — Ничего не гарантирую. Будущее этого авантюриста слишком расплывчато. Даже я не возьмусь предсказать его».
Дракон потянулся, как огромный кот и по лебединому выгнул шею.
«Прощай, Синеглазка. До встречи, мой ученик».
- Подожди, - Джарет присел на край стола. - Ты признал, что являешься моим учителем, так? В таком случае, я хотел бы получить один урок.
«Приятно осознавать, что кое-что в этом мире неизменно. К примеру, твоя наглость, - Дей сложил уже расправленные было крылья. - Чему ты хочешь научиться?»
Джарет объяснил. Селина закрыла лицо руками. Ей одновременно хотелось и плакать и смеяться.
«Интересная задача, - дракон задумчиво склонил голову. - Да, это возможно - для меня. Но я не представляю, как тебя научить этому. Хотя... - он протянул лапу и поддел кончиком когтя амулет, висящий на шее у Джарета. - Эта птичка всё еще на пути к своему хозяину. К тебе она попала по ошибке. Я настрою амулет так, чтобы он проводил тебя в одну сторону. А обратно — сам сообразишь, что нужно делать».
Дракон дунул на амулет. Золотая птица вспыхнула. Джарет покачнулся, но устоял. Дей снова расправил крылья и взлетел. И тут же время возобновило свое движение. Кресло и столик с шахматами исчезли.
- Прощай, - запоздало прошептала вслед дракону Селина и разрыдалась.
- Что произошло?! - к сестре кинулась Инна. Остальные ошалело оглядывались. Джарет с легким смущением пожал плечами.
- Дракон устроил нам небольшое испытание.
- Насколько небольшое? - переспросила Инна, гневно глядя на Джарета и одновременно ласково гладя сестру по голове.
- Всё... хорошо... - Селина глубоко вздохнула и вытерла лицо платком, который протянул ей Эйден. - Правда.
- А это и есть Лабиринт? - тактично перевела разговор Тирра. - Я уже хочу ознакомиться с ним поближе.