Чайка

Июнь 1997 Время истекло

Последний урок защиты от темных искусств у шестикурсников Когтеврана подошел к концу. Оживленно переговариваясь и смеясь, студенты потянулись к выходу - все предвкушали скорое наступление летних каникул. Снейп смотрел в окно и собирался с духом. Сейчас он должен ей будет как-то сказать об этом, другого случая уже не будет - он и так оттягивал, сколько мог. В классе стало тихо. Снейп обернулся и с удивлением увидел, что Франческа тоже ушла. Странно, он почему-то был уверен, что она останется, захочет попрощаться, например.

Поздно вечером Снейп улегся в постель, но тяжелые и мрачные мысли не давали заснуть. Дамблдор опять куда-то уехал, ничего не объясняя, но на этот раз зачем-то прихватив с собой Поттера. Пытаясь отвлечься, он взял с прикроватной тумбочки книгу, которую недавно заказал на почте.

Мое лицо спасает темнота,

А то б, я, знаешь, со стыда сгорела.

Что ты узнал так много обо мне.

Хотела б я восстановить приличье,

Да поздно, притворяться ни к чему.

Ты любишь ли меня? Я знаю, верю,

Что скажешь - да. Но ты не торопись.

Ведь ты обманешь. Говорят, Юпитер

Пренебрегает клятвами любви.

Не лги, Ромео. Это ведь не шутка.

Раздался тихий осторожный стук в дверь. Быстро накинув на себя халат и захватив волшебную палочку, он подошел к двери.

-Кто там?

-Это я.

Снейп открыл дверь. Франческа была одета в то же самое длинное, облегающее фигуру платье, которое она надевала на вечеринку Слизнорта.

-Кто позволил вам разгуливать по коридорам в ночное время, мисс Фицжеральд?

-И не говори, - выдохнула девушка. - Чуть не попалась Филчу. Хорошо, успела спрятаться в пустой класс. Ты меня впустишь?

Снейп отодвинулся, давая ей пройти.

-Мисс Фицжеральд, - сказал он ледяным тоном, закрывая дверь, но не запирая ее, - вы понимаете, что приходить к холостому мужчине в столь поздний час совершенно неприлично?

-Можно подумать, - ядовито ответила девушка, - что приходить к женатому мужчине в такой поздний час было бы прилично.

Снейп улыбнулся, но тут же взял себя в руки.

-Что вам от меня нужно, мисс Фицжеральд?

-Вы знаете, что мне нужно.

-Вы еще не окончили школу, - холодно ответил он.

-Я - нет, а вы?

-В каком смысле? - удивился Снейп.

-Все знают, что должность преподавателя защиты от темных искусств проклята. Все, кто работали на этой должности, в конце года либо умирали, либо сходили с ума, в лучшем случае - увольнялись.

-Ну, это же суеверие!

-Сколько лет вы работаете в Хогвартсе?

-Шестнадцать.

- Сколько за это время здесь было преподавателей защиты?

-Шестнадцать, - неохотно признал Снейп. - Но я, как видите, жив, нахожусь в здравом уме и, возможно, если я не буду спать со своими студентками, меня даже не уволят.

-Вы хотите, чтобы я ушла?

-Да, хочу!!!

-Хорошо.

Девушка повернулась, вышла и прикрыла за собой дверь. Снейп растерянно смотрел ей вслед. Он-то приготовился к длительной обороне и не ожидал, что она так легко сдастся. На всякий случай он выглянул в коридор. Там было пусто. Недоуменно пожав плечами, Снейп пошел на кухню и заварил себе чай. 'Не очень-то, видимо, ей и хотелось', - обиженно подумал он, положил на поднос печенье и пошел в спальню. Переступив порог, он застыл - на кровати расправляла крылья синеглазая чайка.

'Ага, легко сдалась, как же', - с легким удовлетворением подумал он. - 'Все только начинается'.

-Как вы сюда попали?

С легким хлопком чайка превратилась в девушку, и поднос с грохотом упал на пол, осколки разлетелись в разные стороны. На этот раз Франческа была одета в прозрачную сиреневую ночную сорочку, которая, прямо сказать, ничего не скрывала. Снейп поспешно отвернулся.

'Так нечестно', - с досадой подумал он. - 'В конце концов, я же молодой и здоровый мужчина с нормальными желаниями. Хоть бы трусики одела для приличия, что ли. А хотя нет, так гораздо лучше'.

-Хорошая привычка - проветривать окно в спальне, - нежный, чуть хрипловатый голос отвлек его от интересных размышлений,- у вас, профессор, форточка не закрыта.

-А, так просто, - сказал Снейп, стараясь дышать ровно. - А я-то думал, вы владеете высшей, неизвестной мне магией. Минус пятьдесят очков Когтеврану за наглость и бесстыдное поведение. Плюс сто очков за ваш третий размер.

Он решительно не знал, что ему делать дальше - не выставлять же ее в коридор в таком виде. Организм Снейпа был категорически против выставления ее в коридор. 'Если я ее сейчас выгоню, то смогу потребовать, чтобы меня причислили к лику святых - войду в историю магии как Северус Целомудренный. Или Глупый?'

Франческа вдруг очень тихо и серьезно сказала:

-Северус. Хочешь, я на самом деле уйду? Хочешь, насовсем уйду?

'Не хочу' - с тоской подумал он про себя, а вслух устало произнес:

-И что я для этого должен сделать?

-Дать мне обещание.

-Какое обещание?

-Обещай мне, что останешься жив.

Снейп замер.

-Поклянись мне, что тебя не убьют, - на этот раз в голосе девушки отчетливо слышались слезы. - И я уйду. Насовсем. Ты меня вообще больше никогда не увидишь.

Снейп медленно повернулся к ней.

-Я не могу дать вам такое обещание.

-Тогда не прогоняй меня. Может быть, я сегодня вижу тебя в последний раз.

Он молчал, уже понимая, что прогнать ее не сможет.

-Я хочу знать, - продолжала Франческа, и голос ее зазвенел, набирая силу, - что чувствует женщина, которую ты обнимаешь, я хочу узнать, как ты целуешь, пока тебя не убили.

Снейп попытался проглотить горький комок, вставший в горле.

-У нас с вами нет будущего ...Франческа, - он впервые решился назвать ее по имени. - У меня его нет.

Франческа соскочила с кровати и подошла к нему.

-Хорошо. У нас нет будущего. Тогда пусть у нас будет настоящее! - Снейп смотрел на нее неподвижным взглядом. - Если сегодняшняя ночь - это все, что у нас может быть, то пусть она будет - здесь и сейчас.

Снейп вздохнул. Ладно, бог с ней, с канонизацией. Он положил руку на затылок Франчески и притянул к себе, впившись ее губы с жадностью, подобной той, с которой путник, заблудившийся в пустыне, хватает протянутый стакан воды. Обжигающая волна желания на несколько упоительных минут вымела из его головы все мысли - о Темном Лорде, о пожирателях смерти, о просьбе Дамблдора. Организм ликовал, празднуя победу над волей и принципами, а левая рука Снейпа обнимала Франческу уже отнюдь не за талию...

-На астрономическую башню! Он будет там! - визгливый голос Беллатрисы Лейстрендж гулким эхом разносился по коридору, заставив их в ужасе отпрянуть друг от друга.

-Откуда она здесь?- прошептала Франческа.

-Малфой, наверно, сделал что хотел, - еле слышно ответил Снейп. - Иди сюда!

Он затолкал Франческу в полупустой гардероб.

-Сиди здесь. Никуда не выходи. Чтобы ни случилось. Ты поняла меня?

Бледная, перепуганная, Франческа кивнула. Снейп захлопнул дверцу, сбросил халат и начал торопливо одеваться. Он должен успеть раньше. Уже выскочив в коридор, Снейп вспомнил, что так и не предупредил Франческу... Но времени больше не было. Его время в Хогвартсе истекло.

***

Через пятнадцать минут Франческа осторожно выбралась из пыльного шкафа. Все было тихо. Не рискуя выйти в коридор, она вылетела в открытую форточку.

На астрономической башне никого не было, но, посмотрев вниз, чайка заметила несколько темных фигур, быстро бежавших по направлению к воротам.

Она полетела за ними, и, снижаясь, среди нескольких незнакомых людей увидела Малфоя, Снейпа и ту ужасную женщину, которая пытала ее прошлым летом. Франческа не решилась спуститься ниже и просто продолжала лететь вслед. В темноте они не могли ее видеть. Снейп остановился, отстав от группы. Чайка начала снижаться, но не успела. Оставив Поттера, который зачем-то бежал за ними, лежать на земле, Снейп быстро нагнал остальных и трансгрессировал прежде, чем она успела опуститься на землю.