Начинающая Богиня

Повисла небольшая пауза. На непроницаемых лицах эльфов трудно было что-то прочесть. Эльдар нашелся первым:

–Приветствуем Вас, леди, и Вашу подругу. Пройдемте, город изменился за время Вашего отсутствия, смею надеяться, перемены Вас порадуют.

–И после осмотра мы хотели бы узнать Ваше решение относительно жителей, – добавил Ратмир.

–Да, я приняла решение. Пройдемте.

И мы вошли. Ну что сказать? Изменился – слабо сказано. Все цвело и пахло. Улицы и дома блестели чистотой, лавочки и фонари радовали новизной. Правда, встречалась пара-тройка домов, оставшихся в столь же плачевном состоянии, что и в первое мое посещение.

Я обернулась и вопросительно взглянула на эльфов.

–Эти дома не восстановились, потому что они принадлежали и до сих пор принадлежат гномам. Остальные принадлежат вам, – ответил мне Эльдар.

–А этот, вроде представительства, что ли? – спросила я.

–Да, посольство. Здесь еще несколько таких от разных государств, – уточнил Ратмир. – Они не восстановятся до тех пор, пока Вы официально не пригласите уполномоченных лиц.

–Ясно, – кивнула я. – А в тех, что мои, я значит могу селить кого захочу?

–Да, леди, – кивнул Ратмир.

Ксения толкнула меня в бок.

–Дианочка, а сдай мне один домик, а?

–Тебе-то зачем? – вздохнула я.

–Да тут такой воздух… прямо пышет магией! – восторженно сказала она и округлив глаза, шепотом добавила: – Я бы все бабушкины амулеты перезарядила…

–Посмотрим, – улыбнулась я.

Что-то в ее словах меня озадачило и я никак не могла понять что. В итоге внутренне махнула на это рукой и пошла дальше.

Показалась ограда моей резиденции. Внутри все счастливо сжалось. Вот будто бы я всю жизнь там жила и помнила каждый уголочек, а потом уехала надолго и наконец-то вернулась. Дом сиял, деревья и трава зеленели, цветы буйно цвели. Я дотронулась рукой до калитки. Она вздрогнула и тихо отворилась. Я вошла. Ощущения меня переполнили. Я – дома!

–Кхм, – неожиданно Шейла кашлянула мне в ухо.

–А? – я тотчас выпала из счастливого транса.

–Остальных-то пригласишь, или пусть под забором перекантуются? – немного ехидно спросила она.

–Зачем под забором? – я удивилась.

–Так они без твоего разрешения войти не могут. Тут охранно-кустовая сигнализация, забыла?

–Ой! – я обернулась и увидела, что розовые кусты плотно заслонили проем калитки, причем я была абсолютно уверена, что до этого там их и в помине не было. – А что делать-то? Кустики, это мои друзья, пропустите их, пожалуйста! – обратилась я к «сигнализации».

Кусты дернулись и втянулись обратно в землю по бокам от калитки.

–Проходите! – сказала я.

Первой решилась Ксения. Подошла, сначала сунула в проем руку, резко отдернула. Ничего не произошло. Потом зажмурилась и быстро пробежала через калитку. Эльфы вслед за ней плавно перетекли внутрь.

–Ничего себе! – высказалась Ксения.

–Это живой сад, – прокомментировал Ратмир. – Проект лучшего в своем деле ландшафтного дизайнера и садовника Галандриэна.

Я вздернула бровь.

–Вы знали об этом?

–Конечно, леди.

–Почему же в прошлый раз угодили в сигнализацию?

–Когда мы вошли, сад был еще под действием проклятия, – пояснил Эльдар.

–Понятно, – сказала я, принимая объяснение. – В дом пока не заходите, – предупредила я на всякий случай. – Сначала я.

Все дружно кивнули.

Как и калитка, двери дома распахнулись от прикосновения моей руки. И сразу же закрылись за мной.

–Ну что, кровь пускать будем? – спросила Шейла, примеряясь когтем к моей коже.

–Погоди, – остановила я ее. – Сначала позовем уж. Матрена! Матрена!

Матрена появилась в дальнем конце коридора и, всплеснув руками, побежала к нам. Именно побежала.

–Дианочка, пришла! Шейлочка, красавица!

–Матрена? – произнесла я, еще раз удивленно разглядывая свою пра…прабабушку. Точнее, не то чтобы бабушку… В общем, бабуля была вполне материальна и выглядела лет на тридцать с небольшим. Правда, все в том же сарафане и с косой до пояса.

–Ничего себе метаморфозы! – не удержалась от комментария Шейла.

–А, это… – Матрена махнула рукой. – Пришлось. Просто ребята твои меня в том образе никак не могли увидеть. Пугались и мешали приводить город в порядок. Пришлось материализоваться и припахать красавчиков к процессу уборки.

–Разве ты не… ? – «не умерла?» – хотела спросить я, но слова застряли в горле.

Бабушка расхохоталась.

–Диана, богини не умирают. Просто, – она вздохнула, резко посерьезнев, – когда уходит смысл жизни мы выбираем другую форму существования, менее энергозатратную. Моего мужа убили… потом дочка родилась, выросла. Но смириться с его смертью я так и не смогла… А сейчас у меня новый смысл жизни появился, я нужна тебе и городу. Раз уж так вышло, что Дариночка исчезла…

–Так, а…? – вопросы определенно не желали формулироваться, хотя возникали просто толпами.

–А твоя бабушка, ну мамина мама, она радугой стала, а дед твой – дождиком солнечным, а прабабушка – южным ветерком, – тараторила Матрена.

–А прадед? – только и смогла уточнить я.

–Он не был богом, – пожала плечами Матрена.

Я села на первый попавшийся стул.

–Что-то на меня в последнее время обрушивается слишком много информации, – проговорила я.

–Боишься за свой разум? – спросила Матрена и не дождавшись ответа, продолжила: – Совершенно зря. Боги способны воспринимать и переваривать огромное количество информации в сжатые сроки и не морщиться.

–Насколько огромные? – уточнила я. Вообще-то где-то я уже слышала подобную версию.

Матрена пожала плечами.

–Пределов нет.

Я недоверчиво хмыкнула.

–В общем-то ты права, все зависит от потенциала, – ответила она на невысказанное сомнение. – Однако, твой потенциал сомнений не вызывает. Уж поверь мне. Контролировать несколько миров, полсотни эпох для тебя не проблема. У тебя пока один. Справишься.

Мои брови поползли вверх. Несколько миров? Сколько эпох?

–Да ладно, не парься пока, – успокоила Матрена. – Будем решать вопросы по мере их возникновения.

–Да, – оживилась я. – Эльдар с Ратмиром говорили о том, что я должна пригласить жителей обратно в город.

–Не должна, – жестко сказала Матрена. – Запомни – Богиня никому ничего не должна! Ты можешь позволить жителям вернуться в город. Это твоя территория!

–А могу и не позволить? – удивилась я.

–Конечно, можешь! Только здесь тогда будет пусто и скучно. Так что, я бы пустила. Но устроила бы строгий отбор.

–Зачем?

–Как? – Матрена округлила глаза. – Ты забыла, что среди них возможно есть тот, кто пытался отравить твою мать, а следовательно, и тебя?

–Я помню. Но как я это определю-то?

–Посмотришь всех. И доверишься интуиции. У богинь нашего рода она сильно развита. Кто тебе не понравится – не пустишь.

–Угу…

–Ладно, кто там с тобой еще пришел? – неожиданно спросила Матрена.

–Да… эльфы и подруга моя с Земли.

–А-а, – бабушка прищурилась. – Зови сюда, обсудим план действий.

Я вышла на улицу и позвала всех в дом.

Ксения с Матреной сразу же изучающе уставились друг на друга.

–Богиня? – подняла бровь Ксения и вопросительно посмотрела на меня. «Еще одна?» – читалось в ее взгляде.

–Это Матрена, моя пра…прабабушка, а это Ксения, – представила я их.

–Ведающая, – сказала Матрена и расплылась в улыбке. – Давно таких не видела.

Следующий час бабушка провела для нас экскурсию по резиденции Благословляющей Богини, теперь моей. В прошлый раз я кроме холла и маминого портрета так и не успела ничего толком разглядеть. Здание было трехэтажным, достаточно большим и красивым, но впечатления дворца не производило. Вот именно что – резиденция. Первый этаж встречал вошедших просторным холлом, плавно перетекающим в гостиную и столовую. За столовой размещалась кухня и некоторые подсобные помещения. Второй этаж был полностью отведен под жилые апартаменты и гостевые комнаты. А на третьем располагалась библиотека и несколько рабочих кабинетов. И все это было выдержано в столь популярном на Земле стиле арт-деко. Роскошь и уют. Преобладание пастельных тонов, не раздражающих глаз. Совсем легкие цветовые акценты в декоре. Обилие мелких деталей. Роскошные камины почти в каждой комнате. Я чуть себе голову не отвертела, пока рассматривала все это великолепие.