Оберег для дракона

Удивил друг старый. Есть такое.

Выходит, недооценил его Фил.

Или хотелось надеяться, что не придется до крайности доводить? Как ни крути, а они с Юрой много чем по жизни были связаны. Своя сорочка ближе к телу, это кому хочешь понятно, но все-таки не хотелось прибегать к крайним мерам. Однако Юра своими поисками и появлением его просто-таки вынуждал.

Главное, как сидеть тут и вкалывать сутками — так ему надоело! Умотал в Азию сначала, потом вокруг всей планеты решил податься. А Фил пахал!

Да, сложно было отрицать, что первые пять лет Юрец больше на себе тянул их дело. И денег вложил ого-го… Фил тогда на мели был. Да и в суть дела только въезжал… Ну так за последние два года он все это с лихвой отработал без отпуска и выходных, пока Юрка прохлаждался и коктейли на пляжах попивал! Имеет право!

Да и люди нашлись, которые за небольшую мзду подсказали и научили, как все провернуть, чтоб не было вопросов со стороны закона. Казалось, что все сложилось удачно. Ловко провернул.

Но раз Юрец вдруг про бизнес вспомнил и таким въедливым оказался, прилип, как банный лист… Что ж, ладно. Фил сейчас этот вопрос решит. Тут у него тоже есть те, кто поможет устранить проблему раз и навсегда.

Вторник оказался еще тяжелее, чем она рассчитывала. Встречи и совещания, новые согласования, звонки и уговоры, предложения об интервью… А ещё «надзор» зa сроками и жесткое напоминание сотрудникам о том, что они никак не имеют права выбиваться из графика — ежедневная рутина накрывала с головой, выжимая все силы. Но на самом деле Юла любила свою работу. И этот сумасшедший график тоже. Потому, возвращаясь домой со скоростью улитки (пробки, куда же без них в мегаполисе?!) — ворчала только в душе, да и то, больше «для порядка».

Сегодня она, кстати, все же навела справки про Юру. Его работы действительно печатались в нескольких изданиях. Да и фотосессиями он вроде подрабатывал. Красивые фото. И она поняла вчерашнюю ремарку про людей — природа у Юры на фото выходила потрясающей! Люди — тоже хорошо… Но в снимках природы имелось что-то такое… Неуловимое. Словно бы он видел в окружающем немного больше всех других, и частицу этого показывал в снимках. Хотя и невозможно было конкретно сказать, какие же детали создают это впечатление.

Ей понравились его снимки. И было приятно получить подтверждение личности, помимо прочего. Все ж таки в непосредственной близости живет, и вечера они как-то странно интимно проводят… Хотелось не сомневаться в соседе. И теперь такая уверенность имелась.

С чувством облегчения свернула с основной магистрали на второстепенную дорогу, ведущую к дому. Еще пара кварталов — и родной двор. А там отдых и тишина, наконец-то! И, только возможно, очередные посиделки с Юрой на балконах…

Вообще-то, Юла испытывала довольно противоречивые эмоции касательно этого мужчины и внезапно тесного общения. К тому же он определенно вызвал ее интерес. Женский интерес. И этот интерес казался ей необоснованно выраженным. Она как-то спокойно относилась к противоположному полу обычно. Нет, с Юлой все в порядке было: и ориентация традиционная, и романы в послужном списке жизни значились. Просто… Вот так, чтоб до дрожи и «залипания» взгляда, когда и понимаешь, что неуместно пялиться, а отвести глаза не можешь, как утром на площадке, — не приключалось еще. И непонятно же только, что за человек. Ну да, сейчас разобралась немного. Однако Юла привыкла доверять своей интуиции, а та ей настойчиво твердила, что Юра вовсе не прост. И вот то впечатление «авантюрист» — не ушло, хоть вроде и работы его рассмотрела.

Неоднозначные мысли, в общем. Интерес сильный, притяжение есть, это точно. Но вот стоит ли так охотно поддаваться всему этому, как Юла пока себе позволяла, — стоило поразмыслить. Правда, и отказывать себе в довольно приятном вечернем времяпрепровождении — не хотелось из-за этого. Отдых нужен всем. А ей было удивительно комфортно общаться с новым соседом. А вот отвечать ли как-то на его явную заинтересованность и авансы, и давать ли волю себе, — предстояло обдумать.

В этот момент пришлось оторваться от своих размышлений — узкую дорогу почти полностью занимал неудачно припаркованный «на аварийках» огромный черный внедорожник. Так что для движения на этом участке осталась лишь одна полоса для обоих направлений. Ну вот, как назло! И до двора осталось всего ничего! Вроде и пустячная задержка, а вызвала раздражение наглостью и хамством неизвестного водителя. Наверняка, кто-то из тех, кто считает себя хозяином жизни. Да и марка авто дорогая. Из тех, которые Юла называла «запредельными», хоть иногда и поглядывала с тоской в стороны фирменных автосалонов. Не то чтобы не мечталось о такой машине, просто отдавать последнее и то, чего даже не имела — казалось как-то жалко и глупо.

Недовольно бормоча под нос, Юла объехала преграду. Раздраженно глянула в зеркало заднего вида напоследок, уже поворачивая в свой двор. И вдруг с удивлением увидела, что из этой самой машины, со стороны пассажирского сидения, выходит Юра. Точно он. Не так далеко отъехала, чтобы ошибиться. Юла даже притормозила немного, всматриваясь. Да, сосед. Не прикрыв двери, Юра, улыбаясь, с кем-то попрощался внутри автомобиля, и, по — приятельски махнув рукой на прощание, пошел в сторону двора.

Хм…

Юла поехала дальше, еще раз посмотрев на автомобиль, который сейчас разворачивался, перекрыв дорогу полностью. Внутри появилась какая-то непонятная даже не мысль, а впечатление…

Однако Юла не успела то ухватить — именно в этот момент под колеса авто с лаем бросилась собака и пришлось резко тормозить, чтобы не загубить неразумную животину. Мысль ускользнула, Юла отвлеклась, так и не поняв: то ли с машиной этой что-то не то, то ли про Юру что-то подумалось. И осталось лишь какое-то «послевкусие», что есть в этом нечто существенное. Да и надо было обнаружить место для парковки, желательно, не очень далеко от родного подъезда. Что ей, в общем-то, удалось. И Юла, довольная, вышла из машины, со вздохом начав собирать гаджеты с заднего сиденья — некогда было их в сумку толком упаковывать на работе. Так устала, что домой торопилась, свалив планшет, ноутбук и зарядки к ним просто «насыпом». Сейчас же выбора не осталось. Наклонилась, пытаясь быстро все упаковать.

— Тебе действительно надо таскать это все с собой каждый день? — заинтересованный голос Юры заставил ее резко вскинуться.

— Черт! — Юла забыла, что над головой крыша авто и прилично стукнулась макушкой.

Уронила ноутбук обратно на сиденье и, растирая голову, в которой зазвенело, высунулась наружу.

— Елки-палки! Извини! — искренне раздосадованный, казалось, Юра ухватил ее за плечи и притянул ближе, начав ерошить волосы на макушке. Отодвинул ее пальцы. — Вроде шишки нет, ссадины тоже. Не хотел, Юла, не подумал, прости, — так и не отпуская ни ее плеч, ни головы, вновь повинился.

Развернул ее к себе и внимательно заглянул в глаза.

— Очень больно?

Она себя как-то странно чувствовала: голова болела, в черепе звенело прям, в глазах — звезды от этого удара, и в то же время — жар по плечам, по затылку, и странная дрожь в позвоночнике. И не совсем понятно — больно ещё или уже нет? А вот там, где их кожа соприкасается — его рук и ее затылка — однозначно хорошо. И хоть под вечер снова жарко стало, не хотелось почему-то, чтобы он свою горячую ладонь убирал.

— Приятного мало, — хмыкнула она, стараясь не показать этой непонятной какофонии ощущений Юрию.

То, что видела его и тот автомобиль — вообще из головы вылетело, как и какие-то смутные мысли. От удара, видно.

Отступила на шаг, высвобождаясь из его объятий. На секунду возникла заминка, когда Юра, как показалось, не хотел ее отпускать. Самому этот контакт кожи к коже нравился? Но все же забрал свои руки от ее плеч. Хоть и посмотрел с усмешкой во взгляде, словно бы понял как раз то, что Юла утаить пыталась.

— Прости, — еще раз извинился он. — Давай я сложу все, пока ты в себя немного придешь. Хоть так искуплю то, что испугал тебя.