Страница 11 из 20
– Придумают же, – буркнул стажер.
– Ну придумывают за некоторые особенности, – усмехнулся я. – Вот про Крапиву тебе, думаю, понятно.
– Да уж. А остальные?
– Николай к нам пришел из православной дружины. Он яростный поборник христианства и даже врагов своих поверженных крестом осеняет, оттого и получил прозвище. Света еще ни одного досуха не выпила, экономит. Мне дали прозвище именно за то, что всякая нечисть ко мне липнет, я посредине меж людьми и духами.
– Понятно, а Оксана?
– Она у нас штатный стрелок. Один раз мелкого божка так нашпиговала из пулемета, что серебра в нем было больше, чем он сам весит. На днях, кстати, сходим Николая проведаем.
– А кто придумывает прозвища-то? – снова вернулся к теме стажер.
– Нечисть разная, – ответила вместо меня Ангелина. – Все, с кем общаемся часто.
В дверь снова позвонили. Я кивком отправил Сорокина открывать. Вернулся он уже не один, а вместе с Оксаной и Александрой.
Я обнял Белкину и вручил подарок. Хотя от нее что-либо в коробке было бессмысленно прятать, она за сто метров все как рентгеном просвечивала. Девушка широко улыбнулась и покраснела.
– Не успели малость ужин сготовить, – произнес я. – Сейчас всем определим по задаче. Кому салатики построгать, а кому мясо жарить.
– А эти, которые в гараже, они будут? – спросил курсант.
– Да, попозже, как сделаем. Тьма за Ольхой следит, а то она все сырое мясо слопает, а Луника дожидается, пока стемнеет.
– Луника – это в БМП сидит?
– Угу.
– Это все хорошо, – перебила нас Александра, – но почему приставку не выключили? Орет попусту.
– Там же дружки Оксаны сидят, ждут ее, – улыбнулся я.
– Я никого не чувствую, – нахмурилась Белкина. – Там пусто.
– Я никого не жду, – тихо сказала навья.
Мы дружно переглянулись, а потом осторожно прошли в зал. Троица в балахонах по-прежнему сидела на полу перед огромным экраном. Один играл в фэнтезийную ролевую игру, а двое пялились на изображение.
Персонаж с криками и свистом клинков рубил цифровых негодяев, собирал золото и получал опыт, звеня ненастоящими монетами и проливая рисованную кровь.
Я прищурился и перешел на комбинированное восприятие, когда ауры накладывались поверх обычного зрения на манер фотомонтажа. Троица наблюдалась визуально, а в экстрасенсорном восприятии – нет.
– Я их тоже не ощущаю, – шепотом произнес я, не поворачивая головы.
– Это не мои, – так же тихо сказала Оксана, стоя у меня за плечом.
Глава 5
Ночные гости
Я хмуро смотрел на неизвестных гостей, которых почему-то не видно внутренним зрением мага. Ладно, я мог не заметить, так как чаще пользуюсь обычными человеческими глазами, а вот то, что закутанных в черные балахоны пришлых не заметила Александра, было удивительно и тревожило. Можно было готовиться к самому страшному. Если эмиссары зла научились такому трюку, то выследить их в городе станет невозможно, они спокойно прирежут всех по очереди. А то, что сейчас они сидят и не нападают, так это просто может быть особенностью совершенно чуждой логики, они могут ждать, когда я подойду поближе.
– Дед, ты почему их впустил? – спросил я, по-прежнему не поворачивая головы.
– Ну так, боярин, ты же сам сказал их пустить.
– Я вообще-то не тебе говорил, а стажеру, который толком не знал, кто перед ним. Но ты-то домовой, ты всякую пакость на версту не должен подпускать.
– Ты хозяин, ты приказал, я смолчал, тем паче что они не тати[6] злобные, а просто гости и вошли с разрешения.
– То есть во всем виноват боярин? – со злой усмешкой спросил я у старика, решив отложить взбучку на потом.
– Знамо дело, – незамысловато ответил дед Семен.
– Долбим или сначала разберемся? – тихонько спросила Ангелина.
– Разберемся. Мне интересно, они нас не слышат или специально притворяются?
– А на кого они похожи? – раздался шепот Белкиной, и Оксана стала негромко обрисовывать ей на ухо ситуацию.
Слепая девушка, видевшая мир только своей экстрасенсорной возможностью, сейчас пребывала в растерянности. Для нее эти трое были невидимками.
Сверкнула фотовспышка. Существа вздрогнули, но остались сидеть. Я обернулся. Стажер потыкал пальцами в экран смартфона, а потом с хитрой физиономией еще раз включил вспышку, за что тут же огреб подзатыльник от Фотиди.
Я вздохнул, осторожно подошел к гостям и сел на пол рядышком. Те немного сгорбились, пряча лица под глубокими капюшонами. Персонаж игры, запущенной на приставке, остановился, не реагируя на удары чудовищ.
– Вам за каких нравится играть? – спросил я, легким движением руки указав на экран. – За злых или добрых?
– Что есть зло, а что есть добро? – громким четким шепотом произнесло одно из созданий.
– Зло – это боль, смерть, утрата близких людей и ценного имущества.
– Мы не убиваем без крайней на то необходимости. Мы не лютуем. Мы не берем людского, оно нам не нужно.
– Зачем вы здесь?
– Новый город, он тонет в свете. Даже ночью нет тьмы. Старшие ищут путь, как жить в таком. Нужен дневной лик. Мы решили сами испытать судьбу, искать самим. Найдем – старшие нас похвалят и возвысят.
– Нашли?
– Ищем.
– А у меня зачем искать? У меня нет вашего пути.
– Мы слышали от других, что есть Посрединник, который указал путь многим. Мы слышали от живых, что есть маг, способный услышать живущих вне времени и понять.
– И кто эти живые, которые так говорили?
Существо, что сидело чуть позади остальных, осторожно протянуло бесцветную, как на черно-белой фотографии, тонкую руку с зажатой в пальцах помятой визиткой. Я взял кусочек картона.
«Полковник Белкин».
– Твой папочка опять вмешивается, – обратился я к Александре. – Это с его подачи появились существа.
– Я с ним поговорю, – ровно ответила девушка, – как бойкот закончится.
– Опять не разговариваете?
– Да достал он, хотел меня из города на какие-то пионерские сборы отправить, показное занятие провести. Я его послала. Уже неделю не общаемся.
Я вздохнул и, достав телефон, набрал номер начальника.
– Извини, не могу долго говорить, – произнес его усталый голос.
– Я не займу много времени, товарищ полковник. Но вы, часом, никого ко мне не отправляли?
– С чего ты так решил? – после паузы осведомился он.
– Интуиция подсказывает.
– Как они выглядят? Те, о ком говорит твоя интуиция?
– Такие худенькие, в черных балахонах с капюшонами. Числом три.
– Вот же… – Последовал неразборчивый набор слов, прежде чем полковник уже нормальным голосом спросил: – Где ты их видел? Нет, стой, они что, рядом с тобой? Дома?
– Угу.
– Значит, так. Передай им, что они сбежали самовольно. Их старший принял решение, что, если они вернутся без какого-либо приемлемого предложения дневного облика, их казнят. И поделом! – Белкин бросил трубку, не объяснив, что это за облик. Вообще ничего током не объяснив.
Я снова переключился на троицу в черных балахонах.
– Слишком светло, – громким свистящим шепотом произнесло создание, на которое возложили обязанности переговорщика.
Я посмотрел на выключатель, и он щелкнул, подвластный моему телекинезу. Комната погрузилась в полутьму, развеиваемую сиянием экрана телевизора. Пляшущие тени рухнули на бежевую стену.
То существо, что говорило от лица остальных, медленным и неуверенным движением откинуло капюшон, явив нам худое серое лицо с большими черными глазами без белков и радужки. Лицо, принадлежащее девушке, было не лишено некой красоты. Духи часто выбирали очень гротескные образы, они были либо красивыми, либо, наоборот, отвратительными. Сейчас перед нами был немного необычный, но все же положительный вариант.
Когда же капюшон скинул второй дух, я понял, что вижу другую крайность. Невероятно худое лицо пересекали три длинных шрама, а рот был зашит толстыми черными нитками. При этом один глаз был белым, как очищенное от скорлупы вареное яйцо.
6
Тать – вор.