Грань Миров: Противостояние

Однако словно насмехаясь над его мыслями и кошмарами, Грань Миров, как ни в чём не бывало, повернулась к Харону. Демон уже поднялся на ноги и отскочил от инквизиторов. Теперь он с явным отвращением на лице смотрел на непрошеного гостя. На мгновенье лицо Харона исказила лёгкая жалость, словно он вспомнил что-то заставившее его сердце чуть-чуть оттаять.

Повернувшись к людям, он неожиданно тихим голосом проговорил:

- Кажется, я больше не могу помешать вам, пересечь границу моего круга. Вы храбро сражались и достойны пройти. У меня же есть не законченное дело к нашему гостю.

Если кто-то из людей и услышал эти слова, то виду не показал, потому что все они смотрели прямо на Виктора. Все кроме Николая. В отличие от остальных он опустил глаза и напряжённо думал. То как здесь появился Виктор, говорило о том, что он по-прежнему под властью меча, а его слова о силе и совершенное безразличие к ним лишь подтверждали это. Его друг до сих пор был пленником в собственном теле. Окончательно уверившись в этом, Николай стремительно шагнул вперёд и прокричал.

- Ты слышишь меня, Виктор?! Дай мне хоть какой-нибудь знак, что ты всё ещё там?!

Все инквизиторы удивлённо взглянули на товарища, но тут же поняли, о чём он и повернулись к охотнику, тот тоже перевёл взгляд на Николая. Несколько долгих секунд Грань Миров изучала мужчину, и наконец-то узнала. Именно этот человек был на ритуале. Он даже сражался с ней и Виктором, а после с Карлом. Кажется, Виктор относился к нему гораздо лучше, чем к другим, наверное, он даже считал его другом, хотя и не признался бы в этом даже самому себе. Да это точно был тот человек, что же тогда горе на его лице принесёт ей лишь радость.

Что-то во взгляде Виктора изменилось, и он словно бы узнал Николая. Повернувшись к другу, он радостно улыбнулся и шагнул ему на встречу. Николай не ожидал, что товарищ действительно откликнуться на его зов, поэтому не прислушался к голосу разума, вопящего об опасности. Инквизитор сделал ещё один шаг, но тут кто-то схватил его за рукав. Резко обернувшись, Николай зло уставился на Фёдора, но в следующее мгновение услышал громкий смех. Взглянув на Виктора, он увидел, как добродушное лицо растягивается в хохочущую гримасу. А затем до него донеслись слова Грани Миров.

- Ну, и дурак же ты! Поверил, действительно поверил! Ахаха-ха!!! – резко оборвав смех, Грань зло посмотрела на Николая и сквозь зубы выплюнула последние слова. – Он мёртв! Осталась только Я!!!

В следующее мгновение она сорвалась с места, стремительно сокращая расстояние между ними. Блеснуло лезвие призрачной катаны и раздался оглушительный грохот. Очередная ударная волна отбросила инквизиторов в сторону. Быстро поднявшись, Николай бросил взгляд на две фигуры скрестившие клинки. Харон – страж Лимба, защитил его… всех их. Демон встал на пути порождения зла, защищая людей. Это было просто немыслимо. Почти безумно.

Демон стоял, широко расставив ноги, и держал обеими руками длинное копьё, сотканное за мгновение до броска Грани. Защитившись от первой атаки, Харон тут же попал под град немыслимо быстрых уколов и взмахов катаны. Большую часть ему удалось отвести от себя, но всё равно на его теле стремительно появлялись всё новые и новые раны.

Видя, как тяжело пришлось Харону, Николай вдруг подумал, а не помочь ли демону, однако тут же понял, как безумна сама мысль об этом. К тому же его вновь потянули за рукав и, обернувшись, он увидел призывно кивнувшего головой командира.

- Нам пора сваливать, – сказал Фёдор, но Николай остался стоять на месте, тогда он продолжил с нажимом. – Пусть демоны сами разбираются!

Демоны! ДЕМОНЫ! Он посчитал Виктора демоном! Николай резко выдернул рукав из руки командира и ещё раз посмотрел на сражавшихся.

- Ты же видел сам. Он уже не человек, Николай! Ты ему не поможешь! – снова схватившись за руку товарища, Фёдор заставил его взглянуть на себя. – Ты нужен нам! – с этими словами он повернулся и вместе с Николаем посмотрел на Сергея и Василия, поднимающих с земли Джирли. Тот выглядел просто ужасно. Кровь продолжала течь из раны в ноге, всё лицо и шея были залиты запёкшейся кровью.

Отринув последние сомнения, Николай побежал к ним. Сейчас его помощь была нужнее Джирли, а Виктор мог подождать. Теперь, когда Николай своими глазами увидел всю глубину безумия, в которую, как в бездонную яму, погрузился его друг. Он обязательно найдёт его снова. И постарается спасти. Подумав о неизбежной встречи, Николай вдруг понял, что возможно, у него и не выйдет помочь Виктору. Тогда останется лишь один выход. Его прощальное одолжение товарищу. Он должен будет убить то зло, в которое обратился Виктор. Скрипнув зубами, Николай подхватил Джирли за здоровую ногу и вместе с отрядом устремился к переходу на второй круг. Подальше от бушующей битвы «демонов».

Изогнутое лезвие меча прочертило хитроумный зигзаг и впилось в бедро Харона. В ответ демон широко взмахнул копьём, но Грань, словно тень, ускользнула от древка и на полусогнутых ногах выскочила из зоны удара. Два коротких взмаха рукой, последовавших за этим направили катану точно в лёгкое демона.

Ощущая кровь заполнившую горло и рот, Харон закашлялся и отшатнулся в сторону. Снова поймав врага в фокус, он удивился, почему это человек без души не атакует. Прошли несколько секунд, показавшихся ему вечностью, и лёгкое восстановилось. Выплюнув остатки крови, Харон спросил:

- Ты не воспользовался шансом… грязный выродок! Очень зря, второго такого у тебя не будет.

Вскинув копьё, демон прыгнул на врага, но тот вновь уклонился. Разъярённый демон наносил удар за ударом, он колол и бил, но копьё неуклонно пронзало лишь воздух. После очередного укола, Харон перехватил копьё и стремительно нанёс второй удар. Раздался звон, и катана парировала его хитрую атаку. Затем Грань оттолкнула копьё высоко вверх и, лишь повернув запястье, перерезала ему горло. Выронив своё оружие, демон схватился за шею, сквозь пальцы, пульсируя, вырывалась кровь. В глазах начало плыть, и трёхметровый страж упал на колени. Тускнеющим взором он следил, как Грань Миров опускает клинок всё ниже и наконец, упирает ему в грудь.

Харон закрыл глаза и ждал, когда катана пронзит его насквозь, но почувствовал лишь слабый укол. Открыв глаза, демон увидел разъярённое лицо человека прямо перед собой. Того била крупная дрожь, но он не как не мог заставить собственную руку пронзить его.

- ААА!!!! Я убью его! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПОМЕШАТЬ! – кричала Грань, силясь сдвинуть руку. – Это уже второй! Ты спасаешь только демонов, да!? – рука дёрнулась, и клинок погрузился в тело Харона на пару сантиметров. – Да! ДА! ВОТ ТАК! – восторженно вскричала Грань Миров и пронзила сердце стража Лимба.

====== Глава XIII – Путь к «Пепельному перевалу» ======

Переход завершился яркой вспышкой, но Николай даже не заметил этого. Все мысли были заняты битвой на мосту и неожиданным поступком Харона.

- Почему ты защитил меня. Неужели ты можешь испытывать к людям что-то кроме злобы? Или это ненависть к Грани, двигала тобой. А может это нечто совсем другое? Ведь Грань для тебя не просто враг, она поглотила Виктора, а значит и часть твоей силы. Что испытывает демон, зная, что часть его невероятно эгоистичной души принадлежит другому? Ха! Подумать только, размышляю о демоне как о человеке. – Оглянувшись на отряд инквизиторов, Николай невольно вздрогнул. Вид окровавленного товарища вернул его с небес на землю. Их дела были плохи. Серьёзно раненый Джирли, стоял только благодаря Василию и Сергею, а впереди лежал долгий, опасный путь и от рыцарей требовалась предельная концентрация, так что Николай постарался отмахнуться от своих мыслей. Теперь он был уверен, что Виктор ещё жив. Оставалось освободить его от духа меча, если только это ещё возможно.

- Это ведь был тот охотник! – Неожиданно воскликнул Сергей. – Он уцелел после взрыва.

- Это уже не он, – уверенно произнёс Фёдор, обращаясь скорее к Николаю, чем отвечая удивлённому инквизитору. Василий кивнул, соглашаясь с его мнением.