Точка равновесия

Смешно получалось. Больше века город жил и ничего никому не мешало, а только начали строить новую дорогу, сразу же оказалось, что... всё плохо. У всех. И все, кто мог, бежали именно к Гелеру. Даже торжественное воскрешение Дарена и его вступление в должность Владетеля мало что изменило.

Хесс только посмеивался, когда Гелер пытался его вразумить.

- Пока ты в столице, вся эта толпа будет искать встречи именно с тобой. Официальную структуру ты не хочешь создавать? Значит терпи. Вот тебе наглядный пример: староста Катор уже месяц бегает по инстанциям, у него в районе начал оседать склон и один дом скоро раздавит. Доран говорит что? Я военный и приказать Инспектору не могу. Вопрос будет вынесен на Совет. Кувер говорит что? Денег сейчас нет... но мы будем искать. Я... а чем я хуже Дорана? Мне что, заниматься всем сразу? Я говорю, что вот освободятся люди, тогда мы и займёмся вашим ползущим склоном...

Гел покачал головой. Всё правильно, староста пробился к нему лично. А у него нет времени ждать. Он позвал Зуо, тот за день определил что делать, нашел людей и... Хесс со скрипом выделил деньги из средств своей конторы. Посетителя поставили перед фактом, что оплату возьмут с него и довольный староста побежал собирать деньги. Склон усилили стеной за четыре дня. Горожане посмотрели... и сделали соответствующие выводы.

Гелер не умел затягивать решение реально существующих проблем. Ясно, что были и другие посетители. Некоторых он просто прогонял, и в выражениях при этом не стеснялся. Но такие случаи отнюдь не уменьшали общего потока. Бесполезно объяснять кому-то, что со старостами он работать не должен. Проще умотать из города, пусть находят выход.

В прошлую вылазку в одном из районов сменили охранителя и новый человек сам проделал всё что требовалось. Пример получился хороший. Кувер возмущался? Это уже его проблемы. Налогов столица в этом полугодии заплатит меньше... но в этом и смысл. Решение проблем собственными силами горожан, всегда обходится дороже, это первое. Второе? Совет, который не решает проблемы, теряет власть.

Кувер попытался ограничить права старост, но ему помешал Доран. Нарушение закона. Был поднят вопрос о изменении самого Закона, но той поддержки которая была у Гратера, Куверу не видать. Заткнуть рты он не может, сменить состав Совета? Этого тоже никто не позволит. Убирать неугодных Советников? Так в эту игру может и Гелер играть. Нужен только прецедент.

Ситуацию Куверу объяснили быстро. Первый же его кривой шаг и на поверхность всплывут трое свидетелей, которые слышали его разговоры с Наремом. Что скажет столица - другой вопрос, но в Совете Кувера уже не будет, точно. Единственный доступный путь для Кувера - нарабатывать авторитет. И сейчас Советник будет... добросовестно работать на Дорана. Голова у него на месте, что делать - он знает прекрасно. Главное присматривать, чтобы действия Советника не приносили проблем остальным.

"У нас встречающие. Трое. С оружием".

"Принял".

Гелер встряхнулся и посмотрел на приближающихся всадников. Местные... владетели пожаловали. Четвёртый городок и все одинаково реагируют на вымпел Центрального Крыла. Видимо крепко их достали восточники.

"Возвращайтесь. Группе Нали - внимание".

- Добрый день. Я... не заказывал торжественной встречи.

- Наплевать. Поворачивай, у нас тебе не рады.

Эти трое были стражами. Немолодые, серьёзные бойцы.

- Даже так? Вымпел видишь? Знак? Ты уже понимаешь, ЧТО делаешь?

- Я сказал - поворачивай.

Пара бойцов сопровождения подъехала и встала за Гелером.

- Моё имя Гелер. Я генерал Центрального Крыла. Посещение вашего городка не личное желание. Ты... будешь стоять на моём пути?

Старший осмотрел Гелера и пожал плечами.

- Меня зовут Флам, капитан, Железный Путь, десять лет.

Нас больше трёх. И оружия у бойцов достаточно. Я тебя не знаю. Я тебе не верю.

Десять лет? Очень приличный срок. Гелер снял с пояса один из модулей и покрутил его за короткую антенну так, чтобы Флам увидел со всех сторон.

- На что похоже? Тоген! Покажи дяде вьюк. Он думает, что у меня в руках пустышка, вишь как скривил лицо?

Боец хмыкнул и откинул ткань, открывая двойную трубу с минными объёмами.

- Таких вьюков у нас... больше трёх. Хочешь посмотреть как это работает? Менг, глаз.

Матовый шар послушно спрыгнул с руки сопровождающего и пропал из виду. На приборе вспыхнула красная точка активации.

- Не пялься на вьюк. Пусковое устройство отсюда ты не увидишь. Нас ведь тоже не трое. И мне, чтобы выстрелить, не надо держать в руках пульт.

Прибор нырнул в чехол и на встречающих уставился ствол автомата.

- Это чтобы вы не делали глупостей. Ну что, играем дальше? Или...

Один из встречающих молча отодвинул в сторону Флама и выехал к Гелеру.

- Ты кто?

Гелер с шумом выдохнул. Теперь второй будет задавать те же вопросы. С вариациями. Но тот сразу представился.

- Я капитан Морн, ка семь...

О. Сам нашелся. Один из служащих Гратера.

- Вот это другой разговор. Капитан Гелер, личный код... Вот ты мне и нужен, Морн. Гратера сбили, Лиав... недоступна. У нас аврал.

Особого впечатления реплика Гелера не произвела.

- Понял, ты тоже меня не знаешь... и дальше по списку. Капитан Гратер, старший офицер узла Интеграции. Раз уж вы не хотите сами тащить этот мешок дерьма. Ты, случайно... не хочешь меня сменить?

Морн скривился. Отрицательное мотание головой было механическим.

- Вот я о чём и говорю. Но выбора я тебе не оставляю. У нас гости. Ожидается нападение с орбиты. Так что... собирай вещи и поехали. Это приказ. Я задолбался разбираться во всём, что вы тут начудили. Не веришь? Запроси первый планетарный. Доступ к сети связи он не даст, но сводку ты получишь... шевелись капитан.

- Минуту.

Всё правильно, Морн обязательно проверит слова чужого человека. Замершее лицо приобрело удивлённое выражение.

- Ну и что делают спецоперации в нашем тихом уголке?

Гелер потёр щёку.

- Где-то я этот вопрос уже слышал... так что?

- У нас в городе ещё три человека из местных сотрудников.

- Потому и обороняетесь?

Кивок.

- Лиав хотела... приобщить?

Опять кивок.

- Хорошо. Менг, подбери "глаз". Всем отбой. Собираемся в городе.

Коммуникатор пискнул подтверждая передачу приказа. И сразу же ещё раз, подтверждая приём.

- Ну, поехали?

Морн повернулся к старшему охраны и развёл ладони.

- Когда появляются военные, правила меняются, Флам. Просто так Планетарный ВМ подтверждать смену руководителя не станет. У нашего нового генерала за спиной пятнадцать лет службы. И очень впечатляющая квалификация. Я с ним воевать не стану. И тебе не советую. В отличие от нас, война - его основная специальность.

- Слышу. Кого ожидаем?

Гелер покосился на старшего.

- Захочешь - посмотришь. И пощупаешь. Я буду собирать людей в команду корабля. Поправим... местную экологию.

- То есть, ты дашь имперскую подготовку?

Гел перевёл взгляд на Морна и покачал головой.

- Морн, ваши люди слишком хорошо знакомы с практической стороной вопроса?

- Это свои. Сотрудники. - Морн вздохнул. - Бывшие, конечно.

- Очень приятно. Тогда... сдавай свои дела здесь, Флам. Завтра появится старший района. Объяснишь ему что и где требуется охранять. База сейчас в столице. Укомплектуемся, подниму на орбиту крейсер. Ой как сразу весело станет...

* Дворец Владетеля.

На этот раз Совет собрался в личном зале Дорана. Только советники, пара человек консультантов Дорена и Гелер.

- Доброго дня. Каждый из вас, думаю, в той или иной степени осведомлён о деятельности капитана Гратера. Все свободно читают на общеимперском.

Гелер осмотрел присутствующих и... раздал тонкие брошюрки скреплённые пластиком.

- Читаем здесь, потом возвращаем мне. Глупо, но есть строгие правила для... подобных вещей. Я правила не нарушаю. Читайте. Там всё подробно расписано.