Точка равновесия

- Парламентёр? Один человек. Его проводят. Дойдёт и вернётся целым. Обещаю. Моё имя Гелер, командир Центрального Крыла Стражей.

Переговорщик добрался быстро. Его проводили во двор, Гел кивнул и указал рукой на недостроенную пещеру для верховых животных.

Вдоль боковой стены пещеры была вырублена в камне лестница. В подвал. Гел мотнул подбородком. Туда. Офицер побледнел, но быстро пришел в себя.

- Не волнуйтесь. Я обещал, что с вами ничего не случится.

- Зачем это место?

- Ну... предназначалось оно явно не для того, что вы сейчас увидите. Нет-нет, ничего такого... страшного. Просто я хотел бы, чтобы наш с вами разговор начался без всякой шелухи типа - "мы, законная власть".

С десяток пленников в деревянных клетках. Короткие вопросы и быстрые ответы. Кто ты, откуда, кто послал в столицу, зачем?

Офицер к такому был явно не готов.

- Дальше? Дом на Весеннем спуске. Там пленных не брали. Хозяин дома убежал, его слуги всё рассказали. Двадцать человек с оружием - в минус... да, собственно, что я буду говорить? Сил-то у вас в городе и нет, офицер. Остался только дворец.

- У нас есть наследник. Он сейчас во дворце. Мы можем его убить в любой момент.

Гел отмахнулся.

- Ты что-то путаешь, офицер, я - не Владетель. Человек, которого ты называешь наследником, мне не родственник. Он генерал Стражи и хорошо знал что выбирает. А если вы его привезли сюда, чтобы угрожать... всё становится гораздо хуже. Я раздавлю вас и поеду посмотреть на ваши дома в горах.

- Я не горец.

Ещё одна кривая усмешка Гела.

- Жаль. Ты бы понял о чём я говорю. Ну да ничего, многие из твоих командиров поймут. Итак. Подведём итог. Шестнадцать имён у меня есть. Деньги, оружие, бойцы в столицу приходили от этих богатых и уважаемых людей. Ещё восемь имён. Те, кто давал убийцам жильё и пищу в самой столице. Двадцать три имени. Охранители, помогавшие солдатам добраться сюда и проводившие их по городу... Есть ещё имена, офицер. Я не ребёнок и не... охранитель на службе, ругаться и обвинять никого не буду. Все перечисленные в этих списках люди просто исчезнут. И про них никто никогда не услышит.

- Ты чужак. Должен понимать, что когда появится большой корабль, всё это уже не будет иметь никакого значения. Свой керлит мы получим... с тобой или без тебя.

Гел шутливо поклонился, сохраняя кривую улыбку.

- Во дворце есть узел связи? Есть. Это ты знаешь. А знаешь ли ты, что на Бохене есть ещё более десятка точек, откуда можно установить связь с другими планетами, пополнить там запасы оружия и техники... есть целая сеть военных объектов, офицер. Ну... скажи мне, я воспользовался возможностью и позвал СВОИХ друзей? Впрочем, плевать я хотел на твои ответы. Всё что я хотел, я тебе показал. Трое суток. Когда истечёт этот срок, меня уже ничто не будет сдерживать.

Но действовать Гел начал уже через два часа. Ровно столько времени потребовалось, чтобы собранные Сьютом штурмовые группы по подземным коридорам Дворца добрались до стартовых точек.

Горожане кричали на улицах перед дворцом, осаждённые отвечали руганью, Стражи патрулировали окраины, даже внешний пояс Центрального Крыла стоял на въезде в город и собирал пошлину у тех, кто не озаботился документами от собственных властей... всё двигалось по обычному сценарию. А в это время в коридорах дворца уже убивали друг друга люди в одинаковой форме, снайперы отстреливали вооруженных людей без зелёного листка на груди. Гел со своим десятком вскрывал стены и двери, стремительно двигаясь к покоям Владетеля.

* Дворец Владетеля.

Большой Зал Совета.

- Ты же мне говорила, что войны не будет?!

- Это не игрушки, Доран. Всё очень серьёзно.

- Лиав, я ведь верил тебе? Откуда здесь... эти?

Наследник махнул рукой на стоящих по сторонам солдат в чужой броне.

- Тебе хотелось получить оружие? Ты его получил. Они хотят гарантий того, что ты заплатишь.

- Мы собираем траву каждый день. Нужное количество керлита выгорит всего через два месяца. Что ещё я могу сделать?

- Стать мужчиной. А не тряпкой. Не ной. Достал.

Женщина в роскошном платье отошла от своего собеседника и повернулась к технику.

- Так что там со связью?

- Всё блокировано. На входе в систему связи висит военный код с высоким уровнем допуска. Коды Интеграции не проходят. Обходных путей нет. У нас даже... своя короткая связь лежит.

- Нехорошо. Этот чужак сказал - три дня. Мы успеем поставить связь с торговцем? Что там за шум, кто-то посмотрит, наконец?!

Никто уже ничего посмотреть не успел. Точнее, Гелер со своим десятком успел добраться раньше, чем здесь поняли, что штурм дворца уже идёт. С грохотом вывалилась тыльная стена зала и сразу стало не до разговоров.

...

- Было слишком темно и пыльно. Я... не знаю кто его застрелил.

Гел сидел на корточках, баюкая перевязанную руку. Две пули в плече, раздавленные очередью в упор наручи. Выстрелы одного из зверей вполне могли поставить точку на его планах. Но всё досталось правой руке. И одному из бойцов, прикрывшему командира своим телом.

- Это точно наследник? Мне сказали, что... корговы болтуны. Ну да, парламентёр просто сказал "наследник у нас". Кто нибудь знает Дорана в лицо? Я его видел два раза... но мельком.

- Я знаю.

Гел мельком глянул на незнакомого гостя и завопил.

- Чатер! Я же сказал, сюда никого не пускать! НИКОГО!

- Не кричи. - Человек подошел ближе и Гел его узнал. - Что с рукой?

- На ковре возле стены двое. Они первые, доктор.

- Закрыл пасть и показал мне руку! Здесь я решаю, кто первый, а кто... сам перевязывал? Что пил?

- Фракс и допер. Наны говорят - сорок.

- Сядь ровно. Нет у тебя сорока минут. Севал уже в городе и прётся к воротам.

- У-утссс.. - Гел скрипнул зубами и зашипел как рассерженный лиез. - Доктор... добрее надо быть... к людям. К... каким воротам? Стоп. Это... точно Доран? - Гел быстро оглянулся и понизил голос. - Он жив, но этого никто не знает. И пусть так будет. Я вколол ему "жалость" и "руки Сола". У тебя есть время, Хеван. Будь человеком, не испорть всё?

Лекарь моментально справился с удивлением и едва заметно кивнул.

- Ага. Это, точно - Доран. А дрянь которую он прикрыл собственным телом - кап-один Лиав, Первый Заместитель Координатора Интеграции. Хочешь поболтать с красавицей?

Гелер вскинулся.

- Да. И не только. Поболтать. Моск! Эту дрянь раздеть и связать. На голову мешок. И не надо стесняться, любой предмет из её одежды, всё крупнее зерна, в мешок и в во-он тот шкаф. Побрить наголо! Прямо сейчас. Потом тётку в номера Сьюта. БЫСТРО! Эй! Слушают все! Кроме присутствующих здесь никто ничего не знает. И знать не будет. Любые вопросы и ответы старшим офицерам только в моём присутствии. Упаси Сол ляпнуть хоть слово... на клочки порву.

Гел выдохнул и опёрся на руки. И вздрогнул. Правая рука была совершенно нормальной.

- Док? Аккуратнее с этой... я прямо устал уворачиваться от её... чего-то там. Сейчас пришлю человека... фу-у, как голова кружится... Хеван? Объяснишь, какие помещения рядом готовить и что потребуется для раненых. Корговы когти... скоро это пройдёт?

- Угу. - Хеван возился около Дорана.

- Деген моего человека зовут, запомнишь?

Доктор посмотрел на ожившего пациента и хмыкнул.

- Ну у тебя и личико... Гелер. Точно любимчик Арир. Не беспокойся. Я уже здесь и никто больше не умрёт.

- Бе-бе... смешно ему. К каким воротам, Хеван?

Получив ответ, Гел двинулся к выходу и замер.

- Кто-то меня выведет... отсюда? Ну не петлять же по подземельям? Эй, рядом тела не укладывать! Наших вынести в первую очередь, этим всем - на голову мешки... а лучше завернуть в ковры, чтобы никто ничего не видел. Вещи и оружие собрать и в шкаф. Сьют как додойдёт сюда, пусть разбирается.