Страница 5 из 28
- Никаких возражений! - Фрост подошел к обеденному столу и сел на обитый кожей стул. - Спасибо за халат.
- Пожалуйста. Какой бифштекс ты любишь - с кровью, средний или прожаренный?
- Я люблю большой бифштекс.
- Какой изысканный у тебя вкус, - засмеялась Моника, расставляя тарелки на столе.
Бифштекс оказался отменным. Хэнк с большим аппетитом расправлялся с ним, отрезая сочные кусочки и запивая их ледяным пивом, которое достала из холодильника гостеприимная хозяйка. Моника сидела рядом и неторопливо говорила, словно желая поделиться с ним своей печалью:
- Джонатан работал в Форин Офис. Он получил образование в Итоне и Кембридже. Его направили в США руководить отбором квалифицированных экспертов по морской добыче нефти - в то время правительство Англии намеревалось увеличить добычу нефти в Северном море и хотело привлечь к этому американских специалистов. Тогда мы с ним и встретились. Я работала секретарем одного из вице-президентов компании "Стандард Ойл" в Калифорнии. Мы влюбились друг в друга с первого взгляда и наш бурный роман продолжался ровно неделю.
Через неделю Джонатан должен был возвращаться в Великобританию. А я поняла, что совершенно безнадежно - именно безнадежно - влюблена в него. Да и он в меня тоже, только был слишком упрям, чтобы признать это. Я проводила его в аэропорт и проревела всю обратную дорогу.
Когда я вернулась домой и открыла дверь, то услышала, как разрывается телефон. Джонатан звонил прямо из самолета. Не тратя даром времени, он сделал мне предложение, я его приняла. Через две недели я прилетела к нему в Лондон и мы поженились.
Джонатан и раньше упоминал, что его родители не бедные, но мы об этом никогда с ним не говорили. Только здесь я поняла, из какой он богатой семьи, в которую, получается, попала и я: Большую часть времени мы жили здесь, но у нас есть еще и коттедж в графстве Сюррей, это недалеко от Лондона. Вернее, не коттедж, а большой дом с прислугой, лошадьми, охотничьими собаками. Как в кино. Да, вот так мы и жили...
Она закашлялась и опустила глаза.
Хэнк закончил бифштекс, отодвинул пустую тарелку и допил пиво.
- Спасибо за угощение, Моника, было очень вкусно. Я считаю, что Джонатану досталась замечательная жена.
- Да, так и он говорил. Он был в чем-то похож на тебя - я не имею в виду внешность - может, поэтому-то я и решила тебе помочь, когда поняла, в каком положении ты находишься...
- А как он погиб?
- Сбила неопознанная машина и скрылась с места преступления. Ее так и не нашли.
- Глупо, наверное, звучит, но я очень сочувствую тебе, - проговорил Хэнк.
- Не глупо, если это искренне.
Фрост хотел еще что-то добавить, но неожиданно в холле раздался мелодичный перезвон музыкального звонка.
- Это что еще? - тревожно воскликнул он. - Ты ждешь гостей?
- Да, - спокойно ответила Моника. - Не сердись, но пока ты принимал душ, я попросила зайти одного своего старого друга...
- Не из полиции ли случайно, - с подозрением в голосе проговорил Хэнк.
- Не говори глупости, - она встала из-за стола и направилась к входной двери. - Мой друг - врач. Но я должна тебя предупредить - он немного странный, помешан на ковбоях и американском диком Западе.
Друга звали доктор Фрэнк Титчен. Это был невысокий розовощекий господин лет шестидесяти с черным саквояжем, неизменным спутником его профессии. Хозяйка помогла ему снять длинный плащ, под которым на госте оказались отутюженные темные брюки и клетчатая ковбойская рубашка с замысловатыми нагрудными карманами и перламутровыми кнопками вместо пуговиц. Было видно, что врач ведет безуспешную борьбу с выпадением волос, но глаза его светились добродушием, словно у рождественского Санта-Клауса во время раздачи детишкам подарков.
Моника представила доктора Фросту и они обменялись рукопожатием.
- Здравствуйте, - улыбнулся ему Хэнк.
- Приветствую вас, незнакомец, - протянул тот с каким-то немыслимым лондонско-техасским акцентом. - Какой ветер занес вас в наши края?
- Вот именно это я и сам хочу разузнать.
Хозяйка предложила Титчену пива, но тот наотрез отказался.
- Как-нибудь в другой раз, мэм, - бросил он и показал Фросту, чтобы тот присел на стул. - Моника сказала мне, что вы, молодой человек, не можете вспомнить свое прошлое...
- Это точно. Ничего не помню, доктор.
- Хм, посмотрим, посмотрим... Врач покопался в своем саквояже и извлек из него маленький продолговатый карманный фонарик в виде авторучки. Он включил его, наклонился над Хэнком и посветил ему глаз, наблюдая за реакцией зрачка.
- Так, так... - многозначительно пробормотал он и стал внимательно ощупывать его голову. - Так я и знал...
- Ну что там? - нетерпеливо спросил Хэнк, которому не совсем понравились загадочные реплики врача. - Обнаружили что-нибудь?
- Думаю, что обнаружил, молодой человек. Похоже, что вы недавно перенесли сильный удар по голове. Спрошу прямо - помните ли вы, чтобы вас звезданули чем-то тяжелым по черепу?
- Нет, не помню, - ответил Хэнк, давясь смехом. - А что, если меня звезданули, как вы выразились, то это может объяснить потерю памяти?
- Еще как может, - кивнул Титчен. - Этот сюжет даже был использован в нескольких голливудских фильмах - наступление амнезии после сильного удара по голове. Я обнаружил у вас над правым ухом рваную рану, примерно двух с половиной дюймов в диаметре. Подобную рану мог оставить или удар тяжелым и острым предметом, или пуля, чиркнувшая по черепу. В последнем случае вам крупно повезло, молодой человек.
Фрост выпрямился и взглянул доктору в глаза.
- Сейчас опасности нет, - продолжал тот. - Кроме той, естественно, что, может быть, вас снова попытаются отправить на тот свет. Не исключено сотрясение мозга, но это я определю завтра у себя в кабинете. Сделаем рентгеновский снимок и посмотрим. Пока хорошенько отдохните, выспитесь, а завтра с утра пусть Моника приведет вас ко мне. Договорились, молодой человек?
- Да. Спасибо, доктор.
- Вот и хорошо, - Титчен захлопнул саквояж, направился в сопровождении хозяйки в дом и стал одеваться. - До свиданья, молодые люди, мне нужно торопиться на свое ранчо...
- Чистить шпоры? - улыбнулся Хэнк.