Страница 177 из 573
- Да, государь, это его дочь.
- Он умер?
- Да, ваше величество.
- И его вдова вышла замуж вторым браком за господина де Сен-Реми, управляющего дворцом вдовствующей герцогини?
- Ваше величество прекрасно осведомлены.
- Помню, помню... Затем молодая девушка поступила в число фрейлин молодой герцогини.
- Ваше величество лучше меня знает все.
Король подумал еще и, посмотрев украдкой на озабоченное лицо Атоса, спросил:
- Граф, мне кажется, она не очень хороша собой?
- Я не ценитель, - ответил Атос.
- Я ее видел: она не поразила меня красотой.
- У нее кроткий и скромный вид, но красоты мало, ваше величество.
- Все же прекрасные белокурые волосы...
- Кажется, да.
- Довольно выразительные голубые глаза...
- Совершенно верно.
- Итак, в смысле красоты ничего необыкновенного. Перейдем к денежной стороне дела.
- От пятнадцати до двадцати тысяч ливров приданого, самое большее, ваше величество, но влюбленные бескорыстны. Я сам придаю мало значения деньгам.
- Их избытку, хотите вы сказать; но необходимые средства - вещь важная. Без недвижимости женщина с пятнадцатью тысячами приданого не может оставаться при дворе. Мы пополним недостаток, я хочу сделать это для Бражелона.
Атос поклонился. Король снова заметил его холодность.
- Теперь от состояния перейдем к происхождению, - продолжал Людовик XIV. - Она дочь маркиза де Лавальер, это хорошо, но у нас имеется милейший Сен-Реми, который немного ухудшает дело... Правда, он только отчим, но все же это портит впечатление. А вы, граф, как мне кажется, очень дорожите чистотой вашего рода.
- Государь, я дорожу только моей преданностью вашему величеству.
Король опять умолк.
- Знаете, граф, - сказал он, - с самого начала нашей беседы вы удивляете меня. Вы просите у меня согласия на брак и" должно быть, очень огорчены, что вынуждены обратиться с этой просьбой" О, несмотря на молодость, я редко ошибаюсь. Иногда на помощь моему разуму приходит дружба, а иногда - недоверие, которое удваивает проницательность. Повторяю, вы просите неохотно.
- Да, ваше величество, это правда.
- Тогда я вас не понимаю. Откажите.
- Нет, ваше величество. Я люблю Бражелона всеми силами души; он влюблен в де Лавальер и рисует себе в будущем райские кущи. Я не из тех, кто охотно разбивает иллюзии молодости. Этот брак мне не нравится, но я умоляю ваше величество как можно скорее на него согласиться и таким образом создать счастье Рауля.
- Скажите, граф, а она его любит?
- Если вашему величеству угодно, чтобы я сказал правду, я не верю в любовь Луизы де Лавальер. Она молода, еще ребенок; она опьянена. Радость видеть двор, честь служить при особе герцогини перевесят ту долю нежности, которая, быть может, живет в ее сердце. Значит, это будет супружество, какое ваше величество часто видит при дворе. Но Бражелон хочет на ней жениться; пусть так и будет.
- Но вы не похожи на податливых отцов, становящихся рабами своих детей, - заметил король.
- Ваше величество, я обладаю твердостью воли при столкновении со злыми людьми; у меня нет сил бороться с людьми благородного сердца. Рауль страдает, он опечален; его обычно живой ум отяжелел и омрачился. Я не могу лишать ваше величество тех услуг, которые он может оказать вам.
- Я вас понимаю граф, - промолвил король, - и, главное, понимаю ваше сердце.
- Тогда, - продолжил граф, - мне незачем говорить вашему величеству, почему я стремлюсь составить счастье этих детей, или, вернее, моего сына.
- Я тоже хочу счастья Бражелону.
- Итак, я жду, государь, вашей подписи. Рауль будет иметь честь явиться к вам, чтобы получить ваше согласие.
- Вы ошибаетесь, граф, - твердо ответил король. - Я только что сказал вам, что желаю счастья виконту, а потому сейчас не соглашаюсь на его брак.
- Но, ваше величество, - воскликнул Атос, - вы обещали...
- Не это, граф. Этого я вам не обещал, потому что это противоречит моим намерениям.
- Я понимаю всю благосклонность и великодушие намерений вашего величества относительно меня; но я решаюсь напомнить вам, что я принял на себя обязательство выступить послом.
- Посол часто просит, но не всегда получает просимое.
- Ах, ваше величество, какой удар для Бражелона!
- Я нанесу этот удар сам; я поговорю с виконтом.
- Любовь, ваше величество, неодолимая сила!
- Не беспокойтесь об этом. У меня есть виды на Бражелона. Я не говорю, что он не женится на мадемуазель де Лавальер. Мне только не хочется, чтобы он женился так рано. Я не желаю, чтобы он женился на ней прежде, чем она выдвинется, а он, со своей стороны, заслужит милости, какие я хочу ему оказать. Словом, граф, я хочу, чтобы они подождали.
- Ваше величество, еще раз...
- Граф, по вашим словам, вы пришли ко мне просить милости?
- Да, конечно.
- Хорошо, окажите же милость и мне: не будем больше говорить об этом. Вероятно, в скором времени я начну войну, и мне понадобятся холостые дворяне. Я не решусь отправить под пули и ядра человека женатого, отца семейства. Я не решусь, даже ради Бражелона, дать без оснований приданое неизвестной мне девушке: это вызвало бы зависть моих дворян.
Атос молча поклонился.
- Это все, чего вы хотели от меня? - прибавил Людовик XIV.
- Все, ваше величество. Разрешите откланяться. Должен ли я предупредить Рауля?
- Избавьте себя от этой неприятности. Скажите виконту, что завтра утром я приму его и поговорю с ним, а сегодня вечером, граф, вы составите мне партию за карточным столом.
- Я одет по-дорожному, ваше величество.
Выйдя из кабинета, Атос увидел Бражелона, который ждал его.
- Ну что, граф? - спросил молодой человек.
- Рауль, король благосклонен к нам, - может быть, не в том смысле, в каком вы думаете, но он добр к нашему роду.
- Граф, у вас дурные вести! - вскрикнул молодой человек, бледнея.
- Завтра утром король объяснит вам, что это но дурные вести.
- Но, граф, король не подписал?
- Король хочет сам составить ваш контракт, Рауль, и очень обстоятельно, на что сейчас у него нет времени. Упрекайте лучше собственное нетерпение, чем добрую волю короля.
Рауль, зная откровенность графа и в то же время его находчивость, опечалился.