Страница 12 из 49
Кощей приобнял невесту за талию. Смотрелось препротивно.
- Да. Я никому не могу доверять, поэтому должен контролировать каждый ее шаг.
- И ужинать она будет с нами?
- Конечно! – Марьяна, наконец, пришла в себя. – Вы думаете, я питаюсь воздухом?
Елена с недоумением посмотрела на Кощея.
- Она доставит тебе немало хлопот, - произнесла она учительским тоном, будто Марьяны здесь не было.
А Бессмертный старался и вовсе не смотреть на пленницу.
- По всей видимости, да! - буркнул он. – Пойдемте к столу. Я проголодался.
Марьяна была зла на себя, на Кощея и на эту фифу. Ну, вот только решила расслабиться, как тут же пришлось напрячься больше обычного. Нет, ну каков! Уже и невесту себе нашел. Или врал с самого начала? И сестрица хороша! Сама к ней за помощью, а как про невесту предупредить.… Ух, и на ком бы сейчас сорваться?
Василиса сидела за столом, мрачно ковыряясь в своей тарелке. На Марьяну глянула виновато. Вот, вот голубушка! Знает, что напортачила. Помогать всем резко расхотелось. Может сами, без нее разберутся?
- Слышал, в Зимограде вас окрестили Марьей Моревной? - как ни в чем ни бывало спросил Кощей.
- И как вы все успеваете? – ехидно осведомилась Марьяна. – Уже и об этом узнали. Искренне завидую вашей прыти.
Бессмертный на ее вопрос не ответил. По приезду хотелось кушать, но теперь аппетит совсем пропал.
- Не понимаю, почему ты позволяешь ей так себя вести! - возмутилась его невестушка.
- Тебе незачем в это вникать, - одернул ее Кощей. – Это только мое дело.
Елена пожала плечами, признавая его право поступать по своему усмотрению. Но за пленницей наблюдала, не отрываясь. Такое внимание Марьяне совсем не нравилось.
- Скоро ли счастливое событие? – по-свойски осведомилась она, пытаясь направить интерес Кощеевой невесты в другое русло.
- Через месяц, - ответила за будущих молодоженов Василиса. – Братец хочет устроить двойную радость. Жениться самому и выдать замуж меня.
Марьяна почувствовала, что дыхание перехватило. Месяц – это совсем немного. Хотя, что ей за дело? Продавив комок, она решилась на ход конем.
- Почему же только две? – невинно поинтересовалась она. - Давайте отпразднуем и третью.
Все как по команде подняли глаза и уставились на нее.
- Меня тоже жених с решением поторапливает, - искренне поделилась она. - Но, думаю, ради такой тройной радости мы вытерпим еще месяцок. Ведь три лучше, чем две, правда?
Кощей и так не слишком нападавший на еду, сейчас и вовсе отложил приборы.
- Кто же сей счастливчик?
- Иван-царевич из Зимограда.
Елена изумленно захлопала ресницами, становясь еще больше похожей на куклу из магазина.
- Хорошая партия. Даже очень! - она глядела на Марьяну во все глаза. - Но разве вы можете так спокойно распоряжаться собой, находясь в плену?
- А давайте спросим у моего повелителя, - Марьяна с искренним интересом воззрилась на Кощея. За ней то же самое проделали Елена и Василиса.
Бессмертный тихо закипал. Меж бровей вновь появилась сосредоточенная складка. Ну, не все же ей одной неприятно удивляться очередным сюрпризам. Пусть и Кощей распробует ее нынешнее состояние.
- Вы тоже резвы как лань, что касается замужества, - процедил он. – Даже на денек не оставишь.
- Стараюсь не отставать, - подтвердила она.
- Ваш царевич совсем скоро тоже станет моим пленником, тогда и поженитесь, - оскалился Бессмертный. – Возможно, я буду так великодушен, что не стану препятствовать вашим, без сомнения, подлинным чувствам.
Марьяна ненавидела его в этот момент. И себя за компанию. А Елена и Василиса откровенно не понимали, что здесь происходит.
- Отлично!
- Отлично! – свирепо повторил Кощей.
Сражение закончилось ничьей, воины отбросили оружие и уткнулись в тарелки, сердито орудуя вилками.
- Я не хотела бы, чтобы эта женщина жила с тобой в одной комнате, - вновь заявила Елена, напряженно глядя на Кощея.
Вот что значит умная женщина!
- Вас, случайно, Премудрой никто не называл? – спросила Марьяна. – Согласна с вами по поводу комнаты. Это не лучшая идея.
Кощей поднял взбешенные глаза от тарелки, и разговоры стихли. Марьяна с минуту поковырялась в еде и отложила приборы.
- Спасибо за приятную компанию, но мне хочется прилечь. Никто не возражает, если я удалюсь?
Кощей поднялся.
- Идемте.
Вот репей! И ходить будет попятам? Никто не посмел ничего сказать, поэтому они под выразительное молчание покинули зал.
- Я думал, что действовал быстро, но, кажется, пропустил кое-что важное. Когда вас успели сосватать? – тихо спросил Кощей, когда они завернули за угол.
Ярость еще не совсем стихла, проскальзывая в его голосе.
- Любовь, знаете, резкая штука. Мы увидели друг друга, возникла искра.… Ну, вы знаете, как это бывает. Ведь у вас с Еленой было так же? - Марьяна елейно улыбнулась. – Потом Иван предложил, а я не отказалась. Ведь таких красавцев нечасто встретишь.
Лицо Кощея темнело с каждым словом.
- Вынужден вас расстроить, но свадьбы не будет.
Марьяна на секунду растерялась.
- Почему? Ведь вы только что…
- Вы уже знаете пророчество?
- Да, - подтвердила Марьяна.
- Я не допущу, чтоб оно сбылось. Как там? – он наморщил лоб, припоминая строки. - Дерзка, яростна, правдива, станет здесь женой любимой. И спасет нас от войны, от Кощея и…
Марьяна ошалела от такой несправедливости.
- В общем, этого достаточно. Замужем вам не бывать, - с довольной улыбкой сообщил он. – Тем более, за моим врагом.
- Ясно. Посмотрим, получится ли у вас меня удержать, - безмятежно отозвалась Марьяна, поднимаясь по лестнице.
Бессмертный вновь схватил ее плечи, но, посмотрев ей в глаза и вероятно вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз, разжал руки. Марьяна поправила платье и направилась к комнате. Кажется, ей никогда не надоест его злить. Садизм в чистом виде!
- А что со сном? Не боитесь закрывать глаза, ведь я могу сбежать? – уточнила она, зачем-то провоцируя его. - Спать, я надеюсь, мы будем раздельно? Сложно будет объяснить вашей невесте…
- Ваша кровать в противоположном конце комнаты.
- Замечательно.
Ну что, отселяться еще не надумал? Марьяна со всего маху бухнулась на мягкую кровать. Немного не грациозно, но очень приятно.
Бессмертный уселся на свое ложе, достав из-под подушки книгу. Никак, читать надумал? Надо же.
- Я тут подумала…, - начала Марьяна, и Кощей оторвал взгляд от желтых ветхих страниц. – Ведь вам выгодно, чтобы я вернулась домой. Без меня пророчество не сбудется, ведь так?
Он кивнул, кажется, не совсем понимая, куда она ведет.
- Надеетесь, есть способ обойти судьбу?
- Конечно! – Марьяна села. – Ведь и вы пытаетесь сделать то же самое только другими способами. Но ведь можно просто отправить меня домой и решить две проблемы одним махом.
Она так устала от этих распрей, в которых вынуждена была принимать участие. Стоит ли злиться и переживать? Стоит ли все это таких усилий, если, в конце концов, она просто вернется домой и будет вынуждена забыть этих людей?
- Не хочу никого обидеть, но мне у вас не нравится, - вымолвила она. – Да и вы, думаю, будете рады от меня избавиться.
Кощей задумчиво смотрел на нее, будто решаясь на что-то.
- Вам действительно так неприятно здесь находится?
Да что это промелькнуло в его голосе? Грусть? Глупости.
- Чем думать обо мне, лучше подумайте о вашей выгоде, - Марьяна ушла от ответа.
Она не знала, как ответить на этот вопрос. Даже самой себе.
- Я подумаю, - наконец решился Кощей. – У меня есть один старый знакомый. Всегда был уверен, что он шарлатан, но вдруг это не так?
- Вот и отлично, - она вновь улеглась на мягкие подушки.
Конечно, в книгах все эти события показались бы ей интересным приключением, но, похоже, страсти, войны, пророчества и сюрпризы в виде невест совсем не для нее. Она привыкла к куда менее насыщенной событиями жизни. Вот и пусть сами здесь веселятся. А у нее и дома дела есть.