Лунная ведьма

Неужели единение душ истинных не так легко прервать, как мне казалось? Могло ли мое наказание стать мучением для нас обоих на долгие годы?

Покачав головой, я огляделась в поисках одежды и быстро привела себя в порядок. Стоило поскорее убраться отсюда. С Лукасом ничего не случится – моя совесть чиста. Но оставаться с ним я не намерена. Целее буду.

Пока собирала скромные пожитки в кожаную сумку, плечо приятно отяжелело. Я была готова к возвращению фамильяра и слезы радости сдержала:

– Вернулся? – Бука удостоил меня королевским кивком. – Выглядишь получше, мистер мышь. Рада вновь приветствовать в мире живых.

Для большего пафоса момента не хватало еще присесть в реверансе. Что я, кривляясь, и сделала. Получилось убого, как всегда.

– Язва, – укорил Бука. – Характер совсем испортился. С юными ведьмочками глаз да глаз нужен, а я тебя упустил! Э-эх, неуемная моя...

Я беспечно улыбнулась, грудь распирало от счастья:

– Ну да. Ну да. Вот ты этим и займешься.

– Даже не сомневайся.

Уже уходя натолкнулась взглядом на одежду колдуна, которую он оставил у ели, спешно раздеваясь в порыве страсти. И не смогла пройти мимо. Тихонько посмеиваясь, устроила Лукасу крохотный подарок. Пусть знает, каково обижать ведьмочек!

Даже безмолвствуя Бука отлично справлялся с осуждающим взглядом, мастерски пытаясь воззвать к моей совести. Увы, последняя спала сейчас беспробудным сном и просыпаться не планировала. По крайней мере, в ближайшее время точно.

– И не начинай, – отмахнулась я, заметив, что мышь уже собирается читать нотации. – Лучше бы отправился на охоту. Или не проголодался?

Живот Буки предательски громко заурчал, красноречиво ответив за него.

– Вот и займись делом. Как раз и мне что притащишь. Маковой росинки во рту не было с заката.

– Хочешь иметь осиную талию – умей держать рот на замке, ведьма. Стройнее будешь.

Я аж задохнулась от возмущения. Вот Бука! Как есть Бука!

– Вечно ты со своим бу-бу-бу, – огрызнулась я. – Столько времени прошло, а ничего не поменялось.

Мышь высокомерно задрал мордочку и продолжил бубнить менторским тоном:

– Совершенство изменениям не подлежит.

– От скромности ты точно не помрешь, а меня вот голодом на раз-два заморишь! А я, между прочим, молодой и растущий организм!

Бука совсем не по-джентельменски крякнул.

– В какую сторону растущий, Ниэла?

Пока я обдумывала очередной колкий ответ, мышь поспешил с выводами.

– Разве что вширь, ведьма.

– Ах ты наглая морда! – замахнулась я.

Бука вовремя слетел с плеча и завис в полуметре над моей головой.

– Какова хозяйка, таков и фамильяр.

– Лети уже, умник.

Мышь с сомнением поочередно оглядел меня и Лукаса, словно раздумывая стоит ли оставлять вместе, а потом развернулся в сторону чащи.

– Меньше чем на кабанчика я не согласна! – крикнула ему вослед. – Добудь нам сытный ужин, слышишь?

– Без сопливых обойдусь! – не преминул смолчать Бука перед тем, как пропасть из виду.

Я улыбнулась. Всегда любила наши шутливые перепалки. На душе было легко. Наверное, именно так и бывает, когда прощаешься с одиночеством.

Не успела отойти за уже знакомую ель, как в спину ударил встревоженный голос:

– Ниэла? – позвал мужчина. – Ты куда это собралась?

Что ж он так быстро в себя-то пришел?! Довелось обернуться, изображать безмятежность и немного приоткрыть собственные планы:

– В город. Подыщу среди выгодных предложений работу для сильной и свободной ведьмы.

– А как же я?

Никогда не обладала ведьмовской легкомысленностью, но сейчас без проблем смогла ее изобразить: передернула плечами и мягко улыбнулась. Сама невинность!

– Так же, как и был до этого. Можешь по-прежнему считать меня мертвой.

– Ниэла! – столько возмущения в мое имя еще никто не вкладывал.

– Лукас, – издевательски сгримасничала. – Не переигрывай. Давай мирно разойдемся разными дорогами.

Он протестующе нахмурился, готовый в любой момент перебить, поэтому я заговорила скорее.

– Тебе ведь хорошо жилось все эти годы?

Колдун отрицательно мотнул головой, вызвав у меня горькую усмешку. Как же хочется поверить! Но… нельзя.

– Я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь, ты – держись подальше от моей. А больше меня ничего не интересует.

На высказанное непримиримым тоном условие, Лукас и бровью не повел.

– Так уж и ничего?

Я сделала вид, что тщательно обдумываю его вопрос, а потом твердо заявила:

– Ничего.

– Только сейчас эту глупость придумала? – недовольно предположил он, медленно поднимаясь.

Вот гад! Я едва сдерживалась чтобы не опустить взгляд ниже лица мужчины. Но… любопытно же!

– Какая разница? – начала злиться. – Прекрасный выход, я считаю, для нас обоих.

Лукас приближался тихо, медленно, уверенно, как матерый хищник. Только теперь я ни капельки не боялась его смертельной мощи, зная, что могу спокойно подергать зверюгу за усы и мне ничегошеньки за это не будет. Минусы уз. Причинит боль мне – прочувствует ее сам. А вот я – нет. Пока не восстановится полноценная связь.

– А я так не считаю.

– Дело твое, – отмахнулась.

Можно подумать, я стану с ним считаться! Когда только стал таким наивным?

Лукас аж подскочил от возмущения, но его голос остался ровным и невозмутимым.

– Дурь, ведьма. Очередная дурь.

– Понимай, как хочешь, – проявила великодушие. – На другое не соглашусь.

И скорым шагом я двинулась подальше от поляны.

– Счастливо оставаться, – тут же не выдержала близкого соседства мужчины и прошипела в его сторону.

Проклятый колдун! Тот еще упрямец! Арр!

– И не мечтай! Я от тебя теперь и на шаг не отойду, ведьма! – почти мне в ухо гаркнул он.

Совсем не ожидая подвоха, я отшатнулась. Плащ запутался в ногах и пробовать бы мне землю на вкус, не будь у этого предателя столь молниеносной реакции. Упасть не дал, но и не упустил лишней возможности подержаться за все, куда смог дотянуться. Да и вновь притянул в жаркие объятья, грозившие мне потерей трезвости рассудка.

– Голый не отойдешь? Новых поклонниц решил приманить?

Мужчина пропустил мою колкость мимо ушей.

– Одной глупости хватило с головой, до сих пор расплачиваюсь, – признался он, заглядывая мне в лицо. – Поверь мне, Ниэла, я больше не причиню тебе боли.

Годами накопленная ненависть, как по волшбе, испарялась вблизи колдуна. Чем сильнее хотелось уступить ему, тем крепче я сопротивлялась и ярилась для виду.

– А больше и не надо, Дэ Кадари, – бросила ответ и стремительно отвернулась, избавив Лукаса преимущества.

Не стоило ему так пристально присматриваться. У меня всегда было слишком живое лицо – ничего толком утаить не получалось.

– Ниэла?

– Хм-м?

– Я понимаю: ты обижена, – тяжело вздохнул мужчина. – А у ведьм с личной обидой довольно сложные отношения.

Неопределенно хмыкнула в ответ. В чем-то он прав. Так просто боль от разочарования не перечеркнуть. Особенно, если ты ведьма. Мы не всегда мстим за зло, но никогда его не забываем. А уж если и мстим, то… каверзно, дотошно, мучительно. Врагу не пожелаешь!

– Знай, сколько бы ни пришлось ждать твоего прощения – я подожду, – признался он. – Не отступлюсь. И когда-нибудь верну твое доверие, малышка. Если придется, то вымолю его!

Поразительная самоуверенность! Но ведь Лукас такой Лукас… Сильный, прямолинейный, харизматичный… лю… Та-ак! Поговорили? Пора и честь знать! Мне еще к городу добираться, да прихвостням тетушки не попасться. В том, что Агафтия станет меня искать, не сомневалась даже.

– Можешь начинать, – великодушно кивнула, пряча в уголках губ счастливую улыбку.

Э-эх… Ведьма, не ведьма… Мы – женщины, такие слабые, когда дело касается любви! Прости, люблю, готов хоть светило с неба, хоть золотое яйцо из сокровищницы дракона, хоть они и вымерли давно, и… ты поплыла, как лучина ночью.

– Погоди немного, я оденусь и отправимся вместе туда, куда ты хочешь.