Лунная ведьма

Всеблагая матерь, все эльфы столь высокого мнения о своей персоне или только этот?!

Внутренне содрогнулась от напыщенности мужчины, но внешне просто не имела права показать отвращение. Иначе эльф догадался бы, что я не так проста, как хочу казаться и запланированное для стражей не удалось бы. А этого никак нельзя было допустить. Вредная ведьмовская натура уже предвкушающее потирала ладони.

– Прекрасно понимаю ваше беспокойство, Аррин. Надеюсь, теперь-то вы сможете спокойно продолжать нести дозорную на границе?

– Только если вы почаще будете нас баловать зваными обедами. Я питаю слабость к хорошей кухне.

Чертополох тебе в печень, а не обеды! И лешего в друзья!

Хотя… Слабость, говоришь, питаешь? Надо будет организовать эльфу особый пирог. Несколько часов пребывания в глубокой задумчивости и любую слабость как рукой снимет! Кроме желудочной хвори вообще ничего заботить не будет. Гарантирую!

– Конечно, любезный. Вот лишь освоюсь в доме мужа…

– И мы хорошенько подумаем, приглашать таких остолопов, как вы или нет, – вклинился в разговор колдун. Судя по мрачному выражению его лица, эти мои учтивости с блондинистым другом доводили «мужа» до точки кипения. – Не пора ли вам, стражи, патрулировать ваш участок?

– Да, ты прав. Что-то мы задержались, – серьезно кивнул Фадор. – Ваши хорсары давно готовы. Меон, открывай портал.

– Не забудьте доложить мне обстановку. Имейте в виду, если на вашем участке случился прорыв, пока вы занимались моей личной жизнью, не сносить вам голов. И званий.

Меон послушно сжал в кулаке кристалл и воздух разрезала молния перехода. У меня оставалось меньше минуты, чтобы действовать пока портал не открылся полностью.

– Не будем к ним так строги, милый. Это же твои друзья. А к друзьям надо проявлять терпимость и прощать, – вкрадчиво проворковала я, приближаясь к застывшим возле портала стражам. – Да, любимый?

Лукас закашлялся.

– Ниэла? – выпучил глаза он.

Ох! Перегнула палку с милостями! Ну кто знал, что мой лже-муж столь впечатлительный к словам? Своим изумленным лицом он мне всю игру сломает! Если колдун уже догадался о хитрости ведьмы, то и стражи в долгу не останутся. Вон как Меон и Фадор напряглись. Словно готовились не чинно скрыться в серебряной дымке портала, а прыгнуть в разлом, спасаясь бегством от женушки друга.

Так легко не уйдут! От ведьмы, как, впрочем, и от простой разгневанной женщины, еще никто безнаказанным не уходил.

Сплести простенькое заклинание и приблизиться к стражам вплотную заняло всего короткое мгновенье.

– Легкой дороги, – желала я лично каждому из друзей колдуна. – Была рада знакомству.

Милая, добрая улыбка и мимолетное прикосновение к руке расслабило мужчин. Никто из них уже не ожидал каверзы, да и зеленые искорки чар впитывались в тело «жертвы» через касание почти незаметно. Оставался лишь едва ощутимый запах ванили, что продержится, как печать ведьмы, еще три дня. После исчезнет и никто не заметит магического вмешательства, лишь опытная чаровница сможет распознать простое и одновременно крайне вредное проклятье. Но вряд ли согласиться его снять. Женское единство еще никто не отменял.

Когда я «наградила» Фадора, (будут знать, как всякие проверки ведьмам устраивать!), мужчина не дал отстраниться, а притянул к себе:

– Не принимай на свой счет, Ниэла, – едва слышно шепнул на ухо. – После того, как невеста Аррина оказалась слаба на перед…, гх-м… подвластна различным слабостям, в общем. Эльф наш и поехал немного.

– Так пусть для своих и устраивает, – под стать ему шепотом ответила. – Причем здесь Лукас?

– Марика хотела поменять стража на главнокомандующего стражами.

– Поменяла? – напряглась я.

– За кого ты мужа принимаешь?

Ох, я бы ответила, да, боюсь, не поймут.

– Ну и ладно, раз не вышло.

– Ваниль? – потянул носом бородач. Его темные глаза на миг блеснули ярко-зеленым огнем. – Вкусно пахнешь. Как сладкая булочка.

Опять оборотень! Ну что за наваждение? Второй за день! Однозначно слишком много развелось клыкастой братии…

– О чем это вы там шушукаетесь? – спросил Аррин.

Таким же недовольным прищуром, как эльф, наградил нас и колдун. Лже-муж, похоже, вообще едва сдерживался, терпя мою гостеприимность.

– Обсуждаем блюда предстоящего званого обеда. Фадор вот падок на сдобу, сладкое ему всюду чудится.

Эльф мечтательно улыбнулся:

– А я бы от жареной куропатки не отказался. Или от буженинки…

Эльф – мясоед? Вот это новость!

– Я учту, – последнему проклятье досталось остроухому.

Ему я постаралась передать двойную, а то и тройную дозу. Еще и пожелала, чтобы эльфийское обаяние дало сбой. Хорошенько запомнит, к чему приводят шутки с ведьмой! И ничуть я не злопамятная… Справедливая. Хотя внутри кольнула мимолетная жалость к обманутому невестой эльфу, но ее я придушила на корню. Сам ведь выбрал? Сам. А обозлился на всех дам. Скверно как-то выходит: мужчины принимают решения, ошибаются, а виноваты все равно женщины…

Один за другим стражи скрылись в светящемся провале. Напоследок Аррин одарил меня подозрительным прищуром. Его ослепительная улыбка как-то поблекла. Видать, слишком довольной я выглядела в тот момент. Ну просто сил не было уже сдерживать зловредную радость!

– Счастливого пути! – крикнула им вдогонку.

Пусть и говорят, что желать в спины плохая примета, но я же нежно. Чисто по-ведьмински. Мстивая натура победно улыбалась, внутри разливалось удовольствие и спокойствие сродни сытости. Отомстила. Теперь и простить можно. Всех, кроме эльфа.

Его еще ждет мой особый пирог. А там… Там поведение блондина покажет, достоин он ведьмовского благодушия или нет.

ГЛАВА 9

– Я к этой проверке отношений не имею, – покаялся Лукас, стоило свету от портала раствориться в воздухе.

Как он вплотную оказался за моей спиной вновь пропустила. Вот умеет же быть тихим и ловким, словно тень!

– Хорошо.

– Веришь мне?

– Ага, – легко пожала плечами.

– Почему?

– Ты никогда не отличался такой глупостью, чтобы рискнуть устраивать проверки ведьме.

Ох, Всеблагая, как же трудно не реагировать на его искреннее изумление и затаенную радость в глазах. А сердце-то все равно екает. Глупый мешочек с кровью!

– Чем ты им отплатила?

– О чем ты? – сделала невинные глаза. Еще и ресничками похлопала для усиления эффекта глупой кокетки.

Лукас на крючок ведьмовского очарования не попался, огорошил веселой улыбкой:

– Брось, Ниэла, я же знаю, что ты не спустила бы просто так им обиду. И обниматься с мужчинами никогда не входило в твои привычки… Значит, все это радушие и милости были тщательно продуманным спектаклем для стражей. Что ждет моих друзей?

– Привычки меняются со временем. Не думал об этом? – я не собиралась так легко сдаваться.

Лукас сложил руки на груди и скептически изогнул брови. Пристальный взгляд колдуна, что, казалось, проникал в самую суть души, я недолго выдержала.

– Скажем так, любвеобильность стражей станет впредь лишь пустой людской молвой.

– И как долго? – вдруг осип он.

– Пока на седьмицу. А вот у Аррина, надеюсь, мой подарок будет работать еще дольше. Пусть эльф учится думать головой и уважать женщин.

Короткий миг, когда лицо колдуна исказила гримаса ужаса, а потом сменилась на мрачное понимание стоило всех затраченных мною усилий.

– Справедливо, – наконец выдавил Лукас. – Но жестоко.

– Настоящая ведьма! – восхищенно пропел мне на ухо Бука. – Моя девочка! Так им всем и надо, оболтусам. Раяне только не говори про этот способ, агась? – внезапно перешел на загадочный шепот. – Боюсь, что магией сова не очень мастерски владеет, а вот клювом…

Я подавилась хохотом. Лукас смеяться так и не смог, но все же улыбнулся. Хотя улыбка эта вышла несколько кривоватой.

– Меня ты тоже наградила таким подарочком? – так вот что его беспокоило на самом деле!