Страница 70 из 86
- Если ты не оставишь Арденмонт в покое, будешь ублажать сам себя, – произнесла Милена сломленным тихим голосом.
- Конечно, я помню о нашем договоре. Мятежники из Эмин-Рут будут в безопасности. Они присягнут нам на верность, и вместе мы избавим наше королевство от тирании короля Шаддара.
Он лгал. Потому что знал, что мятежники не успокоятся. Знал, что они отвоевали Арденмонт и поэтому послал свой флот, чтобы отбить город. Знал, что народ Фронервальда просто так не сдастся, но упорно таил все за иллюзиями, придуманными для достижения своей власти.
- Ты дурак, Белегор, – зло ухмыльнулась принцесса. – Твоя игра рано или поздно приведет тебя к гибели.
- Может быть. Но не сегодня. Идем, нас уже ждут.
Наконец, гости заполнили зал бракосочетания. Один из служителей Фронервальда объявил о начале церемонии и все увидели Тарина и Милену в роскошных одеяниях. Они подошли к алтарю, и служитель произнес торжественную речь.
Милена держала глаза опущенными. Ее сердце безумно колотилось, и в голове стоял какой-то странный шум, заглушающий речь служителя. Она вдруг вспомнила ту бессонную ночь в Верспулоне много месяцев назад. Вспомнила башню мага, бушующее пламя и слова, которые тогда ей не давали покоя – «Теперь судьба королевства и твоя судьба сливаются воедино». Пармасмур никогда не ошибался, но как она хотела, чтобы тогда он ошибся, чтобы это оказалось лишь дурным сном.
-… И в свидетельстве всех присутствующих, – говорил служитель, – я хочу, чтобы брачующиеся произнесли речь, которая бы скрепила их узы.
Но только лишь были произнесены эти слова, двери зала с грохотом распахнулись. В зал вошел человек в ярком камзоле с гербами Фронервальда и блестящей саблей на поясе. Его шаги и его голос отдались звонким эхом в зале:
- Остановите это фальшивое бракосочетание! – произнес он. – Эта церемония незаконна!
Гости всполошились, и над стенами раздался гул. Принцесса впервые подняла глаза, и ее удивлению не было предела. Тарин Белегор нахмурил брови и произнес:
- Андур, ты пьян? Что ты себе позволяешь?
- Заткнись, демон! – рявкнул Андур, сверкнув глазами. – Ты слишком долго водил за нос меня и остальных присутствующих! Пришла пора положить этому конец!
- Андур, приди в себя пока не поздно! – прервал Белегор.
- Нет, Белегор! Ты сделал из меня ничтожество, предателя, но сейчас я молчать не стану. Пусть все присутствующие знают, что ты насильно похитил принцессу и принудил ее к браку. Придумал этот хитроумный план, чтобы стать королем. Я очень жалею, что не остановил тебя раньше.
Тут в зал вошла стража и окружила Андура. Они ждали приказа, но Белегор вдруг поменялся в лице и коварно улыбнулся:
- Нет, пускай продолжает. Ну давай, Андур, мне нечего скрывать, попробуй убедить этих людей, что я чудовище, что я не пытаюсь дать мир этому королевству. Освободить его от тирании Шаддара Мордира. Ты был ничтожеством, таковым и останешься, предателем, лжецом и изменником. Вот твое клеймо.
- Да, ты прав, как никогда. Но теперь я выбрал сторону и не отступлюсь, пока бьется сердце в моей груди. Я хочу лишь сказать принцессе, что я очень сожалею о том что сделал и если бы мог все исправить… Но сегодня я – Андур - верный подданный королевства Фронервальд вызываю тебя на поединок Тарин Белегор. Смертный бой за честь моего народа!
Когда возгласы собравшихся утихли, Тарин Белегор спокойно произнес:
- Я дал тебе все, Андур. Возвысил тебя, ты стал моей правой рукой. И после этого ты предал меня. Это предательство можно смыть только кровью. Приготовьте поле на заднем дворе, я принимаю твой вызов!
- А как же… - не успел произнести служитель.
- Церемония подождет! – сказал Белегор и приказал отвести принцессу в ее покои.
Она хотела вырваться, но поняла, что сил у нее нет совсем. Она так истощилась в плену, что не могла ничего сделать. Лишь кинула пронзительный взгляд в сторону Андура. Хотела посмотреть ему в глаза, но стражники быстро увели ее и вновь заперли в ее покоях.
На заднем дворе устроили кольцо для битвы. Празднество превратилось в рыцарский турнир. Тарину Белегору принесли его меч. Они с Андуром встали друг напротив друга.
- Жаль, что придется запачкать твоей кровью мое бракосочетание. Но ты сам выбрал свою судьбу, – произнес Белегор.
- Оно и так запятнано кровью. Сегодня ты умрешь, Белегор, – произнес Андур и вытащил свою саблю.
Он яростно кинулся на противника, но Белегор был готов. С легкостью отражал атаки Андура и заставлял нервничать. В сторону друг друга лились жесточайшие проклятья, толпа гудела. Андур сделал выпад, но Белегор совершил изящный пируэт, пнул его в спину, атаковал. Он был быстрее и проворнее Андура. Когда тот вновь выровнялся и пошел в атаку, увернулся и рассек ему мечом грудь. Струя крови брызнула Андуру на лицо, он упал на колени, выронил саблю. Тарин Белегор с силой ударил его ногой по голове. Кряхтя и плюясь кровью, Андур упал на спину.
- Вот и все, – произнес Белегор, встав над поверженным врагом. – Может быть ты и прошел службу в королевском полке, но даже твои боевые навыки - ничто. Я прикажу, чтобы тебя как шавку бросили на растерзание хищникам, и чтобы ты навсегда остался в памяти жалким червем и предателем.
Вдруг послышался грохот откуда-то издалека. Тысячекратный гром раздался над Форкентритом. Толпа взбудоражилась. Белегор прислушался:
- Это еще что за чертовщина?
Андур расплылся в кровавой улыбке:
- Возмездие, Тарин… Возмездие.
Тарин Белегор вонзил в Андура клинок, завершив свою кровавую месть, и тут же помчался к дворцовому балкону.
Несколько кораблей с черными флагами кружили у гаваней Форкентрита, они, не останавливаясь, палили по городу из бортовых пушек. Город-остров обратился в панику. На нескольких шлюпках захватчики высадились в гаванях. Никто не ожидал, но это действительно были пираты. Вооруженные мушкетами они метались по улицам, создавая хаос. Многие из стражников были напуганы неожиданной атакой и в едином порыве мчались к дворцу.