Страница 13 из 86
И не успел Медельин договорить, как в зал переговоров ворвался Норин и, с трудом пытаясь отдышаться, произнес:
- Ваше высочество! Быстрее! Вы должны это видеть!
Король тут же последовал за своим советчиком, который вывел его на балкон и указал на восток. Медельин увидел, как со стороны Денадейна к Форкентриту двигались корабли Кенингдера и ужаснулся. То, что противник так быстро оправится после осады Дейна и пойдет в атаку, король никак не ожидал.
- Видимо, они изначально держали резервы наготове, чтобы, не медля, идти на Форкентрит. – произнес Норин.
- О, Менелир, – только и успел произнести король.
Он тут же побежал вниз и сообщил о том, что враг атакует. Весть быстро разнеслась по всему городу. Король объявил о полной боевой готовности. Никто из горожан тогда не успел покинуть столицу. Все прятались по подвалам и кто куда мог. Многие бежали за внутреннюю стену. Медельин едва успел отдать приказы в гавани, когда противник уже близко подошел к городу. И вот уже показались над городом воздушные корабли. С них летели стрелы и бомбы, пугавшие горожан и солдат. Эта атака была неожиданной. Многие корабли Форкентрита погибли, так и не отчалив от берега. Корабли Кенингдера окружили островную крепость со всех сторон и начали обстрел доков из пушек. Но это было только начало. К Форкентриту подошли штурмовые корабли, на которых были установлены огромные катапульты, которые обстреливали город. Жители Форкентрита были в панике. Они сидели по своим убежищам и слышали взрывы и крики. Это был самый страшный день Форкентрита. Создавалось впечатление, что стены его не защищали, что они были бесполезной преградой для врага. Улицы вмиг опустели. Только немногочисленные стражники и воины пытались стрелять по воздушным кораблям огненными стрелами.
В то время, когда доки опустели, корабли Кенингдера причалили, и солдаты ступили в город. Воины Фронервальда достойно встретили врага, но они не знали, что у противника был козырь. Воздушные корабли, как оказалось, на этот раз они собирались использовать не только для обстрела города. Застыв над домами, с них были сброшены канаты, а по канатам, прямо в тыл противника, был высажен десант.
Завязалась жаркая битва. Солдаты Форкентрита буквально были окружены в своем родном городе. Противник превосходил численностью, и только сильной рукой и храбростью воины Фронервальда могли бороться за свои жизни и свободу. С трудом они пробились через десантный полк и отступили за внутреннюю стену. Войскам Кенингдера оставалось преодолеть последний рубеж перед своей целью. Однако храбро защищали свой дом солдаты короля Медельина.
Долго не мог противник прорваться за внутреннюю стену, но и когда это получилось, то встретили они ожесточенный отпор. Сам король Медельин не стал ждать своего часа во дворце. Он достал свой меч и пошел в битву бок о бок с простыми воинами, воодушевляя и подбадривая их. И казалось, что вот-вот враг отступит, но поле боя оказалось еще более непредсказуемым. В жаркой схватке король не обращал внимания на корабли все еще кружащие в воздухе. Прямо перед ним упала одна из бомб, и осколок от взрыва ранил его. Норин был рядом и быстро подоспел. Он понял, что Медельин серьезно ранен, и с несколькими солдатами вынес его с поля боя и вернул во дворец. Король едва мог идти, и когда они оказались в парадном зале просто рухнул на пол.
- Ваше высочество, – говорил Норин. – Только не теряйте сознание.
Советчик с солдатами облокотили его на одну из мраморных колонн и пытались привести в чувство.
- Врача! – беспокойно крикнул Норин. – Врача сюда, быстрее!
Вскоре на крики о помощи прибежал один из слуг. Он аккуратно разрезал большим ножом боевую кирасу короля и приподнял рубашку.
- О, Менелир, – произнес он, увидев зияющую рваную рану, из которой словно ручьем текла багряная кровь.
Слуга всеми силами пытался остановить кровотечение.
- Он выживет? – настороженно спросил Норин, но слуга ничего не ответил, лишь с грустью посмотрел в глаза уже умирающего короля.
В этот момент во дворец забежал один из солдат с криками:
- Они идут! Они прорываются к дворцу!
- Закройте засовы! – скомандовал Норин и посмотрел на короля. – Ваше высочество, надо выбираться через тайный тоннель.
Но Медельин уже едва дышал.
- Слишком поздно, - произнес он. – Все кончено, я уже слышу дыхание смерти.
- Нет, король, мы не бросим вас здесь, – сказал Норин. – Мы выберемся вместе.
- Ты же видишь, Норин, меня уже не спасти. Уходите, уходите пока не поздно, а я останусь. И пусть смерть заберет меня в моем дворце.
- Я поклялся вам в верности. Я не могу вас здесь оставить одного.
- Я знаю, Норин, что если бы я попросил, ты бы остался, но не все еще потеряно… Есть еще лучик света, который я прошу тебя сберечь. Уходи, найди Милену и береги ее, будь ей верен, как мне… И еще… Я обещал, что вернусь за ней… Скажи, что мне очень жаль и что я очень люблю ее.
Во дворце стояла тишина, а за его стенами уже звенели мечи. На глазах Норина, показалось, появились слезы.
- Прощайте, мой король. Да будет легким ваш последний путь, – сказал он и приказал всем уходить.
В библиотеке на первом этаже дворца была потайная дверь, которая открывала тайный тоннель, выходящий к внешнему кольцу Форкентрита. Через нее Норин и все, кто был во дворце, бежали и скрылись от глаз врага. Король же, испуская последний дух, оперся на свой меч и слышал, как в двери дворца уже ломятся солдаты Кенингдера. Но он не закрыл глаза. Словно боги дали ему силу и ему удалось встать на ноги. На пол дворца капала алая кровь из раны, но Медельин шел не чувствуя ни боли, ни слабости навстречу врагу. Когда двери дворца были выбиты, в него вошел глава войск и искусный полководец, захвативший Форкентрит – Тарин Белегор. Он увидел перед собой короля, едва державшегося на ногах, и был явно удивлен. Король поднял голову и встретился с ним взглядом.