Страница 10 из 86
Разум короля был занят тысячами мыслей. Изредка он выходил на балкон и устремлял взгляд на море. У Форкентрита лавировали десятки кораблей, то прибывающих, то отбывающих от столицы. От постоянных дел бывало, что королю было даже трудно дышать, бывало болело сердце, но он никому не говорил. Солнце напекало, и от этого ему становилось не лучше. Медельин вздохнул и опять отправился в свой кабинет. Перед ним на столе была разложена большая карта Островов Свежести. Он внимательно рассматривал ее, расхаживая возле стола. Но тут его мысли прервали. В кабинет ворвался советчик Норин:
- Ваше высочество, извините, что прерываю, но во дворец прибыл генерал Линдон.
- Генерал Линдон? Но он же должен быть в Дейне? Как он здесь оказался? – удивился король.
- Не могу знать. Он остался ждать со своим вассалом в переговорной. Может привести его сюда?
- Нет, я сейчас спущусь, – сказал Медельин и незамедлительно отправился в переговорную.
Действительно, когда он вошел, перед ним предстал генерал Линдон и его вассал Леонард. По виду генерала было видно, что он принес не очень хорошие вести. Линдон был обеспокоен и чем-то расстроен.
- Что вы здесь делаете? – произнес Медельин.
- Плохие новости, ваше высочество, – поклонившись, произнес генерал, – войска Кенингдера захватили Денадейн.
- Что? Захватили? – едва не потерял рассудок король, – О, Менелир… Не может быть. А где генерал Боул?
- Он погиб в море, когда мы отступали. Враг окружил город, наши припасы подходили к концу. Воины погибали один за другим. Генерал Боул решил сделать брешь в кольце противника, захватить корабли и отступать к Форкентриту. Нам удалось пробиться в гавань и захватить несколько кораблей, однако нас преследовали почти до самого Форкентрита. Корабль, на котором плыл генерал Боул, был потоплен и многие другие, тоже. Вернулись только два корабля. Их было слишком много.
Король сел на стул, стоявший у стены зала, и не мог ничего произнести долгое время. Тогда сказал Линдон:
- Почему вам не удалось прислать нам подкрепление?
- Подкрепление? – удивился король.
- Мы отослали в Форкентрит гонца, чтобы вы отправили нам помощь.
- Я ничего не знал об этом, постойте… Норин! – крикнул король, и советчик тут же оказался перед ним.
- Во дворец приходил какой-нибудь гонец? – спросил у него король.
- Нет, я не покидал дворец весь день, ваше высочество, и не слышал ни о каком гонце, – ответил Норин.
- Странно… задумался Медельин, – наверняка шпионы Белегора перехватили гонца.
И тут вдруг в разговор вмешался Леонард:
- А может быть, в вашем дворце есть предатели?
- Предатели? – возмутился король. – Кто тебе давал слово? В моем дворце служат только преданные королевству люди, а Норин мой самый верный подданный. Никогда в его честности я не усомнился бы!
Леонард виновато опустил голову. За него заступился Линдон:
- Извините моего вассала, король. Эта война заставляет нас думать о самых ужасных вещах. Она уничтожает нас изнутри.
- Да, в этом вы правы генерал. Но мы не должны позволять ей терять доверие друг к другу. Мы должны противостоять ее разрушающей силе.
Линдон кивнул головой, а король надолго задумался о чем-то.
- Надо же… Денадейн пал… - словно разговаривая сам с собой, произнес Медельин.
- Какие будут приказы король? – сказал Линдон.
- Скоро Белегор поведет войска на Форкентрит. Нам нужно готовиться к обороне. Но для вас генерал Линдон у меня есть особенное задание. Я не знаю, что нам готовит судьба, но я хочу, чтобы дорогие мне люди были в безопасности. Я хочу, чтобы вы с моей дочерью отплыли в Арденмонт.
Линдон немного замялся и сказал:
- Ваша дочь? Принцесса Милена? Может быть, я принесу больше пользы здесь, в Форкентрите?
- Возможно и так, – сказал король. – Но в это горестное время я могу положиться только на самых верных людей. Вы доказали свою преданность королевству и свою храбрость. Я бы послал Норина, но он нужен мне здесь. Я очень люблю свою дочь и не хочу, чтобы с ней что-то случилось. Это очень важное задание и именно поэтому я поручаю его выполнение именно вам.
- Хорошо, я выполню это задание, – согласился генерал.
- Корабль будет готов завтра утром. Я очень надеюсь на вашу помощь, генерал, – сказал Медельин.
- Не волнуйтесь, я не подведу.
Попрощавшись с королем, Линдон и Леонард покинули дворец. Медельин отдал приказ Норину, чтобы тот занялся снаряжением корабля, а сам поднялся наверх и, пройдя по длинному коридору своих покоев, остановился у комнаты, из которой доносились мелодичные звуки фортепьяно. Когда песня, наконец, затихла, Медельин открыл дверь и зашел. За фортепьяно сидела Милена и заметила, что вошел отец.
- Ты с каждым годом все прекрасней играешь, – сказал Медельин, сев рядом.
- Спасибо. А у тебя появилась лишняя минутка? – ответила Милена.
- Эх, не напоминай. Эта война убивает меня. Только рядом с собой я чувствую себя далеко от всех этих бед.
Милена опустила голову и немного взгрустнула.
- Я вижу, как тебе плохо и очень понимаю. Я распорядился, чтобы снарядили корабль, на котором ты отплывешь завтра в Арденмонт, – сказал Медельин.
- Арденмонт? Зачем?
- Сегодня пришла весть о падении Денадейна. Война уже у порога Форкентрита. Здесь для тебя больше ничего не осталось.
- Нет, отец, мне плевать! Я останусь здесь, с тобой.
Медельин обнял дочь и произнес:
- Я знаю, как ты любишь Верспулон и Форкентрит, но здесь больше не безопасно. Я не могу подвергать тебя риску. Арденмонт теперь последнее безопасное место на всех Островах Свежести.