Страница 61 из 70

Преображения

-Нет, я слишком ценю свое время, чтобы тратить его на злорадство или, тем более, мнимое сочувствие, - любезно сообщил Людовик, без спросу насыпая в свою чашку щедрую порцию сахара из сомнительной чистоты сахарницы на столе. Причем сахар был не белым, а бледно-розовым. - У меня есть план… да.

-Какой же? - прищурился Майкл, не ожидая ничего хорошего…. по крайней мере, для себя.

-Увидишь, - уклончиво отозвался незваный гость, сделав небольшой глоток кофе. Напиток оказался обжигающе-горячим, и мужчина поневоле поморщился. - Понимаешь ли… мне нужна спонтанная реакция.

Майкл поежился. С каждой минутой ночь становилась все более неловкой и… опасной.

-Это как-то не обнадеживает, - вслух заявил он, тоже приступая к своему кофе. - Что еще за спонтанная реакция?

-Если я скажу, она едва ли будет спонтанной, верно? - по его губам скользнула тонкая улыбка. - Но не переживай, я ведь не Артур.

-Почему-то меня это мало утешает, - проворчал Майкл.

Пару минут они молча пили кофе. Людовик, щурясь, присматривался к парню, гадая, как лучше подступиться к проблеме… важно не ошибиться, действовать наверняка.

-Ты ведь еще не забыл ее? - наконец, приступил он к “атаке”, отставляя опустевшую чашку. - Пока… не забыл?

Майкл поджал губы. Ему не нужно было спрашивать, о ком идет речь.

-Я ее не вспомнил по-настоящему, чтобы забыть.

-Но кое-что ты вспомнил? - настойчиво повторил Людовик. - Что же?

Парень пожал плечами, задумчиво глядя в свою чашку.

-Так… отдельные моменты…

-Приятные?

Майкл с подозрением покосился на него:

-Не знаю, о насколько приятных моментах вы говорите… но да, мои воспоминания неплохие.

-Какой она была, Барбара? - продолжал Людовик тоном светской беседы.

Почему-то Майкла обозлил его вопрос. В конце концов, ему-то откуда знать?! Пускай они и были знакомы с этой красоткой в некоем абстрактном прошлом, воспоминания изрядно поблекли, их смысло волной времени!

-Мне кажется, вы знаете это не хуже, чем я… - ядовито заметил он. - Вы же общались с ней?

Людовик равнодушно пожал плечами:

-Совсем немного. Она мне показалась умной девушкой… хотя и несколько самоуверенной.

Майкл нахмурился, силясь вспомнить. Бледный образ, нарисованный то ли воображением, то ли отголосками памяти, был слишком размытым, чересчур зыбким, чтобы судить.

-Я бы сказал, она была уверена в себе, - произнес он вслух. - В пределах разумного.

-Но она считала себя лучше тебя, ты знал об этом?

Майклу стало труднее дышать. Он криво улыбнулся и постарался издать правдоподобный смешок.

-Не думаю… не помню всего, но не думаю, что она так считала.