Страница 15 из 61
Марков сел в кресло. Клео подключила к шлему тонкий, глянцевитый кабель и набрала на клавиатуре команду.
Антон ощутил в мозгу странное тянущее чувство, мгновение темноты … и яркий свет ослепил его.
Марков невольно зажмурился, но через мгновение открыл глаза, щурясь от света.
Он стоял перед командным модулем, в двух шагах от бронированных створок транспортного шлюза.
Время приближалось к полудню – раскаленный шар Альционы уже подбирался к зениту. Антон, казалось, ощутил прикосновение жарких лучей и горячего ветра – фантомное ощущение оказалось ярким, почти реальным. Привычный вид луговины изменился. Исчез разросшийся лес – теперь он виднелся лишь тонкой темной полосой вдали, пропал полукруг потемневших от времени тотемных столбов. Сталебетонное покрытие площадки изменило цвет с серого на почти белый. Ровное полотно дороги вытянулось к лесу, рассекая зеленый травостой.
Тысячу двести лет отмотались назад в одно мгновение – Антон невольно замер, словно боясь спугнуть наваждение и на мгновении забыв, что это всего лишь голограмма.
Вдали, у опушки леса, появились три темные точки. Через пару мгновений Марков смог различить два внедорожника и колесный вездеход - они стремительно приближались, подпрыгивая на скрытых в густой траве неровностях. Выскочив на дорогу, машины прибавили скорости. Первый внедорожник вырулил на площадку перед модулем и, развернувшись, остановился, просев на подвеске.
Антон невольно вздрогнул. Казалось, он ощутил запах разогретого металла и машинного масла; автомобиль замер в пяти шагах.
Дверь со стороны водителя открылась, и наружу выбрался высокий, худой человек. Он был небрит, волосы растрепаны, на сером комбинезоне пятна от машинного масла. Прикрыв ладонью глаза, он какое-то время осматривался, привыкая к яркому свету жаркого дня.
Из внедорожника вылезли еще трое человек. Один из них, невысокий и коренастый, глотнул из пластиковой фляги, поморщился и передал бутыль товарищу.
Высокий, заметив это, повернулся.
- Хватит пить, Ник! – резко бросил он. – Сначала дело, потом отметим как следует.
Он убрал ладонь ото лба, и Антон заметил, как блестят его глаза – парень был пьян.
- Прибыли! Выгружаемся! – обернувшись, выкрикнул высокий остальным.
В этом не было необходимости. Второй внедорожник и колесный вездеход остановились чуть поодаль, около них уже образовалась толпа в два десятка человек.
Марков бросил на них взгляд. Треть из прибывших оказались женщины. Их трудно было различить в людской массе из-за коротких причесок и такой же, как и у мужчин одежде. Люди что-то оживленно обсуждали, слышался громкий смех – колонисты, как и их предводитель, были в изрядном подпитии.
«Видимо, добрались до запасов спирта в медицинском блоке», - подумал Антон.
- Гай, это и есть командный модуль? – вперед шагнул молодой человек. Невысокий, крепко сложенный, он снял из-за жары куртку, небрежно положив на плечо. – Как бы маловат будет – с посадочным не сравнишь.
Он бросил взгляд вверх и продолжил:
- Так ты говоришь, здесь много интересного?
- Еще как много! – ответил Гай, не оборачиваясь.
- Что-то мне не верится, - парень усмехнулся.