Страница 8 из 10
Мама ставила ухватом чугуны в русскую печку. Один с картофелем, другой с кашей, в третьем варился борщ. Михалка сидел в углу и наблюдал за ее манипуляциями. Закрыв заслонкой печь, мама отправилась в хлев. Рядом с печкой стоял табурет, на нем мама обычно сидела пока чистила картофель или готовила что-то другое. Миша влез на табурет встал на задние лапы. Загреб передними ухват и полез в печь. Он столкнул заслонку, она упала на пол и принялся ухватом цеплять чугуны. Борщ с шипением разлился на углях, картофель развалился по всей печи. Один чугун устоял. Мама вошла в кухню и остолбенела. Она не знавла плакать ей или смеяться. Лохматый повар стоял на табурете и сердито смотрел на дверь. Мама явно помешала ему. Ухват выпал из лап, мишка сердито ворчал, но с кухни ретировался.
В палисаднике под окном росла черемуха. Мишка влезал на нее и хватал зубами зеленые ягоды. Мимо проезжал на телеге мужик, чужак, приехал в поселок покупать поросенка, да так и застыл с открытым ртом. Прямо посреди поселка в палисаднике под окном на дереве сидел настоящий медведь, только не очень большого размера. Лошадь фыркнула, рванула с места с не свойственной ей резвостью и показала мужику иноходь и галоп и рысь, так что он едва не свалился с телеги. Только отъехав с километр, бедолага успокоилась и, еле дыша, остановилась, опустив голову.
Как-то по осени приехала дамочка из района, что-то проверять явилась. Решительно толкнула калитку и вошла во двор. Михалка сидел на крылечке. Он не забывал выпрашивать у всех приходящих что-нибудь сладкое. Протянул дамочке лапу. Та стукнула по ней ладошкой. Михалка рассвирепел и выдал ей оплеуху да так, что дамочка свалилась на землю и заверещала.
- Я милицию сюда пришлю, пусть пристрелят негодяя, орала она.
Мама вышла, принялась успокаивать обиженную кралечку, но та охала и отказалась объяснить причину своего приезда.
Через день появился участковый инспектор при кобуре и папке. Он с ходу ошарашил отца.
- Или вы пристрелете своего медведя, или это сделаю я.
- Зачем же его стрелять, он мирный обитатель поселка.
Участковый на ушко шепнул папе:
- Дамочка на него телегу накатала, мне приказано злодея привезти в район живого или мертвого. Но я думаю, что мы с вами определим его в зоопарк. Тут за двести километров имеется таковой.
Папа почесал затылок, мама заплакала, дети заныли. Только Михалка смотрел на участкового беззлобно и не понимал, что решается его участь.
Михалку провожал весь поселок. Дети плакали, взрослые утирали слезы. Михалка видно понял, что его куда-то увозят и попытался сбежать. Беглеца настигли. Машина заурчала и вскоре исчезла за поворотом.
Папа не стал рассказывать как он определил мишку и куда. Тема стала запретной как и воспоминание о нем. Мурка беспокойно мяукала, искала друга.
Прошло два года. Отец поехал в отпуск к сестре и взял с собой Витю. Ехали поездом. Город был шумный, большой. Отец привел к забору сына и Витя увидел вывеску "Зоопарк". Прошли к директору зоопарка. Тот сам лично пошел с ними к медвежьему вольеру. Михалка был не один. Еще такой же косолапый размещался в его клетке. Витя сразу узнал его. Михалка втянул в себя воздух, приблизился к сетке и вгляделся в гостей.
- Михалка, - позвал его папа.
- Михалка, - повторил его имя Витя.
Медведь вздрогнул, пригляделся, осел на зад, быстро справился со своими чувствами и отвернулся от людей. Он опустился на все четыре лапы и медленно двинулся вглубь вольера. Отвернулся к стене и остался лежать неподвижно. Было непонятно, узнал он своих бывших хозяев или нет. У медведя не спросишь, он не разговаривает на языке людей, а может мишка не пожелал возвращаться в прошлое, где люди для него были временными попутчиками.
ДИНА, ДИК И "ХРЮША"
Однажды вечером в доме появился гость с собакой, восточно-европейской овчаркой. Имя у нее было чисто девичье - Дина.
Гость, знакомый отца из области, работал в милиции заместителем начальника районного отдела. Он отправлялся заграницу на работу.
- Иван, - сказал вздыхая гость, - мне необходимо пристроить Дину. Я уже всех ей предлагал, но она категорически не пожелала остаться ни с кем. Ты моя последняя надежда.
- Это ты с Нюрой разговаривай, она заведует зверьем и скотинкой. Я почти живу в лесу, мало бываю дома.
Мама подошла поближе к собаке. Та встала и вздыбила шерсть.
- Серьезная особа, - произнесла мама. - С нею будет нелегко.
- Она только что из собачьего лазарета. Ранили ее на задании, вылечили, теперь она в милиции служить не может. Я и она настолько привыкли друг к другу, что невозможно представить существование одного без другого.
На кухню ввалилась орда - девчонки и Витек, теперь уже подросток. Даша сразу же подбежала к Дине и протянула руку, чтобы погладить ее. Та уклонилась от телячьих нежностей.
- Осторожно, - крикнул дядя Захар. - Она серьезная, служебная.
Мама пожала плечами и бросила мимоходом:
- Для меня она бедная после ранения псина и мы с нею подружимся.
- Ну-ну, - прохрипел хозяин овчарки. - Дай Бог вашему теляти волка поймати. И приказал собаке, бросив поводок к ее лапам: - Охраняй!
Дина улеглась. Мама подошла к ней, наклонилась, чтобы взять ошейник. Дина предупреждающе заворчала и, взяв осторожно за запястье мамину руку, отвела ее от поводка. Мама не рассердилась. Физического вреда ей собака не причинила, просто выполняла задание, определенное хозяином.
- Ладно, - огорчилась мама, - считаем, что знакомство не состоялось.
Она подошла к холодильнику, достала полкружка колбасы и держа ее в руке позвала Дину к себе. Та привстала, вытянув нос понюхала лакомство, и посмотрела на хозяина.
- Ищи, Дина, - разрешил он.
Вскочила быстро, подбежала к маме, взяла из рук осторожно кусок колбасы и принялась есть прямо у холодильника. Мама распахнула дверку и сказала: - Дина, ищи.
Она оглянулась на хозяина. Тот повторил мамину просьбу: - Ищи!
Сунув нос в холодильник, собака обалдела. Ее нос задержался на банке со сметаной. Мама достала ее и, зачерпнув столовую ложку с верхом, положила выбранное блюдо на тарелочку. Красный язычок моментально слизал невиданное ею лакомство. Гость засобирался.
- Извините, спешу. И приказал собаке: - "Дина! Охраняй!"
Дина подошла снова к поводку и улеглась с ним рядом. Мама подошла и попыталась взять его в руки. Дина привстала, ощетинилась и негромко зарычала, оскалив клыки.
- Значит взяток не берет, - рассмеялся отец. - Молодец Дина.
Захар направился к двери и быстро вышел, негромко хлопнув ею. Дина вскочила, подбежала к двери и принялась выть и царапать обивку.
Мама подошла к ней и встала рядом.
- Дина, - ласково произнесла мама, - не плачь девочка, твой хозяин бросил тебя, насовсем, уехал. Теперь ты будешь жить у нас. Пойдем на кухню, я покормлю тебя. Тебе нравится бутерброд с сыром?
Дине, наверное, нравился бутерброд, если она повернулась от двери и пошла вслед за мамой. Мама налила ей воду, поставила миску под еду. Девчонки следили за новым приемышем. Виктор тоже не спускал глаз с серьезной собаки. Поужинали все. Дина тоже. Отправились в комнаты.
- Дина за мной, - приказала мама.
Она, покорно опустив голову, пошла следом. Спать улеглась в маминой спальне у окна. При любом шорохе прижимала уши и смотрела в сторону непонятных звуков.
Неделю спустя появился сосед со щенком на руках. Это был черный водолаз трех недель от роду.
- Вот купил в городе, а жена домой не пускает. Возьмите его к себе, не оставлять же малого на улице.
Водолаз перекочевал на руки Виктора. Заскулил. Дина услышала шум и вышла в коридор. Оглядела гостя, подошла поближе и боком начала оттеснять его к двери. Гостю ничего не оставалось, как ретироваться восвояси. Щенка долго облизывала, он косолапил следом за нею. Семья прибавилась сразу на две души. Черного водолаза назвали Диком. В Дине он нашел прекрасную няню и следовал за нею непрерывно. Спал, только положив голову ей на живот. Отличил маму от всех моментально, как кормилицу вкуснятиной. Семья четвероногих разрасталась. Приехал родственник с Украины и привез трех фредок, двух самок и особь мужского пола. Семейство куньих, похожих манерами на норку, ярко-желтого цвета с черными пятнами, абсолютно шелковистой шерсткой. Мордочки темные, хвосты пушистые, сами длинные гибкие, лапки мягкие невысокие, ушки маленькие. Им были присвоены имена. Самец получил имя Хрюша, за то, что его мордочка была толстой, почти без шеи. Одна самочка была чуть меньше Хрюши и назвали ее Дама, а самая худенькая, везде снующая стала Проныра. Хрюша спокойно воспринимал игру с ним, был добрым, не кусался. Любил прятаться под покрывало на кровати, так что стало опасно садиться не убедившись, что под ним нет новоиспеченных квартирантов. Проныра и Дама носились по комнате, цеплялись за лодыжки собак, висели на них, так что бедные животные бегали кругами, пытаясь стряхнуть зубастых пиявок. Но без помощи людей сделать это было невозможно. Деликатная Дина могла бы в миг перекусить пополам прицепившегося зверька, но она понимала, что этого делать нельзя под грозное "фу" мамы. Дик орал, бегал, пока мама не отцепляла прохвосток от бедолаги. На лапах выступала кровь. Собаки удалялись из комнаты и больше не входили туда, пока продолжалась кровавая пляска. Зверят поместили в клетки и вынесли в пустующий чулан. Но два раза в день выпускали порезвиться в комнату. Проныра ухитрялась укусить кого-нибудь.