Техномансер. Случайная встреча

Из насыпи торчали ржавые клинки, посох, лук и двуручный топор. Они были стары, покрыты ржавчиной и землёй с листочками, но на них всё ещё виднелись следы крови от последней битвы. В центре одиноко возвышался белый флаг, разорванный временем и давними событиями. Его развевал слабый ветерок лабиринта, покачивая из стороны в сторону.

Перед нами расположилась братская могила друзей Рю.

- Вот мы и пришли, – тихо произнесла эльфийка. Её глаза были наполнены спокойствием и теплом. Девушка рассматривала клинки и флаг, словно это был давний ритуал, который она повторяла на этом месте из разу в раз.

Я ничего не ответил и, кивнув, пошёл раскладывать цветы, возложив их у каждого оружия и флага.

Завершив раскладывать цветы, я поднялся и, вновь оглядев могилу, задумался, что подобный конец может ожидать и меня... и Рю. Или нет? Кто знает, но я не собирался умирать.

Но всё же, что если Рю попадёт в беду? Её могут найти старые враги, решив отплатить за месть местью, или что-то ещё? Она хороший полулюд. Приняла меня, несмотря ни на что. Первая после отца с дядей. Эльфийка помогла мне и, возможно, спасла, когда я был в критическом состоянии после битвы с Виверной.

Я не знал, что бы сделал, если бы Рю угрожала опасность... и логические цепочки не могли дать на это ответ. Во всяком случае, я бы обязательно попытался ей помочь и не дал погибнуть.

Моего слуха коснулся тонкий звон, словно трель или колокольчик. Звук заставил меня обернуться к Рю, и... за её спиной я вновь увидел улыбающихся полупрозрачных людей и полулюдей. Кто-то кивал, один дворф махнул мне рукой и засмеялся в призрачную бороду, а остальные просто смотрели на меня и на Рю.

В сияющих белым светом глазах была... благодарность.

Моя спутница не заметила аномалии. Она даже обернулась, проследив за моим взглядом, но так ничего и не увидела. После того, как Рю вновь повернулась и вопросительно взглянула на меня, призраки медленно истаяли в воздухе, их сопровождал тот же странный звук, резанувший по ушам ледяным спокойствием.

Я прикрыл глаза и вызвал окно статуса, почувствовав какое-то изменение.

<Баффы>

[Благодарность павших]: 4 часа, 11 минут.

• Духи благодарны новому другу. Они просят позаботиться о своём товарище.

• Скорость регенерации повышена.

• Сила регенерации повышена.

• Восстановление Разума повышено.

Вот оно как... что ж, видимо, я многое не знаю об этом мире. Или о себе?

Я раскрыл глаза и вновь взглянул на Рю, приняв решение взять ответственность за эту самку, последовав искренней просьбе духов.

Хм, пожалуй, это правильная мысль. Она сильна, не испытывает ко мне неприязни, да ещё и помогла. Кто знает, сумел бы я получить второй уровень без её помощи? Да ещё и выполнив всё, что задумывал заранее...

Хотя она так и не взяла ответственность за ту ночь, так что моим системам немного обидно, но на это можно закрыть глаза. Эйна рассказывала, что это парень должен брать ответственность, а не наоборот, хоть я так и не понял почему. Моя наставница и сама не шибко понимала этот вопрос.

Впрочем, мои логические цепочки считают, что с неё можно начать исследование самок. И даже не можно, а нужно.

- Лют, – привлекла моё внимание Рю, отвернувшись от могилы и тепло улыбнувшись. – Спасибо.

- Не за что, – просто ответил я, вернув ей тёплую улыбку.

В этот момент между нами родилась новая связь, заменившая собой все остальные. Она была необычайно крепкой и мало что в мире смогло бы её разорвать.

И даже мы сами были неспособны на этот подвиг.

Я закончил чертёж протеза, оглядев его под светом магической лампы. Но... мне что-то вновь не понравилось. Поэтому я смял его и закинул в печь.

Это был двадцать третий чертёж и двадцать третий провал. Вновь не то, что мне нужно! Навык «Техномансера» дал мне более широкое понимание своего ремесла, а вместе с добавкой от «Кузнеца» я собирался создать шедевр, но что-то внутри меня заставляло раз за разом переделывать схемы. То небольшие поправки, то полностью заново.

Да, я собирался создать новый шедевр. Шедевр или ничего! Мои теперешние протезы, точнее их остатки, были воплощением моего гения. На момент их создания они были идеальны и, как видно, пронесли меня с нулевого до второго уровня. Я считаю это достижением, ведь некоторые авантюристы годами и десятилетиями не могут перейти на второй уровень, а я поставил новый мировой рекорд, осуществив это меньше чем за месяц.

Интересно, что бы они сказали, если бы узнали, что за столь малый отрезок времени я получил два уровня? Скорее всего обозвали бы меня монстром, плутом или обманщиком. К сожалению, это в естестве людей – обвинять ближнего своего в том, чего просто не можешь осознать.

Но Гильдию я всё ещё не поставил в известность о своём новом достижении, хотя придётся это сделать. Почему? Потому что на восемнадцатом этаже меня видели и даже узнали, так что и без моей помощи всё новые и новые слухи с историями продолжают наполнять Орарио. Особенно информация о том, что меня видели с кем-то очень сильно напоминающим «Кровавый Шторм».

Да, пришло время, когда не я работаю на слухи, а они на меня. Этого я и изначально добивался.

Стоит заметить, что Гефест и Цубаки пришлось рассказать о протезах. Я видел, что они ждали этого момента: Богиня насмешливо оглядывала мои исцарапанные запасные части, а Цубаки ей помогала, злобно хихикая...

И о втором уровне я им рассказал первым после Эйны с Арней. Пришлось это сделать, так как мои системы нуждались в некоторых объяснениях касательно умения «Кузнеца» и способа наделять свои вещи особыми свойствами, типа «сопротивлению огню» и подобного. Просто, полученные знания были крайне нелогичны. А что мне ещё думать с, к примеру, подобной информацией: берёшь и в буквальном смысле соединяешь шлем и кожу саламандры. Всё, улучшенная вещь готова!

Ну не бред? Оказалось, не бред, хм.

- Что, Техномансер, что-то не получается? – у моего уха прозвучал обжигающий шёпот Цубаки, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности.

- Что-то не так, – спокойно подтвердил я, невзирая на пробежавшие по не такой уж и слабой плоти мурашки. Мой взгляд был на новом пустующем пергаменте. – Я никак не могу понять, чего мне не хватает. Много переменных, но... не знаю, что-то внутри меня кричит, что я упускаю из вида нечто очень важное. Дай руку.

Темнокожая самка встала около меня и протянула свою руку, которую я тут же начал щупать своим единственным протезом, подмечая мышцы и давние шрамы. Сломанный протез пришлось снять. Да и зачем мне нерабочая запасная часть? Она только мешалась.

- Понимаешь, Цубаки, я хотел внедрить в запасные части оружие. Выдвижные клинки, арбалет или ещё что, но... это занимает слишком много места и даёт слишком слабый прирост коэффициента полезного действия. Нет прироста, нет эффективности, одни минусы! Даже если система будет не полностью зависеть от магической энергии, то придётся добавлять механическую систему взведения, к примеру, арбалета. Да, тогда я буду тратить меньше энергии, но придётся ослабить силу протезов! Добавить ядра для дополнительного источника энергии я не могу – они вступят в резонанс с существующей системой и, в лучшем случае, запасная часть просто не будет функционировать. Хм, то же самое с выдвижными клинками или кинжалами. Чтобы их внедрить потребуется непозволительно много места, которое можно потратить на мышцы и усиление каркаса с бронёй. Но если переусердствовать в этом деле, то итоговый результат будет хуже, так как нельзя упускать из внимания вес и потребление магической энергии.

- Я ничего не поняла, – с улыбкой произнесла девушка, продолжая наблюдать за моими манипуляциями с рукой. – Точнее, почти ничего. Зачем тебе «выдвижные клинки» в битве с монстрами? Нет, если ты утеряешь своё оружие, то это, конечно, сможет спасти жизнь, но потеря оружия в лабиринте равносильна смерти слабака или неудачника. Хороший авантюрист никогда не потеряет своё оружие.