Техномансер. Случайная встреча

Что ж, я бы точно так же назвал кузнеца, не осознающего всю суть металла. Он живой, словно плоть, просто немногие могут заметить это. Даже я не сразу осознал столь обычную истину.

Через несколько минут я остудил в воде алый кусок железа, породив громкий шипящий звук и море пара. Круглая железка выглядела ужасно, на ней были следы пальцев, множество неровностей, да и сам круг скорее напоминал овал, но это было только начало. Первый шаг, в котором я только придавал форму незавершенному продукту...

Я криво ухмыльнулся, после чего вновь засунул свою незавершенную поделку в печь, продолжая свою работу.

Через четыре часа я закончил творить. Мой плащ с одеждой были полностью мокрыми от пота и пара, я тяжело дышал из-за гари и появившейся усталости, но при взгляде на созданный щит моё лицо озаряла искренняя улыбка. Он был размером с мою руку, грубый на вид, края крайне острые, а по ощущениям он довольно лёгкий, но щит был хорош. Именно этой звериной грубостью он и манил взгляд, по моим расчётам баклер на приличном уровне будет рассеивать удары по всей поверхности, прекрасно сможет летать и находить свои цели.

В общем, я был счастлив создать что-то новое, что поможет мне в недалёком будущем.

- Это было... познавательно, – произнесла подошедшая сзади Цубаки. Почему-то она вся раскраснелась и тяжело дышала, оглядывая то щит, то мои запасные части.

Так на неё всё-таки воздействует жар? Хм, впрочем, я в подобном состоянии, так что, наверное, ничего странного.

- Можно? – спросила Гефест, приняв в руки щит. – Ты чувствуешь металл, действуя на инстинктах. Очень мало кузнецов работают подобным образом, но зачем ты сделал его подобной формы? Для чего?

- Это метательный щит, – произнёс я, вызывая у Богини смешок. – Я серьёзно.

Девушка переглянулась со своим капитаном, после чего тихо засмеялась и прикрыла глаз. Гефест передала щит Цубаки, начавшей внимательно оглядывать каждую неровность и тяжело вздыхать.

Вот она переглянулась с кивнувшей Богиней, после чего, вызывая остановку всех моих алгоритмов, резко разорвала мою работу пополам.

- Зачем? – вырвалось из меня, заставляя нахмуриться и сдержать полыхнувшую злость. – Зачем ты это сделала, глупая самка?!

У всего должна быть причина. А ещё следствие...

- Извини, но это было частью проверки, – с усталым вздохом ответила смуглая девушка, отбросив остатки некогда неплохого, по моему мнению, баклера назад.

- Мы должны были увидеть твою реакцию на уничтожение твоей работы, – серьёзно произнесла Гефест, скрестив руки перед грудью. – Твои глаза сами всё рассказали, так что... эта кузня твоя. Договор обсудим позже за чаем, если ты не против.

- Я не совсем понимаю, зачем вы это сделали, – продолжил я, прикрыв глаза и подавив новую вспышку злости, вернув на лицо спокойствие.

- Только кузнец, вкладывающий в свои творения душу, будет переживать об их утрате. К сожалению, в будущем тебе предстоит не раз и не два пережить подобное, продавая свои работы или от обычной осечки во время занятия кузнечным делом. Считай это небольшим уроком, Лют.

- Уроком... – я кивнул, соглашаясь со словами Богини.

Конечно, мои системы вместе с ядром буквально взвыли от утраты, но Гефест и Цубаки – существа своей профессии. Они проверяли меня и остались довольны увиденным, а это сама по себе награда, но... всё равно обидно. Да, моя плоть и душа ощущает это гнетущее чувство, и оно мне совершенно не нравится, хм.

- Не дуйся, Лют, хочешь взять что-то из моего на выбор? Мне правда больно было это делать, ты так старался... А хочешь я помогу тебе создать нечто подобное? – темнокожая самка стояла крайне близко ко мне, вызывая дискомфорт, и практически дышала в мои глаза. Возможно, дискомфорт был из-за различия в росте.

Я задумался насчёт первого предложения, но для моей тактики нужен именно метательный щит, а я сомневаюсь, что он тут есть. Хотя предметы, которые создаёт капитан семьи «Гефест», явно крайне высокого качества, но не нужно наглеть.

- Если можешь помочь, то я буду не против, – я ободряюще улыбнулся и вопросительно покосился на упирающиеся в меня мешки жира. – Так близко стоять обязательно? Я не совсем понимаю эти традиции.

- А, не обращай на них внимание, – Цубаки широко улыбнулась и помяла в руках свою грудь, после чего беззаботно махнула на меня рукой, отходя назад. – Это обычные мешки жира – они больше мешаются, так что я бы с радостью обменялась бы ими с кем-то, ха-ха!

Хм... ещё одна странная самка. Хотя я раскрыл одну из волнующих меня загадок: мешки жира им взаправду мешают, и они им совершенно не нужны. Во всякой случае, так сказала эта особь.

- Давай ты немного передохнёшь, после чего мы вместе что-нибудь создадим, идёт? – продолжила девушка, лучезарно улыбаясь.

- Да, благодарю.

Я был только «за». Тем более если мне будет помогать столь опытный кузнец. Она явно многое знает. Намного больше меня, так что на недавнюю утрату можно закрыть глаза, но сделать это с хорошо скрытым ментальным неодобрением всех моих систем и ядра.

- Лют, Цубаки, не составите мне компанию за чашкой чая? Или кофе? – привлекла наше внимание Богиня, направляясь к двери. – Там и обговорим твой контракт, новичок.

Дела складывались хорошо. Я в мире людей всего ничего, а уже нашёл друзей, создал связи и даже обрёл двух наставников, если включить сюда Цубаки. Я никогда не видел настолько хорошего кузнеца, даже отец в этом смысле был похуже, а эта, как я узнал, полудворф буквально творила невероятные вещи.

Скорее всего, из-за полученных умений. У неё точно был кузнец и меня заверили, что на втором уровне я тоже получу нечто подобное, ведь со второго уровня появляются «Развиваемые Способности». Я об этом не знал, но мне объяснили, что это вполне нормальное явление, поэтому профессиональные умения, вроде «кузнеца», авантюристы получают только со второго уровня.

Я был слишком увлечён работой с мастером своего дела, поэтому и не додумался спросить, почему именно так, но... В общем, эта самка оставила у меня довольно положительное впечатление, несмотря на столь чудовищное уничтожение моего щита.

Я поправил перевязь с красно-белым баклером, висящим на спине, продолжая припоминать темнокожую самку за работой.

Воплощение нашего гения на порядок превосходило мою прошлую работу. В основном, я работал сам, а Цубаки, словно строгий учитель, указывала мне, что я делаю неправильно, как это улучшить, и время от времени показывала, как надо работать или что делать для усиления материала. Я был только «за» и остался благодарен ей... нужно будет как-нибудь купить ей булочек, проявив свою признательность за урок.

С Гефест мы договорились насчёт кузницы, остановившись на сумме тридцать миллионов в год. Да, цена, по моему мнению, довольно маленькая, но... это всё выливается из их заинтересованности во мне, о чём они буквально сказали мне прямым текстом. Честно признаться, от поспешных решений в виде вступления в их Семью меня отбивает только моя сущность, как не совсем Божественного создания, полуксеноса и «грешности». А так бы я согласился на их предложение вступить в Клан, даже мои системы признали это наилучшим способом для меня подняться в силе.

- Стой! – послышался громкий женский крик, заставивший меня и ещё несколько прохожих обернуться, вопросительно поглядев на бегущую в нашу сторону девушку.

Крайне знакомую самку с красными волосами и в довольно странном наряде. Помнится, она следила за мной, а Рю и Гефест упоминали, что меня искали.

- А-а, наконец-то я тебя поймала! – воскликнула девушка ухватив меня за руку. Она тяжело дышала, её прищуренные глаза пылали какими-то странными огоньками, вперемешку с бурей эмоций, а улыбка норовила порвать лицо.

- Извини, мы знакомы? – поинтересовался у неё я, оглядывая эту странную самку.

Наверное, авантюристка. Не помню, чтобы помогал ей в лабиринте, но она следила за мной ещё до моего похода. А ещё регулярно навещала таверну, пока я отсутствовал.