Страница 7 из 10
– И что, мне тебе денег дать? – прервал меня мужчина. – Собрание окончено.
– Никуда я не пойду! – неожиданно для самой себя выпалила я. – Я хочу знать, что такого сделала, что вы так себя ведете. Ни один студент не удостаивался от вас такого количества хамства. Я просто пытаюсь понять, что во мне такого, что вас бесит?
Он негромко рассмеялся.
– Хорошо, я считаю, что из тебя не выйдет пилота. Ты тратишь зря свое и мое время, а еще бюджет академии. Тебе подойдет что-то другое, выбери себе новую специальность и избавь себя и нас от пары лет мучений. Достаточно ясно ответил на твой вопрос?
– Нет, – упрямилась я. – В Академию поступила толпа народа. Почему только я, на ваш взгляд, не смогу стать пилотом?
– Потому что, – последовал логичный и, главное, аргументированный ответ.
А вот следующего я говорить не собиралась, но слова сами вылетели:
– Вы просто злитесь, что я указала на вашу ошибку перед всеми. Вы не можете признать, что неправы, и поэтому придумали эту ерунду, что я якобы не могу стать пилотом.
Аластер как-то так замер. Нехорошо замер, я даже отступила на полшажочка. Потом его губы искривила усмешка. И она не предвещала ничего хорошего.
– Милая, я признаю свои ошибки тогда, когда в этом есть смысл. А ты не сможешь быть пилотом по одной-единственной причине: ты слишком тощая.
Теперь замерла я. И вдруг как-то расхотелось продолжать этот разговор, расхотелось допытываться, отчего же меня так ненавидят. Не может же быть, что…
Может. Аластер подтвердил все мои предчувствия:
– Сама напросилась, Сараф. Твой вес пятьдесят два килограмма. Формально ты проходишь, но на деле ты не сможешь нормально держать штурвал. Это только кажется, что он без труда поворачивается, и что задача пилота – сидеть в кресле и следить, чтобы красная лампочка не загоралась. Так вот, говорю прямо и без сантиментов: ты не сможешь стать пилотом, тебе не хватит массы и силы. Даже если начнешь качаться и сидеть на массе, ты все равно не сможешь набрать больше пятидесяти пяти килограммов, таково уж твое строение. Что? Легче стало? Все, я тебя не ненавижу, мне плевать, я просто не хочу работать твоим личным диетологом. Иди, Сараф, если есть мозги, соберешь вещи и на следующий год поступишь куда-нибудь в другое место. Если нет, вылетишь после первой практики.
Он отвернулся, чтобы закрыть шкаф с компьютером и другой аппаратурой, а я стремглав выскочила из кабинета. Обидные слезы жгли глаза.
Нет, стать пилотом – не мечта всей моей жизни. Я не особенно задумывалась, на кого хочу учиться – куда взяли, туда и пошла. Я оказалась в Академии лишь чтобы найти отца, а он… он мановением руки, всего за минуту разговора разрушил все и лишил меня зарождающейся надежды. Возможно, он прав – уйти из-за конфликта с преподавателем легче, чем осознать, что как бы ты ни старалась, пилотом не станешь по воле матушки-природы. И я бы, может, приняла это и действительно поискала себя в другой области.
Одна проблема: уходить мне было некуда.
Учиться мы начали с середины недели, а собрания у куратора традиционно проходили в конце, так что я могла забиться в угол и рыдать хоть весь выходной. Это я и намеревалась сделать, разве что пару раз выйдя поесть. Голодная юность не позволяла устраивать демонстративные голодовки.
– Мне кажется, это становится традицией – встречать тебя вечером, в слезах, – услышала я откуда-то мужской голос и подпрыгнула.
Ноэль с явными следами усталости – покрасневшими глазами и расстегнутым воротом рубашки – брел в сторону жилого корпуса для преподавателей и сотрудников. Жилые комнаты предваряли кабинеты, откуда я и вылетела.
– Что опять случилось? Только не говори, что Алворлиг. С чего он к тебе прицепился?
– Не знаю, – вздохнула я. – Сказал отчисляться.
– Из-за его священной тройки? – хмыкнул Ноэль. – Да брось, не такой уж у него авторитет. Тройка и тройка, подумаешь.
– Тройка – ерунда, – отмахнулась я.
Потом подумала… и решила, а расскажу все, как есть. Может, чего дельного посоветует – где есть еще набор студентов или куда можно поступить заочно… В этот момент я вдруг забыла, что и оказалась-то здесь из-за отца. Сейчас я хотела оказаться от него как можно дальше.
Ноэль слушал внимательно, не перебивая. Разве что отвел меня в сторону, как объяснил, чтобы не столкнуться с Аластером, если тому вдруг приспичит прогуляться. Когда я закончила говорить, преподаватель покачал головой:
– Ну, дорогая моя, Аластер – пилот опытный, этого не отнять. У нас довольно дурацкие законы и, конечно, далеко не все, кто проходит медкомиссию, оказываются способны работать пилотами, но ты горячку-то не пори, Деминика.
Он чуть подтолкнул меня в спину, и мы сели на широкий подоконник. Окна здесь были лишь имитацией, существующей чтобы снизить количество стрессов, вызванных жизнью взаперти. На уровне ниже был отличный сад, словно настоящий, с почвой и даже небольшим озером. Я до сих пор там не побывала.
– Смотри. У нас довольно лояльный отбор. У тебя вес пятьдесят два килограмма, и формально ты прошла, так?
Я кивнула.
– Алворлиг говорит, что ты не сможешь работать и он прав. Да, Деми, он видит такие вещи, у него опыт. С этим я не спорю. Но в остальном Аластер – нетерпимый болван. Он не знает, на что способно твое тело, он не знает, что можешь ты. Ты ведь жила в приюте, да?
Я рассказывала ему немного подробностей, пока делала доклад в его комнате.
– Сомневаюсь, что там была возможность отъесться. Ты здесь всего второй день. Подожди немного, правильное питание и физическая активность сделают свое дело, окрепнешь. В любом случае, ты не поймешь, не попробовав. После первого курса будет практика, там вас познакомят с реальным кораблем. И вот тогда будешь думать. Поняла?
Я кивнула и неуверенно улыбнулась. Внутри расцветало облегчение. Ноэль говорил правильные вещи, а еще смотрел с теплотой. Он словно отогревал меня после холода Аластера, человека, которого я считала отцом.
– Спасибо. Об этом я не подумала.
– Зря. Не паникуй пока, такие решения за день не принимаются. Еще есть врач, он может назначить диету, сходи. Хотя я думаю, ты наберешь вес и будешь намного выносливее через пару месяцев. А Аластер… таков уж его характер, категоричная сволочь. Не обращай внимания.
– Он сказал сменить старосту, – призналась я. – Как это сделать?
– Зачем? Деми, тебе деньги лишние?
– Но…
– Уступишь сейчас, почувствует свою власть. Докажешь, что ты – не слабая девчонка, которая не может за себя постоять, самой будет проще. Игнорируй. Да, он взбесится, но рано или поздно успокоится. Поверь, Аластер – не причина уходить из академии. Не лишай себя права учиться и получать профессию из-за одного идиота. Поверь, их в твоей жизни будет очень много, и если уходить из-за каждого… это глупо, Деми.
Наверное, он был прав. А я просто распсиховалась из-за слишком резких слов. Аластер может делать все, что ему заблагорассудится, но выгнать меня из Академии он не в силах. И заставить уйти – тоже. Только я буду принимать решение об уходе и, раз уж судьба меня сюда закинула, сдаваться после первой неудачи было бы глупо.
– Спасибо, – я шмыгнула носом. – И, правда, традиция у тебя такая: выручать меня после скандалов с ним.
– Мне не сложно, – усмехнулся Ноэль, – хоть какое-то разнообразие. Но ты иди, отдыхай. Постарайся выспаться как следует, поваляйся в постели, почитай что-нибудь. Хочешь, дам тебе интересную книгу?
Наверное, я хотела, но брать у преподавателя какую бы то ни было технику (а книга была тоже техникой, хоть и примитивной), было неловко. Так что я покачала головой.
– Я лучше посплю и, может, прогуляюсь в саду.
– Если хочешь, приходи завтра вечером на пробежку. Приятно немного потренироваться среди свежей зелени.
Я махнула ему рукой напоследок и промычала нечто невразумительное. Конфронтация с Алворлигом – это плохо, но еще хуже дружба или даже роман с преподавателем. А не заметить, как блестели у Ноэля глаза, могла бы только совершенная идиотка. Я, может, была наивной, но глупой… нет, ни за что.