Тот, кто в озере живет

Ванная старост встретила его приглушённым освещением и уютной атмосферой. Драко расслабленно вытянулся в горячей воде. Да, это то, что было ему нужно.

Из воды высунулось длинное щупальце.

— Должок! — прокаркал хриплый голос. — Я тут видел одну...

Драко пулей выскочил из ванной и голышом бросился в спальню. Последних слов чудовища он уже не услышал...

*

Северус Снейп шёл по коридору. Нет, он не собирался вылавливать парочки, обжимающиеся по углам. И не получал очередных заданий от Лорда или Дамблдора. Он просто шёл по коридору, когда его чуть было не сбили с ног. А вот это уже наглость! Что ещё за неуважение к декану Слизерина!

— Десять баллов... — начал он, но тут увидел, кто с ним столкнулся. — Мистер Малфой, что случилось? На вас кто-то напал?

Драко замер, дрожа не то от страха, не то от холода. И угораздило же его! На какой-то миг захотелось всё рассказать. Снейп — он умный, надёжный. Он всегда помогал слизеринцам. Но нет, нельзя признаваться в собственной глупости. Тем более что Снейп, скорее всего, расскажет Дамблдору. Сильные волшебники, возможно, смогут угомонить Нечто, но ему, Драко, тогда придется всё начинать сначала. А у него ещё был шанс, что после принесения достойной жертвы Нечто поможет ему выполнить задание Лорда. Нет уж! Он сам выполнит свое задание и прославится в веках!

— Э-э-э, извините, сэр! Это случайно.

— Случайно? Да что случилось?!

— Ничего страшного, сэр! Я.... э-э-э... закаляюсь.

Снейп от неожиданности просто оцепенел. Он впервые слышал, что закаливание включает в себя бег по школьным коридорам в натуральном, так сказать, виде. Может он что-то пропустил? И теперь это модно? Только не хватало, чтобы и его змеек захватила эта зараза. Нет, конечно, нет. Драко, скорее всего, просто поспорил с кем-то.

— Идите к себе, мистер Малфой, — строго проговорил Мастер Зелий, — и впредь воздержитесь от подобных демонстраций. Надеюсь, вас никто не видел? Совершенно ни к чему, чтобы по школе поползли слухи.

Драко поёжился. Вроде он никого больше не встретил. Но ведь были ещё портреты, им рты не заткнёшь. Ещё повезло, что с Пивзом не столкнулся.

— Кажется нет, сэр, — ответил он. — Извините, больше не повторится. Я пойду? Спокойной ночи, сэр!

— Спокойной ночи, мистер Малфой.

Через гостиную своего факультета Драко продефилировал с видом короля в изгнании. Его выход ознаменовался изумлёнными взглядами и отвисшими челюстями сокурсников. Но спросить напрямую никто не решился. В спальне обнаружился Гойл.

— Грег, — строго сказал ему Драко, — ты сейчас же пойдёшь в ванную старост. Пароль — «Душистая мята». Там ты возьмёшь мои вещи и принесёшь их сюда. Ясно? И чтобы тебя никто не видел.

Гойл ошалело кивнул и отправился выполнять задание. Уф, хорошо, что есть преданные телохранители! Гойлу в голову не придёт порыться в карманах мантии или что-нибудь сотворить с волшебной палочкой своего кумира. Всё будет в порядке. А теперь стоит принять зелье сна без сновидений. Потому что завтра будет долгий день...

Разумеется, проблема за ночь никуда не делась. Да ещё многие студенты начали коситься на слизеринца. Похоже, у вчерашней пробежки всё-таки были свидетели. Ну и ладно. Малфоям плевать на домыслы плебеев! Именно так! А будут пялиться, так он и в Большой Зал в таком виде придёт, за ним не заржавеет.

— Драко, — тихо спросила его Панси, — а что это такое было? На тебя кто-то напал? Мэнди говорит, что ты вчера без одежды по всей школе прошёл.

— Мало ли кто и что говорит, — процедил Драко.

— А ещё говорят, что ты слишком пристально к девушкам присматриваешься, — продолжала Панси. — Драко, это как-то связано?

Малфой замер. Только этого не хватало! Троллевы сплетницы, они ТАКОГО могут выдумать! Самое поганое, что теперь все так или иначе будут за ним следить. Вот как, скажите на милость, в такой ситуации искать подходящую девственницу? А может и не девственницу? В конце концов, можно просто притащить первую попавшуюся девицу, пусть Нечто само разбирается. Всяко удастся время потянуть. А в его положении и это ценно.

— Это ничего не значит! — отрезал Драко. — И нечего тебе сплетни собирать!

Панси кивнула. Но вряд ли поверила. Ещё и эта копать будет. У-у-у... Стоп. А что там чудище болтало в ванной?

*

Глаза Лаванды буквально светились от восторга.

— Слышали новость? Малфой бегал по школе голышом.

— Врёшь! — выпалил Рон.

Лаванда надула губки.

— И ничего не вру! Падма сказала Парвати, а Падме — Мэнди. А...

Парвати несколько раз кивнула, подтверждая информацию.

— Может он свихнулся? — предположил Шеймус. — Столько всего: суд этот, арест отца.

— Ещё пожалей его! — буркнул Рон.

— Забавно было бы встретить его в таком виде, — хмыкнул Дин Томас.

— А тебе зачем? — развернулась к нему Лаванда. — Ты вроде не по этой части.

Джинни Уизли выжидательно уставилась на Томаса. Тот поёжился от такого пристального внимания.

— Э-э-э, ну... Я хотел сказать, что это прикольно. Да ну вас, девчонки!

— Вот бы его сфотографировать! — мечтательно протянул Колин Криви.

— Ещё один псих! — повертела пальцем у виска Лаванда. — Но знаешь, если у тебя всё же получатся снимки, то парочку я выкуплю.

— Точно, — согласилась Парвати. — Я бы тоже не отказалась.

— Зачем вам эта гадость? — удивился Рон.

— Много ты понимаешь, — ответили ему девочки.

— Хватит уже про Малфоя! — не выдержала Гермиона. — Через пять минут трансфигурация!

Гриффиндорцы дружно подхватились и отправились на урок...

*

Проблема решаться не собиралась. А к повышенному вниманию других студентов и насмешливым улыбочкам студенток добавилось навязчивое внимание магглорожденного гриффиндорца. Как его там, кажется, Криви. У-у-у... Убил бы поганца. Куда ни глянь — везде его улыбающаяся рожа. И ещё этот, как его, фотоаппарат с собой таскает. Ну как, как в таких условиях умыкать девицу? Тут самому бы не свихнуться. Эх, разжиться бы Феликс Фелицис! Вот что точно не помешало бы. А кстати... Если прямо сейчас отправить заказ, то завтра заветный флакончик уже прибудет. Конечно, искомое зелье имелось у Слагхорна, но старик просто так не даст. Дожили, для какого-то старикана фамилия Малфой уже ничего не значит. Даже в этот свой клуб не пригласил. Поттера и грязнокровку Грейнджер пригласил, а его, Драко, в упор не заметил. С этим надо что-то делать. Обязательно. Вот только с чудищем разобраться, а там и до наглого Слагхорна очередь дойдет. А теперь в совятню. Его ждут великие дела и Феликс Фелицис...

Сова тихо ухнула и отправилась в полёт. Теперь оставалось только ждать. Хотя можно было и вернуться к поискам в библиотеке. До Драко только сейчас дошло, что он перебрал кучу серьёзных магических книг и учебников. А ведь были ещё и сказки с легендами. Отец как-то говорил, что в этих историях далеко не всё выдумки. Слишком много знаний было утеряно во время Охоты на ведьм. Какие-то сведения передавались именно в таком виде. Кое-что зашифровывали даже в детские стишки.

Мадам Пинс страшно удивилась, но выдала слизеринцу несколько книг. Тех самых, детских. И в первой же Драко обнаружил искомое. Итак... «И был Дагон, отец богов и владыка пучин. И Наследник его, могучий Джодок, искал себе невесту среди смертных. Но пугались девы его ужасного лика и избирали судьбою своею лютую гибель, только чтобы не стать женой чудовища. И тогда вырвал он из своей груди сердце и спрятал его в сундук, и закрыл рунами. И стал он холоден, как сама Бездна, и истреблял молодых дев тысячами, беря их насильно замуж и пожирая тела всех жён, что посмели не возлюбить его. И поднялись четверо Основателей и усыпили чудовище, дабы прекратить его бесчинства. И сказано было ими, что будет спать оно ледяным сном на самом дне глубокого озера до скончания веков. А если по злому умыслу либо по недомыслию кто-то из смертных разбудит Наследника Дагона, будет он продолжать похищать девственниц, пока одна из них не полюбит его чистой любовью».