Страница 9 из 16
– Знай своё место, собака! – прошипел кседуши, лёгким движением оттащив меня за свою широкую спину.
– А что сразу собака?! – неожиданным фальцетом взвизгнул мой недавний обидчик, косясь на остриё сабли под подбородком. – И вообще, до следующего утра ещё куча времени, ты обещал!..
– Именно. Ваше дело – паковать манатки и мотать из города, а не срывать зло на мирных жителях. Ещё раз увижу, что псы разевают пасть на наших женщин, – и утра ждать не стану. За одну ночь вырежем все ваше племя в городе, включая щенков! Дай мне только повод!..
С каждым произнесённым словом воина кседуши мужчина бледнел все сильнее, хоть и старался держать лицо. Рыжий наглец вжимался в спинку стула, становясь маленьким, жалким и очень компактным. Но его хватило на то, чтобы срывающимся, дрожащим голосом, ответить:
– Хэгатри, это больше не повторится. Я лично прослежу. Отпусти, а?.. Ну, заигрался, зло хотел сорвать. Думаешь, приятно, когда тебя из дома вышвыривают? – ау!.. – зашипел от боли и заткнулся, буравя ненавидящим взглядом противника. По вязи изогнутого красивого клинка сабли скользнула капля крови.
Я зажала лицо руками, опасаясь лишний раз напомнить о себе. Но слово, которое я услышала только что, заставило стоять на месте. Да и змейка неожиданно успокоилась.
Хэгатри!
Взмах, удар наотмашь рукоятью. Рыжий упал на пол, держась за разбитую челюсть.
– За эту теперь отдельно спрошу, если будет нужно, – кивок в мою сторону.
Рыжий продышался и, шатаясь, поспешил ретироваться из трактира. Очень хотелось за ним последовать, прочь от страшного кседуши!..
Так, стоять! Без паники. Тарр просил найти хэгатри, и я его нашла. И это ничего, что по коже мурашки от ужаса и губы онемели… Я скосила завистливый взгляд на причудливо изогнутый клинок, зажатый в кулаке кседуши, и замерла уже по другой причине. Тонкий прочный металл, и чернёная вязь завораживали своей красотой и грацией. Форма рукояти удобная, словно сделана по мощной смуглой руке, являясь, по сути, её продолжением. Приглушённый скрежет – и вся красота исчезла в простых кованых ножнах за широкой спиной. Я с трудом оторвала взгляд от маячившей над плечом рукояти самого красивого оружия, которое только видела. Просто поняла, что его владелец все ещё стоит на месте и пристально смотрит на меня.
– Как тебя зовут?
От его голоса и пронизывающего взгляда появилось желание самой стать мурашкой. Чтобы поскорее отсюда сбежать.
– Женщина, я вопрос задал.
– Анни, – зачем-то соврала. Привычка – плохая штука.
Он чуть склонил голову набок, пытливо прищурив чёрные глаза.
– Не в тех ножи метаешь, Анни. Это тебе за беспокойство, – он протянул мне золотые монеты, оставленные рыжим. У Залияри выцепил из-под загребущей ручки.
– Не надо!.. – отшатнулась от удивления.
Долгий взгляд глаза в глаза, такой, словно читает меня, как меню! Я даже дышать перестала. Кседуши пожал мощными плечами, спрятал монеты за пазуху и ушёл, кусая пирожок на ходу.
Хэгатри…
Хэгатри!
Уходит!!!
– Куда, девка? Сдурела?! – преградила мне дорогу сухонькая старушка, тяжело дыша, уже на улице. – Или жить тебе надоело?!
Влево, вправо… Залияри намертво вцепилась в меня, искренне спасая мою жизнь. А обладатель тугой чёрной косы поверх красивейшего оружия на широкой спине скрылся за поворотом, вместе с крепкими смуглыми степняками, что неотступно следовали за ним.
В сердцах топнув ногой, я вырвалась из объятий хозяйки трактира. Быстро покидала в сумку свои немногочисленные вещи, собрала еды. Широкополый серый плащ путался в ногах, пока сбегала по ступеням. В таких многие ходят. Не все, правда, так старательно надвигают капюшон на лоб.
Налево, по узкому проулку с цветами в кадках, мимо пекарни, увернуться от очередного лорда, что слишком засмотрелся в мою сторону. Нырнула на параллельную улицу, где неуютно, зато тихо. Я понятия не имела, где искать устрашающего, но очень нужного «хэгатри». Тарр говорил, в постоялом дворе на востоке от города. Туда и направлюсь.
Тесные улочки создавали не самые приятные ощущения. Из-за близости расположенных зданий свет на дорогу практически не проникал, только в полдень можно было спокойно рассмотреть все детали дома. Зелёные окна высоких домов песочного цвета казались темнее, чем они есть на самом деле. И там, где не хватало освещения, зияли тёмными пугающими дырами. Прослонявшись несколько кварталов, я пришла к выводу, что за ночь всё изменилось. На улицах появились смуглолицые, крепкие воины в шароварах. У многих были длинные волосы, заплетённые в косу. Почти у всех были сабли за спиной.
Несколько часов поисков пролетели незаметно. Я устала, проголодалась и была очень злой маленькой жрицей! «Дом бедняка» оказался пуст. Искать того, кто и так наводит ужас до икоты – странное занятие. В городе царила неразбериха и то и дело встречались мёртвые тела на дороге. Три раза приходилось практически убегать, стоило только заметить сальные заинтересованные взгляды мужчин. Что привлекло их внимание в сером сугробике, который я представляла, так и не поняла. Видно, не зря скормила Неориса Наге, ой, не зря…
К вечеру, совершенно выбившись из сил и не найдя хэгатри, я остановилась на постоялом дворе в противоположном конце города. Мне без лишних вопросов выделили комнату и пообещали ужин. Оплатила вперёд, – осталось несколько грошиков. На пару яблок. Знала бы, что так выйдет, взяла бы с собой больше. Комнатёнка оказалась маленькой, и содержала минимум мебели – вполне крепкая кровать, комод и стол со стулом. Удобства в коридоре. Зато тихо, – хотя бы высплюсь! Черноглазого кседуши я уже не только боялась, но и ненавидела. Потому что нельзя просто так взять и провалиться сквозь землю!
Ночью, когда я уже сладко спала в относительно свежей постели, за дверью послышались крики, шум, лязг стали. Проснулась мгновенно, вслушиваясь в тревожные звуки. Что бы там ни происходило, – оно приближалось! Недолго думая подскочила, и уже хотела было ретироваться через окно, но рассохшиеся рамы совершенно не желали открываться, хотя ещё вечером были открыты! А звуки боя становились с каждой секундой все громче. Я обшарила взглядом комнату, и обнаружила на стене старую, ржавую рапиру. Ну что ж, против тяжёлого меча она будет спицей, но не с голыми же руками встречать опасность?!
Отчаявшись открыть или выбить раму, я перехватила удобнее ржавую железяку. Как ни странно – удобнее проданной когда-то сабли, но совсем другой баланс! Дверь рассыпалась на куски от влетевшего в комнату тела. Каково же было моё удивление, когда тусклый свет факелов высветил знакомые черты лица скуластого хэгатри, грозной скалой, возвышающейся над бесчувственным телом!
– Опять ты?! – удивлённо крикнул он мне.
Видимо, «радость» от встречи была обоюдной. Следом за кседуши показался запыхавшийся мужчина с рыжей шевелюрой. Тоже знакомое лицо, – утренний недозавтрак для Наги с посиневшим на одну сторону лицом.
– Ан–анар, сто происходит?! – прошепелявил он, морщась. – Зачем мой постоялый двос крусис, ведь договорились же? – недоумевал рыжий.
При виде меня он пошёл пятнами и попятился назад, косясь на кседуши.
– Я её не тдогал! Клянусь хвостом!
Кседуши ткнул в сторону поверженного мужчины окровавленным клинком.
– Утро близко. Не похоже, чтобы ваши выметались из города. Вместо этого я в очередной раз оттаскиваю рыжую шваль от сопротивляющейся лиллянки на улице! Этот трус даже не соизволил ответить за содеянное, рванув от меня сюда.
Рыжий вгляделся в лицо поверженного и, тяжело вздохнув, обречённо произнёс, скрипнув зубами:
– Не досмотйел. Ты ведь тоже не можешь отвечать за каздого воина своего клана, – это невозмовно! – с болью в голосе произнёс он. – Ан–анав, я не хосу войны, пойми. Это просто дурацкое совпадение. Ну не все ещё знают, что ты с демонами окончательно связался! Хотите женщин, – берите. Город ваш! Только семьи наши не трогайте…
– Ах, не трогать?!! – резко развернулся кседуши. – Когда вы, предатели, убивали тех, кто вам верил целыми поколениями, вас ведь тоже просили о чем-то подобном, а, Трег?..