Отбор в империи драконов

Что же там творится?

Сущность дракона проснулась. Нетерпение, недовольство и гнев сменились пониманием того, что могло происходить. Говорившую я узнал, а потом различил и голос Дигриса.

***

Тесса

Не стоило, наверное, злить Элджернара… В сложившейся ситуации меня как никогда пугало его каменное выражение лица. Льдисто-голубые глаза словно прожигали во мне дыру.

Сердце испугано трепетало, но я храбрилась и, вложив свою руку в ладонь Дигриса, позволила увести себя в глубину сада.

Мы отошли от остальных и испуг притупился.

Ну и что? Элджернар это заслужил! Пытался запудрить мне мозги. Интересно, этот ящер со всеми так поступает?

Если да, то куда ты вляпалась, Тесса?

— Так что, травница и зельевар, не передумала? — раздался бархатный голос Дигриса.

Все это время дракон учтиво молчал, давая мне прийти в себя. За эти несколько минут мы успели уйти в незнакомую часть сада. Узкую дорожку из гладких камней по бокам окружал кустарник, покрытый маленькими голубыми цветочками.

— Передумала?

— Поменять золотое поместье на серебряное.

Я вспомнила нашу первую встречу с Дигрисом. Тогда сбежала как от огня и совсем не планировала снова оказаться с ним наедине. Судьба решила со мной поиграть?

— Нет, не передумала, — немного резко откликнулась я. — А вы еще не нашли себе подходящую невесту?

— Еще не знаю, — загадочно откликнулся мужчина.

Я нахмурилась. Нарциссизмом не страдала, но, учитывая прошлую нашу встречу, решила убрать недопонимание.

— Только не меня. Хорошо? Кого угодно, но не меня. Я даже могу помочь, две моих подруги… Почему вы смеетесь? Я серьезно! Если вы обещаете не вредить им… — новая волна смеха. — Ладно, молчу, — насупившись, откликнулась я.

Не хочет и ладно!

— У меня три любовницы, и каждая знает о существовании остальных.

Нигде звук падающей челюсти не раздался? Вроде нет. Странно. Вот на меня слова Дигриса произвели неизгладимое впечатление. Только что я ему предлагала обратить внимание на моих подруг. Вот ведь… Да он же бабник!

— Удивлена?

— Эм-м. Немного.

Конечно, я не считала драконов девственниками. Но три любовницы! Это точно перебор.

— На их месте я бы тебя отравила, — честно произнесла.

В последнее время только и возникает желание, что травить драконов. Нездоровое стремление.

Моя угроза вызвала новую волну смеха.

Наверное, эта встреча прошла бы без происшествий, и я бы даже привыкла к присутствию Дигриса, который, в отличие от Элджернара, не вызывал дрожи в коленях, но внезапно мой нос уловил знакомый запах.

— Да сглазь меня жигладер! — пораженно воскликнула я, вынюхивая знакомый аромат. — Не может быть!

— Что?

— Идем!

Режим травницы был включен. Когда находила какой-то ценный ингредиент, меня было не остановить!

Я продралась сквозь цветочные кусты и замерла, на миг потеряв знакомый запах.

Если это он… То мне жутко повезло! Цветок ирила невероятно ценен, в основном используется при изготовлении дорогущих кремов и лосьонов. Но мало кто знает, что он является главным ингредиентом сонного зелья!

Нет, мне не могло так повезти. Я не поверю, пока не увижу.

Проследовала дальше по саду, бредя к высокому ветвистому дереву. Потом остановилась, задрала голову, смотря на изогнутые ветви.

Забыла упомянуть вторую особенность этого цветка: он рос в труднодоступных местах. Порой сложно вообразить, где его найдешь следующий раз. На равнине растение не всходило, зато, оказавшись на какой-то скале, где есть хоть крупицы земли, гарантированно вырастало и цвело.

Кажется, он на дереве. Полностью погруженная в свои мысли, стала наворачивать круги, ища способ взобраться.

— Помочь?

Я напрочь забыла о Дигрисе и испуганно подпрыгнула, когда он дал о себе знать.

Поглядела на мужчину, потом на дерево.

Улыбнулась и, не сдержавшись, потерла ладони. Мне всегда приходилось делать все самой, а когда рядом крепкий сильный дракон, почему бы не воспользоваться?

— Знаешь, я и передумать могу, — дракон выразительно поглядел на мои руки, и я смутилась.

— Извини. Можешь подсадить?

— Зачем?

— Там должен быть цветок ирила.