Драконы

Щёлкнули кандалы на одной руке. На другой. Затем были освобождены ноги. Мощная ручища ухватила Хакона за грудки и буквально содрала его со станины, а потом, словно безвольную куклу, потащила за ворот рубахи по каменному полу. Глядя на поверхность, по которой его жёстко протащили, Хакон затаил дыхание, когда чёрный рыцарь открыл какую-то дверь. Всё так же немилосердно рыцарь втащил его в помещение - Дракон, на всякий случай крепко закрывший глаза, сообразил это по звукам, немедленно ставшим глуховатым, да и эха больше не было слышно. Потом его бросили у стены, ударившись о которую, Дракон хотел было вскочить, чтобы оказать первый отпор врагу. И с отчаянием обнаружил, что он обездвижен. Магически. Но старание сделать движение чёрный рыцарь заметил. Правда, издеваться не стал. А просто нагнулся к Дракону и снова заковал его, подвесив на стене так, что тот был вынужден распластаться по ней.

А когда рыцарь ушёл, Дракон сумел поднять голову.

Вот что его обездвижило. Вся маленькая темница была сплошь в вязи незнакомых заклинаний - и на интуитивном уровне Дракон понял, что некоторые заклинания являются сковывающими попавших сюда пленников. Он отчётливо чувствовал, как действуют эти заклинания, которые прорывались в его тело странным шевелением воздуха в жилах. Что ж. Время у него наверняка есть. Можно будет воспользоваться затишьем и попытаться разгадать заклинательную вязь. Ему почему-то казалось это очень важным - хотя бы чуть-чуть расшифровать эти заклинания, благо в тесной темнице ему всё же оставили несколько свеч. Хакон, как и многие Драконы, знал магические практики чужих стран, куда только ни попадал во время службы королю. Есть возможность, что он сумеет освободиться от магии обездвиживания.

- У тебя не получится, Дракон…

Он вздрогнул от шелеста слов, морозом пробежавшим по спине.

А когда сосредоточился, чтобы понять, откуда и кто сказал, то заметил в полутьме, что возле двери в темницу стоит вражеский стяг - с той самой живой головой.

- Ты кто? - шёпотом же спросил Хакон, уже подозревая ответ.

- Я Ксимон. Маг. Когда-то служил в замке Блейвенов.

Дракон помолчал, чувствуя слабую улыбку где-то в душе. Хоть что-то он угадал раньше, чем ему об этом сказали.

- Почему ты думаешь, что у меня не получится?

- Я пробовал. - Голова передохнула и, облизав губы, добавила: - Только не говори, Дракон, что ты умней. Я многое повидал на свете и многое узнал.

- Тебя оставили здесь, чтобы убедить меня, что я полностью в их руках? - презрительно спросил Хакон.

- А разве это не так?

- Ты хочешь, чтобы я поверил тебе и прекратил делать хоть что-то? Не выйдет, - высокомерно сказал Дракон. - И не тебе, впустившему нечисть в человеческий мир, говорить мне - что делать.

- Но что ты можешь сделать? - настаивала голова Ксимона. - Ты в оковах. Ты недвижим и висишь на стене. Что? Что ты можешь сделать?

- Я могу прочитать вон то, верхнее заклинание. Или ты сюда поставлен не только для того, чтобы уговорить меня сдаться? Ты приставлен сюда, чтобы доносить своим нынешним хозяевам, что может сделать Дракон?

- Ты слишком надменен, - буркнула голова. - Легко говорить, пока ты с головой на плечах. А вот когда её тебе отрубят, посмотрим, как ты запоёшь.

- Служить нечисти я в любом случае не стану, - заверил Хакон, которому ноющая голова уже надоела. Она мешала сосредоточиться на чтении заклинаний, в вязи которых он обнаружил определённую логику и успел вычитать уже второе заклинание. Эти магические письмена ему были знакомы по тёплым приморским странам, где он изучал магию у длиннобородых мудрецов в халатах и с чалмой на бритых головах.

- Тебе легко говорить… - проворчала голова, а потом вздохнула: - Я не собираюсь доносить на тебя. Меня поставили сюда, лишь для того чтобы отговорить тебя от сопротивления.

- Благодарю за это признание, - ответил Хакон. - А теперь помолчи. Кажется я нашёл кое-что интересное.

И он сощурил глаза, вчитываясь в третье заклинание, чья последняя фраза пропадала в сумраке.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава двадцать четвёртая

Не получилось. Без магического напряжения прочитать последние слова записи, хоть и грубо, наспех намалёванные - а значит, довольно крупные, уходящие в темноту, было просто невозможно. Отрубленная голова мага Ксимона выжидательно смотрела на него с древка, воткнутого в подставку для оружия, сейчас пустую от последнего. И болела собственная голова, не говоря уже о том, что насильно поднятые цепями руки постепенно начинали холодеть из-за оттока крови. Хорошо ещё удар под шею чувствительно превращался лишь в опухоль, которая ещё и позволяла пока разговаривать… Хакон задержал дыхание и велел себе успокоиться… С чего бы это он решил сразу взяться за чтение вражеских заклинаний? Ксимон спровоцировал? Так, что захотелось доказать ему, что Дракон всё ещё силён? Но. Пока отрубленная голова ждёт, можно сделать иное, чем пытаться прочитать невидимое - для висящего на цепях.

Напомнил себе, что находится в месте, напрочь лишившем его магии.

Напомнил себе, что его доведут до крайней степени истощения, возможно, добавив пытки. Сломают его волю… Внутреннее рычание, непроизвольно поднявшееся в душе и услышанное, заставило поднять голову. “Моей воли им не сломать!”

Закрывать глаза не стал. Ксимон мгновенно задаст вопрос - и сосредоточенность будет потеряна. А времени мало. Если Хакон не остановит кровь, сочащуюся с макушки и от ключиц, он совсем ослабеет - и будет даже смешно подумать о сопротивлении. Так что в первую очередь Дракон вызвал в памяти лицо Карины. Мягкое, несмотря на то что худенькое. Обеспокоенное, когда она устремила на него, уходящего, вопрошающие глаза… И уже легко, забыв, что в помещении не один, представил себе тепло её ладоней на своём затылке. И затаил дыхание, когда обнаружил следующее: внутренняя магия осталась. То есть в его жилах бродила сила, которую запечатали окружающие его стены, расписанные враждебными его магии заклинаниями.

Произошло то, что было с чёрным рыцарем, когда тот пробивался сквозь защиту вокруг крепости: драконья магия сопротивлялась проникновению магии нечистой.

А здесь и сейчас нечистая магия заблокировала магию Дракона. Но внутри-то человека она ещё жила!

Хакон собрал все силы и несколько раз мысленно повторил то, что собрался сделать. Он стоял на цыпочках, потому что его растянули по стене, но главное - оставили ему возможность касаться босыми ногами пола. Слава Дракону, что руки вытянуты не только в стороны, но и чуть кверху. Для начала он попробовал пошевелить пальцами. Свободны! Внутренняя магия сработала! А значит… Хакон облизал пересохшие губы, пошевелил пальцами ног, едва заметно сжав их, а затем и сымитировав шаг стопами по полу, вдавливая пятки в плиты и переходя на пальцы. Всё. Можно начинать. И подпрыгнул - сумел-таки оттолкнуться от пола. Руки теперь дёрнуло в стороны так, что, показалось, ещё немного - и его разорвёт. Но дрожащие от напряжения кулаки крепко держали часть цепей.

- Что ты делаешь? - удивлённо спросила отрубленная голова.

Дракон промолчал: он берёг силы для следующего действия, которое надобно выполнить сразу, иначе потом ему уже не поздоровиться. Сжатые кулаки медленно, но уверенно нагревались от магической силы, которую Хакон собирал в ладонях. Нельзя использовать силы вне себя, так почему не использовать их внутри? А что такое кулак, как не единое физическое тело? Хакон ощерился: физическое тело, в котором пробегает и концентрируется магия! Несколько слов необходимого заклинания сквозь зубы, ощущение сухого песка в кулаках - и Дракон упал под стеной. Выбросил вперёд руки, чтобы не шлёпнуться носом, но просчитался: руки отекли так, что не сумели удержать слишком тяжёлого для них тела. Ладно, хоть не сломались. Ладно, что вокруг пояса ему цепи не закрепили. А то бы повис…

“Благодарю тебя, Карина…”

- Как ты это сделал? - потрясённо спросил Ксимон.