Сородич

— Ясно. Упыри и Мурзик, откройте пасти, не сжимать до приказа. Каждому в пасть положил по флакончику. При моей команде сомкнёте челюсти и выплюнете остатки. Мурзик можешь командовать упырями, можешь пожертвовать ими, ты должен уцелеть. — Я исходил из своих надежд и несколько рисковал. Небыли вурдалаки задуманы командирами. Одна надежда, что у меня при первом применении ритуала, как и при артифакторике, сработал первичный положительный шанс. — После того, как выплюнете бухло, бежите с половиной скорости в лес.

— Что сам планируешь делать? — С толикой иронии в голосе спросила ведьма.

— Без понятия. Наверное пойду за наёмниками метрах в сорока. Как успею, так и вступлю в бой.

— Прости начальник, не дело, ты говоришь. Тут скрытно надо, а ты этому ремеслу не обучен. Раньше времени могут нас заметить, тут что-то другое думать надо. Агафья, не могли бы Вы для общего дела на Лорда невидимости и ускорение наложить?

— А чему нет? Два простеньких заклинания сил много у меня не затребуют.

— Тогда, лучше сделаем следующим образом. Минут через десять мы отойдём на подготовленные точки, ещё через пятнадцать выпускаем нашу уродливую троицу. Но вам Лорд под невидимостью надо будет с ними пробежаться, команды отдать, а как развернутся от Минотавров бежать, вы по дуге к нам присоединяйтесь. Думаю Вас, Агафья, не стоит учить, как в лесу волкам коров драть. Одно могу сказать, что по лесу раскиданы ловушки, все они расположены достаточно высоко для волков, но Вам, стоит быть осторожней, зацепить можете. — Было видно, что Агафья было в достаточном авторитете у Макса.

— Так тому и быть. Приступаем.

Заколдовывание прошло быстро и ненавязчиво, два снопа радужных искр и я чувствую лёгкость во всём теле, и скорее всего, невидим. В таком виде до опушки со своей троицей я подошёл минут за пять. Времени как раз хватает на прокладку маршрута на стойбище, на истерику и страх просто не хватает времени. Хотя стоит признать, что минотавры впечатляли, человекоподобные создания с коровьей головой, под два с половиной метра, весьма мускулисты. Доспехи были разнобойные, и что меня несколько насторожило, встречались тяжёлые. Коровы переростки в основном пользовались топорами или дубинами, что весьма логично при их габаритах.

Но время подошло к своему логическому повороту, поступил условленный сигнал, и я срываюсь бегом к стойбищу, чуть левее, странными ломаными скачками, несутся упыри, и чуть за ними вурдалак. Ни один пока склянки не разбил, что не может не радовать. Добежав где то до половины пути до расположения врага, я заметил первые шевеления со стороны минотавров. Они не спешили бежать к нам на перехват, а занимали удобные позиции для обороны, в такой ситуации мне ничего не светит, ни с Агафьей, ни без неё. Но пока всё по плану.

Пробежав ещё метров двадцать пять, я командую своим войскам остановиться и раскусить ёмкости. Ветер с нашей стороны, и буквально через пару минут от минотавров донёсся душераздирающий вой

— БУ-У-У-ХЛО РАЗЛИЛИ, ПОРВАТЬ ТВАРЕЙ, ВТОПТАТЬ НЕЧЕСТИВЫХ.

Вой разом подхватили все остальные коровьи воины. Это впечатляло, что-то внутри трепетало от страха, но был план, и от меня сейчас зависит на сто процентов. Командую нежити отступать, а сам бегу чуть вправо.

Стадо взбешённых Минотавров впечатляло, я явственно чувствовал, что земля сотрясается под их ногами. Зря я приказал своим бежать в половину скорости, не добегут блин. Но что-то не так, резко остановились оба упыря, и коротко разбежавшись, впрыгивают на самых резвых. Одного повалили, второй увернулся. Того, что упал, мой упырь порвал в клочья достаточно шустро, но тут накатилась основная масса. Оба упыря были растерзаны, но и стадо остановилось, если они не попадут в лес, на операции можно ставить крест.

И всё-таки, я не зря надеялся на Мурзика, он стоял у самой опушки и демонстративно пережёвывал свою бутылку. Как стекает бухло, видно даже мне. Короткий скрежещущий вой вурдалака, и все минотавры обезумевшей толпой несутся за ним.

Что-то я засмотрелся, на этом моя роль не кончается. Мне надо помочь своим живым заготовкам.

Короткий бег и я среди шалашей. На центральной площади слышны мычани и звон метала, мне туда.

Картина внушала трепет, Макс скакал, как кузнечик, постоянно пытаясь поддеть кончиком меча седого минотавра, с огромным количеством косичек с вплетёнными в них перьями. Мажонок пытался своим коротким луком всадить стрелы в огромного чёрного быка, тот в свою очередь пытался достать до него огромной двусторонней секирой. Пока Мажонку везёт, ловкость и уворот хранят его, но, сколько так может продолжаться, я не скажу. Хотя вон спряталась Лерка, и Мажонок подводит быка к ней. Следующая секунда расставила приоритеты. Снова промахнувшись одной стороной своего оружия, Чёрный, на излёте прыжка Мажонка, умудрился второй секирой зацепить его за ногу, тут же развернувшись, со всего замаха он припечатал молодого мага в грудь топором. Данной задержки хватило Лерке, для того чтобы заскочить к нему на спину, и воткнуть длинный кинжал в шею, чуть выше края доспеха, я тоже успел вызвать призрачного волка в метре от минотавра. Каст снял с меня невидимость, но призрак своим захватом за руки не позволит сбросить Лерку.

Против воина, на ближайшие две минуты, есть пара, один из которой не уязвим к оружию, а вторая вне досягаемости для оружия. Должны управиться. Стоит обратить внимание на Макса. У него вроде всё неплохо получается, при очередной попытке, что-то скастовать, ему удалось подсечь левую ногу шамана, и тот упал на четвереньки, похоже здесь мне тоже делать нечего.

Я сглазил, шаман, только схитрил, когда Макс сделал шаг, чтобы снести голову седому, тот с земли ткнул в ногу моему товарищу, своим посохом. Мак застыл парализованным.

НЕ-Е-ЕТ, такого юнита я тебе не отдам. МОЁ. Предок не дай упустить достойного. Кровавая волна поднялась откуда-то из-за спины и накрыла меня с головой, я не стал ей противиться. Со всей доступной скоростью с разбега заскакиваю на спину, что-то кастующему, шаману и с грудным рыком впиваюсь к нему в шею. Опять полный рот шерсти, но и струйка крови вполне ощутима. Из всех доступных навыков и ритуалов сейчас выбор пал на диаблери. Двадцать запасов крови инициируют ритуал, и я ощущаю, что вместе с кровью в рот втекает какая-то сила, она играет на языке искорками шампанского, водоворот глотков крови сводит с ума. Безумие сладострастия отключает меня от мира. С последним глотком в рот попадает, что-то массивное, силком пропихиваю это шар крови в себя. И мир меркнет.

В отключке я был сравнительно не долго. Лёгкое потряхивание за плечо привело меня в чувство. Я лежал на кучке праха, перья в этой кучке ненавязчиво намекают, что это и есть шаман. Охохо, до чего же странные ощущения. Всё тело пело и трепетало, я ощущал каждую клеточку, голова же оставалась кристально чистой.

Ритуал диаблерии, проведённый на заведомо более сильном противнике, принёс Вам две единицы в устойчивости к откату и три единицы силы. Напоминаем, что следующий ритуал поглощения можно будет провести не ранее чем через месяц.

Охохо, вот это хорошо, жаль, что навыков не перепало.

— Где Макс?

— Я тут. Жив. Спасибо, с меня должок. Вставай давай, источник в хижине шамана, но стоит сначала осмотреться, может найдём чего интересного. — Лерка стояла молча рядом.

— Что с Мажонком? — оба грустно отвели взгляд. Жопа, как же обидно. Перспективный же был кандидат.

— Блядь. Сука. Ну почему так? Как найдёшь достойного попутчика по жизни, так он норовит умереть. НЕ ДОЖДЁШСЯ, я тебя не отпущу, пока сам не попросишься. — Вдох выдох. — Ладно, идём, осмотримся.

Наш осмотр принёс нам несколько не опознанных свитков, обвитых радужной лентой, пять мер кристаллов из хижины шамана, и длинный, меч увитый рунами. От чёрного минотавра остался его двусторонний топор, а вот попинав прах от шамана, Ваш покорный слуга раздобыл посох, урона он не наносил почти никакого, но уменьшал стоимость заклинаний и навыков на единицу. И при ударе парализовал цель каждый второй раз. Это очень здорово, что не указанно, про манну, значит его эффект будет распространяться и на магию крови.