Хиллаут

     Стычка, в которой от первых же пуль погибло трое Свободных, закончилась подавлением опорной точки противника. Возродившиеся, мужчины отошли назад, туда, где находился Михалыч и я. При их приближении, я встал с корточек и взмахом руки попросил подойти ближе.

     -И да пребудут с вами Имя его, Помыслы Его, Деяния Его, - сократив литургию до одной фразы, я протянул правую руку вперед и закончил: - благословляю!

     Обманувшие смерть, Свободнорожденные более чем кто-либо верили моим словам, так что привлекать их внимание долгими речами не было никакой необходимости. Кивнув в знак благодарности, до этого кстати так никто не делал, они молча развернулись и двинулись рысцой в указанном Михалычем направлении.

     -Пойдем, нам надо быть, как можно ближе к передовой, - одобрительно кивнув на мои действия, выполненные без напоминаний, сказал 'сержант', после чего двинулся вбок и вперед, переходя постепенно на бег.

     '-Блин, я же зарядку каждый день делаю,' - запыхавшись уже после первых ста метров, я заподозрил бесполезность всех приложенных в этом направлении усилий.

     Через четверть часа 'рота' Михалыча вышла на позиции, указанные Лебедем. И справа и слева, уже грохотало оружие, хлопки пистолетных выстрелов то и дело перекликались короткими автоматными очередями. Судя по тому, что 'сержант' медлил, дела у отряда Лебедя шли не очень. Территория Водоочистительных сооружений оказалась на редкость хорошо укрепленной и давала достойный отпор.

     -Леха, нам придется идти вперед, ты как, сможешь? - обернувшись ко мне, пожилой мужчина выражал всем своим видом крайнюю озабоченность: - я собираюсь двигаться всем составом, формация малых групп неэффективна, у Лебедя уже треть людей полегло, никто не смог дойти до административного здания.

     По наскоро пересказанному для меня плану, 'сержант' планировал двигаться почти не скрываясь, идя прямо к цели. Во время неизбежных стычек, кто-то из бойцов будет погибать, и задачей оставшиеся в живых станет обеспечение возможности для их Возрождения. Мое присутствие требовалось для того, чтобы повторно оббафать Воскресших, таким образом численность 'роты', несмотря на потери, теоретически должна оставаться прежней.

     -Ну, мне бы бронник какой, да и каска не помешала бы, от шальной пули - решив не обращать внимание на интонацию, которой Михалыч провоцировал меня 'на слабо', я дал согласие но выставил встречное требование.

     Каску мне выдали быстро, а вот поделиться бронежилетом добровольно никто не захотел. Пришлось 'сержанту' проявить командные навыки и приказать одному из Ловкачей расстаться с 'бронькой'. Последующее напоминало плохую 'комедию', сообразив, что смерти действительно нет, подчиненные Михалыча буквально перли вперед, подставляясь под пули.

     -Пять минут откат, ждите, - уже угадывая, когда Михалыч собирается вновь бросить своих на 'убой', я громко предупредил о требуемом мне времени для восстановления маны.

     -Ждем три минуты, - недовольно согласился 'сержант', в прошлый раз, когда я сказал тоже самое, но в полголоса, мои слова были проигнорированы и, как следствие, двое из парней ушли на окончательное перерождение.

     На его недовольство мне было плевать, куда большее волнение вызывал тот факт, что избранная Михалычем тактика давала положительный результат. Используя численность всего лишь одной 'роты', мы положили уже более четверти сил противника. Дойдя до административного здания еще десять минут назад, 'сержант' доложил об успехах и, неожиданно получил приказ ни в коем случае не входить в помещение.

     Следующий приказ оказался еще более странным, Михалычу предписывалось начать зачистку территории, ориентируясь на полученные от других 'рот' разведданные. Пояснения, что остальные члены отряда Лебедя якобы заняты блокированием противника и противодействием возможному отступлению, показались даже для меня не убедительными.

     Более того, я запоздало сообразил, что когда все закончится, у Лебедя и его приближенных возникнут вопросы о том, каким образом 'рота' Михалыча смогла сохранить свой численный состав неизменным, пройдя через 'горнило' сражения. Для всех, после своей смерти и исчезновения тела, я должен был возродиться в морге. То, что я вновь оказался в помещении ангара, косвенно давало намек на имеющиеся у меня 'не задокументированные' способности.

     '-Придется всю 'роту' Михалыча сливать', - несмотря на завязавшиеся приятельские отношения, подчиненных 'сержанта' требовалось лишить возможности рассказать об моем участии в боевых действиях.

     Убивать Свободнорожденных у меня не было никакой возможности. Единственное, до чего я смог додуматься, это тянуть время, делая вид, что потраченная мана еще не восстановилась. Вынужденные делать большие перерывы между стычками, люди Михалыча пытались уклоняться от боя, но, действуя в 'тылу' противника, это было практически не возможно. Раз за разом, подчиненные 'сержанта' вступали в перестрелку без обновленного бафа Надгробие, что медленно но верно сокращало их численность.

     -Все, приехали, - облокотившись спиной на бетонную плиту, Михалыч присел, положив автомат себе на колени: - обложили гады!

     Я пристроился неподалеку, подобранный в прошлой перестрелке автомат я положил цевьем на сгиб локтя. Запасной рожок с патронами оставался последним, отстегнув опустевший, я со второго раза вставил полный магазин. Еще двое бойцов, женщина лет тридцати и восемнадцатилетний парень, рассредоточились, прикрывая 'сержанта' с обеих сторон.

     Обороняющие территорию очистных сооружений отряды навалились на нас всей своей численностью, словно желая подороже продать свою жизнь. Лебедь отчего-то медлил и не высылал подмогу, и это не смотря на то, что Михалыч после каждой стычки докладывал о своих потерях.

     -Сколько еще? - повернувшись ко мне, он задал 'риторический' вопрос.

     -Минута сорок, - глянув на таймер личного интерфейса, я солгал в уже который раз за последний час.

     Для того, чтобы полностью восстановить бар маны, мне требовалась всего лишь одна минута, сказав, что мне требуется на это пять минут, я соблюдал заявленный timing. Понять, верит ли мне 'сержант', я не мог, на его обветренном жизнью и возрастом лице мало что можно было прочесть. Словно почувствовав, о чем я думаю, он кривовато улыбнулся.

     -Провел меня Лебедь, провел, - произнес он, после чего продолжил говорить не громким голосом: - подпихнул мне тебя, а я и поверил, что все честно, обрадовался, людей своих вперед повел, думал здание административное захватим и сядем там в круговой обороне.

     Додумать невысказанное не составило труда. За время совместных боевых действий, я уже знал, что Михалыч и его 'рота' совсем недавно вошли в состав отряда Лебедя. До этого они самостоятельно обитали на одной из окраин города, пока их не выдавили с занимаемой территории. Платой за вступление в большой отряд стала информация о том, что комплекс очистительных сооружений имеет индекс шесть, а так же количество рабочих мест до тысячи человек.

     Когда я об этом услышал, то сразу же сообразил, в чем выгода. Моя мать, объясняя в свое время систему индексов и величину начисляемых монет за выполняемый Труд, прямо сказала, что если бы в больнице работало не семь человек, а семьдесят, то величина заработка достигла бы десяти тысяч. Проведя параллели между больницей и комплексом очистительных сооружений, даже с моим интеллектом +2 становилось ясно, за что именно умирают нападающие и обороняющиеся стороны.

     -Ну что, Леха, как думаешь, сколько мне ждать очереди на возрождение? К новому году то успею? - вновь подал голос Михалыч, с усталой усмешкой в голосе.

     -Это вряд ли, - честно попытавшись прикинуть, сколько за сегодня погибло людей и сколько еще стоит в очередь на возрождение, я в отрицании качнул головой.

     Вслед за моими словами, в закуток, где мы укрылись от преследователей, прилетела по широкой дуге граната. Тот, кто ее кидал, видимо рассчитал время полета, так как она взорвалась за мгновение до падения на землю. Пройдя через темноту, я появился там же, на месте гибели. Оглядевшись, с неудовольствием отметил, что погиб только я. И Михалыч, и двое его подчиненных, остались в живых. Парня и женщину контузило, но они шевелились, 'сержант' же оказался сильно ранен.