Страница 4 из 8
Поэтому неудивительно, что насекомые так или иначе привлекали внимание человека, ведь они интересны сами по себе благодаря своему строению и образу жизни и, кроме того, они постоянно окружают человека. Появлялось множество самых различных мнений и теорий, касающихся жизни этих существ. При этом одним из самых главных был вопрос – откуда берутся насекомые? Какие таинственные силы приводят к тому, что на Земле постоянно появляются полчища летающих, ползающих, жужжащих существ? Загадочных и непонятных, а оттого еще более интересных и завораживающих своей непохожестью на других обитателей нашей планеты. Даже и сейчас осталось немало загадок, связанных с миром насекомых. И это несмотря на то, что в распоряжении современных ученых есть множество методов и технических средств, которых не было и не могло быть в далекой древности. В те времена в основе всех открытий были исключительно наблюдения, сделанные людьми. Шло время, проходили года и столетия. Но мы и сейчас не можем не признавать заслуг ученых-натуралистов далекого прошлого – ведь именно благодаря им появилась и получила бурное развитие энтомология.
Наблюдения Аристотеля
Само название науки о насекомых появилось благодаря великому ученому – Аристотелю (IV век до н. э.), соединившему два греческих слова: энтомон – «насекомое» и логос – «наука».
Аристотель
Аристотель впервые предпринял попытку описать и систематизировать виды этих удивительных существ, которые встречаются человеку буквально на каждом шагу.
Ученый называл насекомыми существ, которые обладают насечками на теле – либо на брюшной стороне, либо как на брюшной, так и на спинной. Интересно, что это высказывание в дальнейшем стало основополагающим в науке. Этот признак на самом деле считается очень важным в описании насекомых. В дальнейшем ученые выявили множество других характеристик, на которые древний мыслитель не обратил внимания, что, однако, не умаляет его заслуг. Аристотель в первую очередь обращал внимание на очевидные признаки, то есть на те, которые были видны невоооруженным глазом. Так, он писал, что насекомые могут иметь «зубы» (по-видимому, великий грек имел в виду хитиновые выросты на челюстях). К группе насекомых Аристотель относил «низшие роды» многоногих, пауков, скорпионов и «червей».
Очень интересной была точка зрения Аристотеля на размножение насекомых. Он считал, что низшие твари (то есть насекомые) не могут откладывать яйца, словно птицы. В связи с этим вопрос появления насекомых на свет оставался открытым долгое время. Мифология предлагала свою версию: например, пчелы появлялись из внутренностей зарытого в землю быка. Но Аристотель не мог отрицать того, что видел сам, а именно: мухи появляются из гусениц. Как ни удивительно, но на вопрос о появлении насекомых Аристотель не смог найти ответа.
На самом деле сведения о том, что насекомые откладывают яйца, уже были в различных древних источниках. Например, древние египтяне в этом не сомневались, о чем свидетельствует так называемый «папирус Эберса» – научный трактат, созданный в XVI веке до н. э. (Эберс – немецкий ученый, который обнаружил и расшифровал этот древний источник). В «папирусе Эберса» шла речь о «яичках» насекомых, из чего можно сделать вывод о том, что древние египтяне были весьма наблюдательны и смогли найти ответ на этот чрезвычайно непростой вопрос.
В дальнейшем, спустя более трех столетий после смерти Аристотеля, другой великий ученый – Плиний Старший (I век н. э.), автор «Естественной истории», задумался о размножении насекомых. Он не отрицал, что мухи появляются из гусениц. Но как объяснить появление самих гусениц? Плиний выдвинул весьма интересное предположение: «Семена, из которых родятся черви, происходят из росы, осевшей на листья капусты и редьки и затвердевшей под действием солнца». Предположение ученого было весьма характерно для того времени. Иными словами, он утверждал, что насекомые появляются сами по себе, под действием каких-то внешних факторов.
Плиний Старший
Мнение Плиния Старшего тоже было ошибочным, и это привело к тому, что вопрос о размножении насекомых не имел ответа на протяжении еще многих веков. Парадоксально, но в обычной жизни появление насекомых из яиц было очевидным. Доказательством этого являлись, например, указы римского сената о сборе яиц саранчи. Кроме того, достаточно вспомнить шелководство, которое получило в Китае широкое развитие. Вывозить из страны шелкопрядов не разрешалось, но сам процесс шелковичного производства вовсе не был тайной.
Впрочем, по мере развития любой науки всегда оставались открытые вопросы, на которые люди долгое время не могли найти ответ, это вполне закономерно. Но, несмотря ни на что, совершались новые открытия, которые позволяли приоткрыть завесу тайны над многими сложными явлениями и процессами. Именно так, медленно, но верно, происходило развитие энтомологии.
«Театр насекомых»
Конрад Геснер, швейцарский ученый (1516–1565), посвятил насекомым целый том в своей зоологической энциклопедии.
Конрад Геснер
Труд Геснера не был завершен, и его в течение пятнадцати лет дорабатывал английский ученый Томас Пенн. Однако и ему не было суждено довести до конца работу Геснера. Тем не менее усилия ученых не пропали даром. Первой фундаментальной работой по энтомологии считается «Театр насекомых», автор которой – Томас Моуфет (1552–1604), английский натуралист. Он использовал труды Геснера и Пенна в своей работе. Книга увидела свет в 1634 году, спустя тридцать лет после смерти автора.
Интересно, что ученые, благодаря которым было создано это фундаментальное исследование, считали главным признаком для систематики насекомых наличие крыльев, в связи с чем гусеницы и бабочки относились к разным группам. Нам, современным людям, многие мнения и гипотезы, появившиеся в прошлые века, кажутся странными и нелогичными. Но по мере дальнейшего развития энтомологии появлялась новая информация, все более точная и достоверная.
Титульный лист книги «Театр насекомых»
Улиссе Альдрованди
Великий итальянский ученый Улиссе Альдрованди (1522–1605) тоже занимался изучением насекомых. Его вклад в развитие энтомологии был весьма значительным: ученый создал подробное описание различных видов насекомых. Но еще более важным было его заявление, что, хоть это и противоречит мнению Аристотеля, но капустная бабочка появляется из куколки, куколка – из гусеницы, а гусеница – из яйца бабочки. Иными словами, ученый признал размножение насекомых с помощью яиц.
Общественность осудила Альдрованди – ведь подобные воззрения противоречили не только выводам Аристотеля, но и не совпадали с библейскими постулатами. Следовало придерживаться теории самозарождения насекомых, а мнение, что насекомые появляются из яиц, противоречило ей. В связи с этим Альдрованди только чудом спасся от инквизиции.
В те времена очень рискованно было высказывать свое мнение, если оно не совпадало с общепринятыми догмами. Но факты – вещь упрямая, они существуют сами по себе, и рано или поздно на них приходится обращать внимание.
Так, совершенно случайно Франческо Реди, итальянский врач, натуралист и литератор (о нем мы уже говорили в первой главе), сделал открытие, которое способствовало опровержению теории самозарождения насекомых. Он наблюдал за появлением мух в мясе. И вот однажды ученый ушел из лаборатории, не завершив опыт. По возвращении он обнаружил, что если мясо хранилось в открытом сосуде, то там появились личинки мух; в закрытых же сосудах личинок не было. Это явление очень заинтересовало экспериментатора, и он предпринял более глубокое исследование. Долгое время он наблюдал за тем, как на мясе появляются личинки насекомых. В результате Реди понял, если сосуд с мясом закрыть хотя бы легкой тканью, которая препятствует приближению насекомых, то личинок не будет. Свои выводы Реди изложил в книге «Опыт о размножении насекомых».