Страница 2 из 24
–Не то слово господин!-озабочено ответил Усами, пристально разглядывая своего сюзерена.-Вы ни когда так долго не спали! Особенно во время похода, ведь прошло целых три часа(5).
Полководец поднялся во весь рост и оказалось что он выше своего вассала на целую голову, гораздо шире в плечах и в отличии от Усами, обладал узенькими усиками плавно опускавшимися вниз и переходящими в бороду, обрамляющую лицо от виска до виска. Так-же одет в доспехи (в которых и спал) чёрного цвета с белой шнуровкой, довольно старомодные, но полководец не гнушался этим и не распалялся на всякие роскошества. Волосы его были расплетены и гладко ниспадали до плеч. Тамэкаге не брил лоб как это принято по обычаю самураев, но, как и многие его вассалы предпочитал зачесывать волосы назад, стягивая в хвост на темени. Отчасти они это делали из-за холодной зимы и сильных ветров, как-никак лысая голова быстрее замерзала, а отчасти из-за отдаления от Киото-рассадника роскоши; ярких одежд, косметики, сложения стихов и пышных пирушек. Да и не гнался Тамэкаге за модой. Ему были чужды всякого рода развлечения, ведь большую часть жизни его занимала война, а прожил он на этой беспокойной земле уже сорок один год.
Он снял с вешалки для доспехов шапочку, токую-же как у Усами и повязал на голову. С подставки для мечей, стоявшей у изголовья постели, поднял сначала танто-кинжал, в полторы ладони длинной и заткнул за пояс изгибом кверху, затем тачи, -сильно изогнутый меч, заостренный с одной стороны, и подвесил к поясу изгибом вниз. Дальше Тамэкаге направился к выходу из своего шатра. Усами пошёл за ним.
Выйдя на свежий воздух, полководец глубоко вдохнул холодный, зимний ветер. Погода давала о себе знать уже не первый день. Снежная буря заволокла небо так, что звёзд не было видно. В этом месяце всегда было так, по крайней мере, в этой части страны.
Этиго-провинция, которой управлял Тамэкаге, находилась на северо-востоке острова Хонсю. В основном здесь повсюду преобладали горы и холмы, равнин почти не было, но земля, тем не менее, была плодородной. Западную границу полностью омывало море Нихонкай, от чего прибрежные селения зачастую терпели бедствия от цунами. Но люди свыклись с этой кармой и получали из морских глубин все доступные дары. На юго-западе, за горами Этиго, лежали провинции Эттю, которая уже несколько лет является полем битвы соседних князей-даймё и религиозной секты икко-икки, на юге Синано-обширная и богатая земля. На востоке-Кодзукэ и Ивасиро, на севере-Дэва. Вся провинция Этиго была огорожена со всех сторон горами, которые являлись отличным щитом от набегов соседей. Особенно зимой, когда горы покрывал толстый слой снега высотой в два-три сяку(6). Тамэкаге любил свою землю и в дальнейшем мечтал о её расширении.
Полководец сел на складной стул, стоявший у шатра. Над его головой заколыхался широкополый зонт, защищающий от снега. Вокруг беспокойно трепались ширмы-маку, огораживающие ставку полководца ,за ними виднелись знамёна клана Нагао с гербом,-три начала(7) в девяти светилах.
Усами спешно подошёл к Тамэкаге и склонился перед ним в поклоне ,на одно колено как и подобало воину.
–Господин Нагао! Я принёс вам известие…-начал было он, но полководец резко его перебил.
–Мне приснился странный сон Садамицу.-Усами Садамицу выпрямил спину, оставаясь сидеть на коленях и всем своим видом показал что внимательно слушает князя. Тамэкаге продолжил, завороженно всматриваясь в заволоченное бурей небо.-Там не было замка Касугаямы, осталась лишь гора, а на ней…ничего.
–Как такое возможно мой господин!?-удивлённо воскликнул Усами.
–Я пытался подняться на неё, но мне постоянно мешали какие то неведомые силы.-Нагао говорил не обращая внимание на удивление своего вассала.-Наконец я поднялся. На вершине стояли огромные врата…-он немного прервался будто вспоминая сон.-никогда раньше такие не видел.
–И что-же это были за врата мой господин?-Садамицу с интересом взирал на своего сюзерена, ожидая что тот расскажет что-нибудь интересное.
Неожиданно уши обоих заволок гул сильного ветра, и лицо залепил снег. Подбежали двое самураев, что раньше стояли у шатра и загородили своего повелителя от капризов погоды. Нагао наконец перевёл взгляд на Усами, даже не удостоив взглядом двух телохранителей, будто и не заметил их стараний.
–За вратами была пустота,-заговорил Тамэкаге.-и тем не менее из них вышел воин. Он превосходил наших воинов в два раза, и в росте, и в оружии. А за ним…-дальше князь Нагао подробно обрисовал на словах метаморфозы тигрёнка в дракона и то, как зверь называл его по имени.
Усами опустил голову, задумчиво сузил и без того узкие глаза и погладил рукой подбородок. Тамэкаге пристально смотрел на него, ожидая, что его советник как-нибудь растолкует его страшный сон. Усами слыл умным человеком, сведущим в астрономии и военной стратегии, он был с одного года рождения с Нагао и прошёл с ним практически все сражения. Он частенько составлял гороскопы для вассалов князя и их жён, предсказывал некоторые события по звёздам и толковал сны.
–По поводу голосов,-начал Садамицу, поднимая взгляд на князя.-что изрыгало из своих уст животное, могу сказать лишь одно,-это был мой голос господин!
–Что это значит?-Тамэкаге удивлённо вскинул брови.
–Это значит, что вы слышали мой голос сквозь сон, когда я вас будил. Дело в том, что когда человек просыпается, он начинает сознанием понемногу возвращаться к реальности, в которой находится его земное тело. И так получается, что он иногда слышит и чувствует происходящие вокруг него вещи.
–Вот как?-Тамэкаге выпрямился на стуле.-А может всё наоборот? Может то была реальность, а мы с тобой сейчас во сне?
–Тогда, мой господин,-Усами позволил себе улыбнуться краешком рта.-мы с вами большую часть жизни провели во сне.
–Хм.-коротко хмыкнул князь Нагао.-Ну а как ты мне объяснишь всё остальное? Все те странности; врата, гора, воин и тигр-дракон!
–Возможно господин мой,-не задумываясь над ответом, начал Садамицу.-вы видели вещий сон. И он скорее связан с посланием, которое прибыло с гонцом из Касугаямы.
–Послание!-выкрикнул Тамэкаге.-Что-ж ты раньше молчал!?
–Я не хотел перебивать вас господин.-Усами низко поклонился и добавил.-Это дурной тон.
–Мы не во дворце Императора, чтобы распаляться на всякие там церемонии!-небрежно отмахнулся Тамэкаге, немного успокоившись . Его советник всегда вёл себя столь официально, не взирая даже на давнишнюю дружбу с князем.-Выкладывай Усами, что за послание?
Тот снова поклонился и начал:
–Совсем недавно в лагерь прибыл гонец и сообщил, что сегодня, в час тигра(8),госпожа Тора Годзэн-ваша наложница, благополучно разрешилась от бремени и родила вам сына. Я думаю, что ваш сон связан с этим событием.
–Это как?-не понял полководец.
–А так.-Усами устроился поудобней и продолжил.-Тигрёнок-это несомненно новорожденный, так как он родился в год тигра, в день тигра и в час тигра .А воин…то возможно это был сам Бисямон-тэн, покровитель вашего рода. Ну а врата-те самые Небесные Врата Севера, что он сторожит.-советник, приподнял указательный палец левой руки к небу, пророчески произнёс.-Это несомненно добрый знак господин, ваш сын принесёт мир в эти земли!
Тамэкаге призадумался.
"Мир значит?"-задал он себе вопрос.-"Но этот ребёнок всего лишь четвёртый сын в семье и шестой из детей, то бишь самый младший. Как он может встать во главе клана?" Князь внезапно стукнул себя по колену:
–Я еду в Касугаяму!-он быстро встал и отдал приказ воинам, стоявшим по обе стороны от него.-Позовите мне моего сына Кагефусу ,Иробэ и Аюкаву! Усами, ты едешь со мной! Я сам хочу посмотреть на этого "тигрёнка Этиго"! Садамицу лишь поклонился в знак повиновения.
* * *
Тамэкаге не стал брать с собой много слуг и обошёлся лишь Усами Садамицу с тридцатью самураями. Они тут же отправились из лагеря, как только князь раздал приказы своим подчинённым. Вместо себя, командовать армией, он оставил своего старшего двадцатипятилетнего сына Кагефусу и на всякий случай приставил к нему двух своих полководцев; Аюкаву Киёнагу и Иробэ Кацунагу.