Белый волк

Ей никак не удавалось понять, что это было за существо. Когда она только убрала листья, стоял человек. Но всего через мгновенье волк уже стремительно бежал к ней. Из-за испуга она даже не смогла запомнить его внешность. Единственное что осталось в памяти - взгляд, которым одарил её человек в ту же секунду, когда он превратился в волка. Безумный, ужасающий и испепеляющий взгляд.

"Может тогда он хотел убить меня? Потому что я единственная его видела? Но почему он ушёл?" Ни одна стоящая версия не приходила на ум.

Неподалеку стал виднеться бегущий гонец. Юнец остановился и поклонился перед сидевшей на лошади Лидией.

- Простите за беспокойство, вы не знаете, как добраться до дворца Антонии? Мне нужно связаться с Его светлостью ― герцогом Фридрихом. Прошлые попутчики сбили меня с пути, и я уже с задержкой на несколько часов бегу.

- Дворец находится к югу отсюда. Я как раз направляюсь туда. Вы слишком устали, вам нужен отдых. Как видите, я еду с двумя лошадьми, вы можете поехать на одной из них.

- Нет, что вы, благодарю за столь щедрое предложение, но я вынужден бежать дальше.

Провожая гонца взглядом, Лидия любовалась открывающимися перед нею пейзажами. В городах, принадлежащих Фриландии, в большинстве своём были леса и поля.

Подъезжая к окраинам города, она увидела толпу людей, которые бурно обсуждали повозку и солдат.

Глава 4

- Нет! - Воскликнула одна женщина из толпы.

- Он же еще такой молодой! - Прокричала вторая.

- Как же мне теперь жить? Все на что мы жили, приносил он! - В слезах выговорила третья крестьянка.

Как позже смогла увидеть Лидия, солдаты силой забирали мужчин в фургоны, по всей видимости, везли их на учения.

Хельме, как и всем другим городам, нужно было отдавать несколько тысячное количество солдат на поддержку армии всей страны в борьбе с Кальвином.

Повелитель Толлана был не согласен с мнениями глав господствующих стран. Он решил, что его страна сама может себя обеспечивать и не нуждается в поставках того или иного товара. Кальвин не брал во внимание, что у людей не будет работы, что они не смогут достать себе кусок хлеба, не учёл, что люди могут пострадать. Но ему это было не важно.

Когда союз государств, под названием Фриландия, публично объявил войну, Кальвин был не готов, но не сдавал своих позиций, поэтому, вскоре непонятно откуда обзавелся многотысячной армией, которая в любой момент готова держать оборону до последнего вздоха.

Когда закрылась дверца фургона, люди начали расходиться и Лидия спокойно смогла продолжить путь.

Из-за остановки она потеряла около часа времени и ехала к дворцу уже во тьме. Ночью город освещался светом фонарей у прилавков. Городок был столицей странствующих людей. Купцы, беженцы из всех стран приезжали сюда, чтобы полюбоваться дворцом, и купить на память какую-то безделушку, поэтому торговля не останавливалась даже на ночь. Проезжая мимо открытой лавки, Лидия увидела мастера, который с увлеченностью рассказывал покупателю из чего и как долго он делал вазу. Они были действительно качественно сделаны и раскрашены безумным количеством цветов.

Другой продавец показывал ковры, которые по его словам, они плетут всей семьёй. Чуть дальше находилась продуктовая лавка, где туристы могли покупать домашнюю еду. Лидия израсходовала все свои припасы на подъезде к городу, поэтому сейчас была голодна.

Она решила не останавливаться и уже во дворце что-нибудь поесть.

Проехав последнюю лавку, Лидия увидела дворец Антонии. Он был действительно огромен.

Подъезжая к вратам, девушка смогла разглядеть множество статуй вырезанных из самых разных камней.

Стражники остановили коней, осмотрели груз повозки, перекинулись парой слов с Лидией и открыли врата.

Доставив фургон к черному ходу кухни, она спустилась на землю. Только сейчас она почувствовала, как у неё болят колени и спина. Она останавливалась всего один раз и от беспрерывной езды вся вымоталась.

Отвязав лошадей, Лидия отвела их в конюшню, где конюх пообещал, что накормит их и даст спокойно отдохнуть.

Она отправилась на кухню.

Глава 5

Попрощавшись с отцом, Вильям отправился в путь. Через три дня он должен был прибыть к дворцу, чтобы посетить банкет. На банкет был приглашен отец, но тот отказался в пользу сына, потому что имел кое-какие неотложные проблемы на производстве.

Отец Вильяма был герцогом в Сагенее, который владел огромным цехом по изготовлению оружия. Практически все снаряжение, имевшееся у солдат, которые защищали Фриландию от Кальвина, было изготовлено рабочими отца, Вересса. Он смог создать настолько крупное производство, что все люди участвующие в нем, получали свою выгоду. Рабочие могли честным трудом зарабатывать деньги, доставщики, такого рода как Лидия, тоже получали оплату за перевозку оружия. Местные власти были довольны получать качественное оружие в больших масштабах за небольшую плату.

Вересс мог позволить себе все что угодно, поэтому сын, Вильям, мог заниматься охотой дни напролет или учиться у самых талантливых людей, если бы проявил интерес.

Конечно, так жить было опасно, многие люди завидовали, и порой их зависть была настолько велика, что они просто теряли здравый смысл и даже пытались убить Вересса.

После таких происшествий, он усилил охрану, дабы обезопасить себя и своих родных.

Но сейчас Вильям ехал без охраны. Он не любил, что за ним постоянно следили. Ему нравилось одиночество, ведь оно у него бывало так редко. Поэтому сейчас он очень настоял на том, чтобы он ехал один. Нет, Вильям любил общаться с людьми, но эти крестьянские охранники совсем не такие. Впрочем, это не исключало того, что наемники отца могли красться за ним по кустам и не выпускать молодого лорда из виду. Он старался об этом не думать.

Вильяму же нравилось путешествовать, нравилось знакомиться с хорошими людьми, наслаждаться открывающимися перед ним красотами равнин и гор. Поэтому всегда, когда была возможность, он старался уехать из Сагении. Этот раз стал не исключением. А больше всего на свете Вильяму нравилось наблюдать за звездами. Когда он был маленький, один из его учителей всегда рассказывал ему, какое же красивое и невероятно завораживающее ночное небо. А когда у них была возможность, учитель показывал Вильяму то или иное созвездие. Он его научил всему, что знал о звездах.

И сейчас, отъехав от города, когда на небо поднялись звезды, Вильям все так же, как и в детстве, зачарованно смотрел на них, и вспоминал каждое свое занятие с тем учителем.

Глава 6

Повар кричал на младшего служку, на рабочих поверхностях шипело, жарилось, коптилось мясо, слуги нарезали овощи, мыли посуду ― работа была у всех.

Сегодня праздновалось основание города, банкет во дворце должен был затмить остальные праздники в году. Как раз сегодня приезжало множество знатных гостей, которые просто сочились изо всех уличных коридоров к дворцу, поэтому Лидии пришлось медленнее добираться.

Увидев Йардара, Лидия сразу начала приближаться к нему.

Сенешаль руководил разгрузкой повозок, поэтому она решила поскорей сообщить, что все доставлено.

- Лидия, ты как раз вовремя. Нам уже нужно готовить дальше, повара же не могут подавать фасоль да стручки. Почему ты задержалась? - поздоровался Йардар.

- Господин, возле подъезда к городу, солдаты забирали мужчин на учения и своими фургонами они перекрыли мне дорогу, сами знаете, с какой скоростью они забирают людей... И город кипел странствующими людьми, нигде спокойно проехать нельзя было.