Страница 31 из 31
— Сдохни, паскуда! — резкий звук выстрела и протяжный крик Хельги заполнили собой пространство. Всё её лицо оказалось в мелких кровавых брызгах.
— Т-ты… Как ты?.. — из груди Алекса сочилась кровь, пропитывая ткань костюма. Пуля попала точно в область сердца. Закатив глаза, парень упал замертво.
— Хельга, ты в порядке? — выронив из дрожащей руки пистолет, к ошеломлённой девушке подошёл Брейни. Второй рукой он прижимал рану, оставленную ножом.
— Арнольд! — даже не взглянув на друга, она подползла к Шотмену, который уже лежал без движения.
Хельга обхватила руками его лицо, положив голову к себе на колени. Холодные слёзы капали на его бледные щеки, заставляя ресницы слегка подрагивать.
— Не умирай, Арнольд… Прошу тебя… — шептала она, склонившись над его лицом. — Ты не можешь оставить меня, репоголовый! Кто будет постоянно налетать на меня из-за угла? Кто позаботится о твоих дедушке с бабушкой, ты подумал о них, а? Кто будет играть с нами в бейсбол? С кем я пойду на выпускной бал?
Я так мечтала, надев красивое платье, спуститься со второго этажа подобно принцессе, взять тебя под руку и гулять всю ночь напролёт… Танцевать с тобой медленный танец под глупые возгласы одноклассников. Взяв луну и звёзды в свидетели, я хотела сказать тебе… Как сильно я тебя люблю… Прошу… Открой глаза… Умоляю…
Брейни, облокотившись о стену, отчаянно съехал на пол. Страдания блондинки глубоко ранили его сердце, но он не мог ничего для неё сделать. Слёзы нескончаемым потоком текли по её щекам. Она начала задыхаться, обхватив себя руками.
— Хельга… — Шотмен приоткрыл один глаз и коснулся пальцами её щеки.
— А-арнольд? — глаза блондинки широко распахнулись, не веря в происходящее. — Ты… Живой?
— Более-менее, — губы парня озарились улыбкой.
— Но как? Ты же вколол себе… Я видела пустой шприц.
— Успокойся… В нём была обычная глюкоза, — Шотмен сел в позу лотоса, всматриваясь в лицо Патаки. — Я слишком хорошо изучил Алекса и поэтому предполагал, что он заставит меня сделать нечто подобное… Я подменил шприцы, когда он на долю секунды отвлёкся на тебя. Вот настоящий… — парень вынул из кармана наркотик.
— И ты так долго притворялся мёртвым? Ты хоть представляешь, что я, чёрт подери, пережила за эти несколько минут, болван?! — блондинка машинально толкнула его в плечо, но увидев гримасу боли на лице парня, тут же одёрнула себя. — Прости… Я не хотела.
— Знаешь, Хельга… Это первый раз…
— О чём ты? — она непонимающе хлопнула ресницами.
— За всё время, что я тебя знаю, я первый раз увидел слёзы на твоих щеках… — Шотмен мягко смахнул остатки слезинок и улыбнулся. — Оказывается, ты тоже умеешь плакать.
— Ты такой дурак, репоголовый!.. — недовольно шикнула Хельга, упав в его тёплые объятия.
— Я должен сказать тебе ещё кое-что… — прижав к себе Патаки, он мягко гладил её по волосам.
— Что? — уткнувшись носом в его плечо, спросила она.
— То, что не успел сказать тебе шесть лет назад… — он аккуратно приподнял её лицо за подбородок и погрузился в пучину её голубых глаз. — Я… Люблю тебя, Хельга Джеральдин Патаки.
— Ты такой… Репоголовый… — слёзы радости вновь скатились по её розовеющим щекам. — Сколько же тебе понадобилось времени, чтобы наконец сказать это…
Их губы соприкоснулись в лёгком поцелуе. Даже та изнуряющая боль, что сейчас пронзала их тела, не могла разрушить этот трогательный момент.
Дверь склада с грохотом открылась, и помещение наполнилось яркими лучами солнца. В Хиллвуде наступил прекрасный рассвет, дав надежду на новый день. Снаружи доносился протяжный вой сирен и гулкий шум вертолётов.
— Всё закончилось, Хельга… Всё закончилось. Теперь у нас всё будет хорошо, я обещаю…