Страница 7 из 8
Молодость Екатерины оказалась безрадостной: сначала многолетняя брачная жизнь с неспособным к ней мужем, а потом безответная любовь. А она так долго ждала любви, этого волнующего чувства, о котором мечтает каждая девушка.
Муж Екатерины великий князь Петр Федорович продолжал забавляться с лакеями. Нашел фаворитку – Воронцову Елизавету Романовну, всюду ходил и ездил с нею, поместил ее рядом со своей комнатой. По его указу и с разрешения императрицы из Голштинии был прислан отряд солдат, с которыми великий князь стал почти ежедневно заниматься военными играми в Ораниенбауме. Там же устроил миниатюрную кунсткамеру, в которой помимо прочих диковинок поместил чучела необычных животных и птиц: курицу с тремя ногами без перьев, свинью с человеческим лицом, теленка с двумя головами.
Вскоре у Екатерины появились новые поклонники, и одним из них стал граф Понятовский Станислав (в будущем польский король). Он прибыл в Россию в 1755 году в свите английского посла Вильямса. В Россию ехал с опаской, наслушавшись рассказов «об ужасах правления Анны Иоанновны и Бирона». Вскоре уехал в Польшу, откуда вернулся в качестве министра. Стал встречаться с Екатериной в императорском саду или в квартирах придворных, чем вызывал раздражение великого князя Петра.
Теперь, в 26-летнем возрасте, Екатерина позволила себе благосклонно принимать ухаживания поклонников после длительного периода почти монашеской жизни. Она выдержала этот период, пожертвовав своим самолюбием ради высокой цели. Но никто не задумывался, какой ценой она оплачивала такую жизнь. Едва ли какая-либо другая женщина на ее месте так безропотно и так невероятно долго выдержала бы такое положение. Ей пришлось пережить и недовольство ею императрицы, и осуждение придворных за то, что не могла долго дать наследника императорскому дому.
Мечтательность и романтичность, свойственные ей в детстве и юности, не вытеснили из ее сознания более высокие цели. С неженской настойчивостью и смелостью стремилась она к достижению российского престола.
В супруге, великом князе Петре Федоровиче, Екатерину Алексеевну раздражало все – и его нескладная внешность, и незрелость мышления, и чревоугодие, и пристрастие к вину, и, самое главное, его неспособность к половой жизни в течение 9 лет. Только после операции по поводу фимоза, произведенной доктором Бургава, он стал способен к интимной близости, после чего, как указывалось выше, на 10-м году супружеской жизни появился долгожданный наследник российского престола.
Будучи при русском императорском дворе, великая княгиня Екатерина Алексеевна была свидетельницей всех нюансов придворной жизни. У нее появились свои симпатии и антипатии. Одним из антипатичных субъектов был ее муж великий князь. Она терпеливо сносила чудачества своего великовозрастного супруга, который занимался детскими играми то с нею, то с лакеями. Екатерина ждала, что со временем его интересы изменятся к лучшему. Шли дни за днями, а его интересы оставались на юношеском уровне.
11 декабря 1757 года Екатерина родила второго ребенка – дочь Анну. Императрица Елизавета взяла ее в свои апартаменты. Но девочка жила недолго. Не дожив до двух лет, она скончалась в 1759 году от детской инфекции. Ее родители – Екатерина и Петр спокойно отнеслись к утрате, а Елизавета много дней убивалась и плакала. Погребена была Анна Петровна в Александро-Невском монастыре (с 1797 г. – лавра).
В 1760 году русский дипломат Дмитрий Михайлович Голицын, посланник при французском дворе, сообщил о болезни матери Екатерины – Иоганны Елизаветы, которая жила в то время в Париже. «По приезде сюда я нашел графиню Ангальт-Цербстскую в худом состоянии. День ото дня она становится все слабее», – писал он из Парижа. В 47 лет у графини появились обильные маточные кровотечения. Екатерина послала ей чай и ревень, но посылка не застала ее в живых. Она скончалась в Париже и там же была погребена. Ни сына, ни дочери на похоронах не было. Во Франции был объявлен 4-дневный траур.
Глава 5
Низложение и убийство Петра III
Начиная с 1760 года, императрица Елизавета Петровна стала часто болеть. Появились приступы с потерей сознания и судорогами, которые участились в 1761 году. В декабре 1761 года после очередного затянувшегося судорожного приступа императрица скончалась. Завещание не оставила, поскольку великий князь своим поведением удивлял и огорчал ее и она все больше убеждалась в его неспособности к управлению государством. Но после ее смерти он, как единственный наследник престола, был объявлен Российским императором.
Многие видели, что новый император Петр III был лишен той внутренней силы, которая необходима для руководства огромной страной. С первых же дней своего правления он стал удивлять россиян странными поступками. Через 3 часа после прихода к власти приказал отвести русские войска от границ Пруссии, вернуть прусскому королю все завоеванные русскими территории, а русскому посольству в Пруссии – подчиняться указам прусского короля. «Отдать, да еще с благодарностью, то, что было завоевано ценой многих тысяч человеческих жизней, – такого отечественная история еще не знала» (А.В. Шишов – русский историк).
Разумными были только первые его указы, которые, как позже выяснилось, подсказал ему его личный секретарь Волков Дмитрий Васильевич (1727–1785). Одобрение вызвали указы об упразднении Тайной канцелярии, отмене «Слова и Дела», о возвращении староверов, высланных ранее из страны, введение «Презумпции невиновности».
Но, вскоре многие поступки Петра III стали вызывать недоумение, а потом и осуждение. Свое царствование Петр III начал с введения прусских порядков в армии, что было оскорбительным для патриотических чувств русских солдат. Не расставался с портретами прусского короля Фридриха II, один повесил в своей спальне, другой – в кабинете, третий носил в печатке. Готовился ввести новый воинский устав под названием «Фридриховы уложения». Стал в присутствии иностранцев поносить Россию и русский народ, притеснять православную церковь, отобрав у нее угодья, потребовал, чтобы священники сбрили бороды, а вместо рясы надели сюртуки. Во время богослужения громко разговаривал, а священникам показывал язык. Велел из церквей вынести все иконы, кроме иконы Пресвятой Богородицы и Святителя.
25 июня 1762 года император послал Синоду указ – отменить все обряды православной церкви, а все имущество передать в казну. Это было неслыханным кощунством над церковью. Своими действиями он восстановил против себя духовенство. В народе стали говорить, что на престоле антирусский император. Отрицательно относился к сыну. Узнав, что Павел, получая пособие 30 тысяч в год, скопил 120 тысяч, Петр III потребовал у генерал-прокурора Глебова эти деньги для себя. Каждый вечер устаивал попойки, во время которых громогласно заявлял, что хочет освободиться от жены. Своим поведением удивлял иностранцев при русском дворе. Один из них сказал графине Брюс:
– Ваш император совсем сумасшедший.
Другие дипломаты говорили, что он «тупой и упрямый и действует как самодур».
Казалось, у Петра III отсутствует здравое понятие об управлении государством, хоть высокое положение обязывало его к принятию взвешенных решений. Французский писатель Александр Дюма (1802–1870) писал: «Порывы великих свершений воплотились у него в низменные и недостойные поступки. Но будучи ничтожным существом, он мог только подражать слабостям своих героев».
Великовозрастный император (ему шел 36-й год), будучи на троне, совершал несерьезные поступки, не соответствующие его званию и положению в обществе. Однажды поместил на спину ослика емкость для воды и «хохотал до упаду, наблюдая, как он тащит воду из озера, сгибаясь под тяжестью» («Записки» Екатерины II). Казалось, что он не осознает нецелесообразности некоторых своих поступков, не может постичь особенностей своей эпохи и своего места в ней. Он упорствовал там, где нужна была гибкость, и проявлял слабость там, где нужна была твердость. Помощник начальника столичной полиции Андрей Тимофеевич Болотов (1738–1833) писал: «Его поведение не приличествовало возрасту и званию императора. Он был предметом посмеяния».