Жертва для палача

Оглянувшись, увидела, что Мадина Филис внимательно смотрит на меня.

– Миледи, – я вежливо склонила голову.

Хельга и Ингрид дожидались меня у кромки стадиона.

– Яна, знаю, у тебя недосдача по управлению энергией, – начала она.

– Все так, миледи.

– По правилам, студента нельзя допускать до Боевой магии, пока не сдан этот предмет.

Ох уж мне эти правила!

– Но в связи с тем, что лорд Гарс в настоящее время не в Школе и когда вернется неизвестно, я взяла на себя смелость принять твой экзамен.

Я моргнула, не веря своим ушам. Боги, да это же великолепно! Хотелось завизжать от радости! Сдам кому угодно, только не этому язвительному магу! Но бурно демонстрировать свои эмоции не стала, от счастья сияли лишь мои глаза.

– Когда, миледи? – я скромно улыбнулась.

Мадина Филис хмыкнула и хитро взглянула на меня из-под раскрашенных бровей.

– Уже, Яна. Или ты думаешь, что адептка, способная остановить летящий дирижабль щитом, не достойна отличной оценки?

Вот так подарок!

– Спасибо вам, миледи! – пораженно выдохнула я.

– Ерунда, – махнула рукой эта невероятная женщина.

Она уже хотела уйти, но, вспомнив что-то, замерла на секунду.

– И, Яна. На занятиях по Боевой магии не теряй бдительности. Ни на миг.

Она бесшумно двинулась в учебный замок, оставив меня осмысливать произошедшее.

Регесторская Империя.

Провинция Цкмел.

Лиэрбат.

Эр Гарс.

Лиэрбат – это административный центр провинции Цкмел, расположенной северо-западнее района Дикельтарка и много южнее приграничного Ямерстана. Город небольшой, вдвое меньше Фертрана. Я прилетел сюда, взяв один из ведомственных «Скитальцев». Прежде мне не доводилось бывать здесь, и просто переместиться я не мог, а Рэд отдыхал на склонах Альдестона после миссии в Диких землях. Полет в эту часть Империи длился около суток. В последние время я почти не водил дирижабли, то ящер, то телепортация, уже и позабыл, каково это – растянуть паруса на крыльях и увести машину в небо. Со мной на борту находился Форзак. Старший адъютант перешел на последний курс, и свободного времени у него прибавилось. Лекции в Школе закончились, предполагалось, что выпускники изучают непрофильные заклятья и активно добирают летные часы на разных типах аппаратов. В конце года успешных адептов ждал имперский контракт.

Форзак, узнав, что придется лететь на «Скитальце» тактично попытался выпросить управления, но был послан далеко и надолго. Ничего. Еще успеет. У Вальтера уже есть планы на этого парня.

В Лиэрбат прибыли поздним вечером и в сумерках пристыковались к башне ближайшей военной крепости. Дежурный по форту выделил нам лошадей. Не медля, мы выехали в сторону одного не слишком приятного места, от которого нормальные люди предпочитали держаться подальше…

Осень пожаловала в эту часть Регестора довольно рано. Темно-красные клены начали сбрасывать листву, и копыта лошади неслышно ступали по бордовому ковру. Тракт шел через густой лес. Сфера света размером с тарелку освещала дорогу, выхватывая из мрака кривые ветви деревьев, изредка тишину нарушал звук хлопающих крыльев ночных птиц. Форзак следовал за мной, не задавая лишних вопросов. Лошадей мы не гнали, по-хорошему надо было успеть до заката, поэтому теперь можно не торопиться. Вскоре мрачный лес начал редеть и остался позади, Вдоль обочины то там то тут виднелись невысокие каменные булыжники. Низину застилал туман, и когда дорога вывела нас из мокрого марева на вершину холма, за спиной раздался тихий возглас.

– Милорд? Это что, кладбище?!

Разглядел наконец?

Обернувшись, я заметил, как парень рассматривает возвышающиеся над туманом вершины крестов и надгробных камней.

– А как ты думаешь? – саркастически поинтересовался я.

Уже совсем близко. Светляка можно и погасить.

– Оплот регесторского покоя… если можно так выразиться, – тихо сообщил я ученику. – Школа Высшей Некромантии.

Перед нами находилось древнее сооружение, внешне напоминающее большой прямоугольный склеп с гладкими колоннами и пирамидальной верхушкой. Строение окружала высокая крепостная стена без бойниц, возведенная не для войны. В окнах горел свет, но единственные ворота оказались плотно заперты. Как я и предполагал.

– Ночь – время занятий, поэтому крепость изолируется, – пояснил я попутчику. – Но утра мы все же ждать не станем и останавливать тренировки будущих некромантов тоже. Давай за мной.

Могилы поросли бурьяном, некоторые кресты покосились и ушли в землю. Нужная гробница отыскалась только с третьего раза. Вальтер дал слишком общее описание. Пришлось поковыряться в мокрой траве, перетащить несколько булыжников с места на место, прежде чем нашелся рычаг. Наблюдая, как каменная плита уходит в сторону, я покосился на Форзака, удерживающего лошадей.

– Об этом ходе никому, понял?

– Да, милорд, – едва слышно ответил он.

Я зажег приготовленную для гостей лампу и махнул рукой, указывая во мрак подземелья.

– Смотри в оба, – зловеще зашептал я. – Под кладбищем пойдем, вдруг трупаки полезут…

К сожалению, капюшон скрывал лицо ученика, если парень и испугался, то виду не подал. Впрочем, он должен понимать, вероятность такого события ничтожно мала…

Ходом пользовались довольно часто, его ширина позволяла проехать повозке, а высота сводов составляла примерно два метра. Шли недолго и вскоре оказались в небольшом помещении, где отыскалось корыто с водой и кормушка с сеном.

– Скорее привяжи лошадей и догоняй.

Забравшись по неприметной металлической лестнице, я поднял крышку люка во внутренний двор Высшей Школы.

Лорд управитель Некромантии Димитрий постоянно приглашал к себе, но прежде мне было некогда. Сейчас же я с интересом рассматривал хорошо освещенный внутренний двор, где шло практическое занятие у нескольких адептов в красных балахонах под присмотром боевых магов. Молодых некромантов всегда опекали маги. Из люка выбрался Форзак. Приложив палец к губам, я жестом приказал ученику следовать за мной и двинулся вдоль стены к черному ходу. Дверь была не заперта. Проскользнув внутрь, мы оказались в большом светлом кабинете. Над головой раздался мелодичный перезвон, и директор этого учебного заведения поднял на нас уставшие глаза.

– Гарс. Опоздал, – констатировал Димитрий, откладывая в сторону бумаги. – Я ждал тебя днем, Хеклинг сообщил, что ты явишься…

Лорд Димитрий сидел в Имперском Совете дольше остальных. Отцу было бы сейчас столько же, сколько и ему. Низкого роста и плотной комплекции, в своих круглых очках, он больше походил на профессора, а не на главного некроманта Империи. Никакого безумного взгляда, несмывающейся крови с пальцев и прочих атрибутов, приписываемых обычными впечатлительными людьми магам его профессии. Добродушное округлое лицо покрывали мелкие морщины, и серые внимательные глаза шутливо смотрели на собеседника. Последнее время он стал реже участвовать в дискуссиях Совета, хотя всегда поддерживал меня и Хеклинга. В настоящие время Димитрия занимала его Школа, молодые ученики, а от имперских проблем, пожилой некромант устал и с плохо скрываемой неохотой ездил в Дикельтарк.

– Твой ученик? – Лорд управитель перевел внимательный взгляд на поклонившегося Форзака. – Будущий доблестный пилот Ведомства? Он у тебя немой что ли?

– Простите, милорд, Камиль Форзак к вашим услугам.

Хмыкнув, старик указал на открытую дверь в соседнюю комнату.

– Помогите, пожалуйста, моему ассистенту, мистер Форзак.

Парень взглянул на меня и, дождавшись кивка, ушел.

– Ты что их как собак натаскиваешь? – изумился некромант, поглядев на закрывшуюся дверь. – А по щелчку они у тебя через барьер не прыгают?

– Надо будет, прыгнут, – пожал я плечами и скинул дорожный плащ. – Удалось что-то выяснить по моему делу?

Димитрий подошел к противоположной стене и повернул скрытый рычаг.

– Прошу, – указал он во тьму.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.