Страница 18 из 18
— Очень тяжело, — Ахмад пожал плечами. -Тяжко бремя власти.
— Брат, извини, что спрашиваю. Как Нилима?
— Она до сих пор не говорит. Почти без сил. Я каждый день надеюсь на лучшее.
Фархад улыбнулся.
— Есть чего ждать, брат.
— Ты тоже можешь жениться на матери своего сына.
Султан говорил о Лейле. Днями она родила мальчика.
— Или тебе приказать?!
— Нет, брат. Я сам.
Ахмад неслышно вошёл к жене.
Нилима, сидя в постели, пыталась пристроить к своей обнаженной груди сынишку. Другой малыш смирно лежал на её бедре.
Ахмад нахмурился. Он не велел, чтобы Нилима кормила грудью. Слишком слаба.
Жена в ответ ему состроила недовольную мордашку. И продолжила попытки. Ахмад-младший, наконец, понял, что от него требуется.
Нилима подхватила другого близняшку Азамата, чтобы повторить ритуал. Ахмад-муж согласился помочь ей держать детей. Когда оба малыша присосались к её груди, Нилима блаженно зажмурилась.
Ахмад не мог отвести глаз. Он уже сходил с ума от охватившего желания.
Несколько дней спустя из паломничества вернулся Джамаль. Узнав последние новости, он был опечален и серьезен. Но Ахмад помнил о его просьбе найти невесту. Рыжеволосая Амани, та самая ученица Нилимы по танцам, смогла бы утешить его исстрадавшееся сердце.
Им устроили короткое свидание при свидетелях.
Джамаль сказал, что готов жениться на этой девушке. Одновременно к свадьбе с Лейлой готовился и Фархад. Он уже привез из деревни её маленькую сестричку Бадру, луноликую юную красавицу девяти лет. Её уже взяла под опеку султанша Зубейда. При этом принц Салим страшно ревновал: бабушка предпочла ему какую-то девчонку из деревни!
Лунной ночью, после утомительных торжеств, Ахмад заглянул в спальню жены, чтобы пожелать ей спокойной ночи.
Нилима, почти полностью обнаженная, раскладывала задумчиво лепестки роз на постели.
Близнецы спали в своей кроватке.
— Ахмад! — позвала она.
Султан был поражен. Нилима произнесла первое слово.
— Женщина, ты зовешь своего сына? Он тебя не слышит.
— Мужа зову. Хочу уже маленькую дочку. И побыстрее!
— Бесстыжая грешница…
— Ахмад… Иди ко мне… Я счастлива только рядом с тобой… Навсегда, только с тобой…