Князья Запада

- Что ты будешь делать с Кристофом, - как-то при встрече спросил Уфир у Астарота.

- Не знаю. Боюсь, что не в моих силах избавить его от этой боли. Только время сможет когда-нибудь приглушить её.

- Я видел его, когда Кристоф навещал Мартина. Он изменился. И сдаётся мне, что мир наш всё так же продолжает катиться в пропасть, несмотря на то что мы избавились от угрозы, которую нёс нам поглотитель магии. Не превратятся ли наши дети, после всех выпавших на их долю страданий в новых Азариасов, отчаявшихся найти своё место под этим небом, и встающих на путь саморазрушения. Не позволяй Кристофу замыкаться в себе. Помоги ему обрести смысл и благую цель в жизни.

- К сожалению, Ребекка была единственной, с чьим мнением Кристоф считался. И с её смертью рухнули все барьеры, сдерживающие его мятежный дух. Я уверен, ему действительно сейчас необходимо уединение, где он в тишине сможет разобраться в себе и вновь обрести душевный покой. Только от него самого зависит, сможет ли он научиться жить дальше. Я на это надеюсь… Очень…

Эпилог

Ада шла по коридору академии и вспоминала как она впервые оказалась в этих стенах, наивной первокурсницей, смотрящей на совершающуюся вокруг, поражающую её воображение магию, изумлёнными широко распахнутыми изумрудными глазами. Начался новый год обучения, и она также чувствовала себя обновлённой, более уверенной в себе, более опытной и взрослой.

Каникулы они с Эриком провели в королевстве драконов, посетив наконец, родовое гнездо Райана. Множество гостий изо всех уголков страны стекались в их дом, чтобы посмотреть на новоявленного отпрыска клана Чёрного Дракона. Райан регулярно устраивал балы и светские приёмы, на которых с гордостью представлял гостям своего недавно обретённого сына. Родственники же прохаживались средь гостей с торжественным и, пожалуй, чересчур важным видом. Ещё бы такое радостное и невероятное событие. Саму Аду принимали довольно сдержанно, считая её неподходящей парой для наследника столь высокого рода. Но девушка, заранее ожидавшая, чего-то подобного, старалась не обращать внимания на шёпот за спиной и косые взгляды. Но тем не менее, после возвращения в уже ставшую родной академию, она вздохнула с облегчением.

Первым делом, она заскочила к Ванессе, поприветствовать её, и сирена сообщила подруге печальные известия, что старая Урсула, недавно скончалась. Но, как и обещала девушка пещерной ведьме, её родители удочерили маленькую Тавишу и теперь у Ванессы официально появилась младшая сестрёнка.

Ада спешила к Эрику, чтобы обсудить последние новости, когда нагнала двух неторопливо идущих впереди девушек, судя по татуировкам на руках, первокурсниц. Брюнетка и блондинка, негромко переговаривались, по-видимому пытаясь определить в каком направлении им следует двигаться. Ада мысленно усмехнулась, вспомнив, что ей в своё время понадобилось не меньше месяца, прежде чем она перестала путаться в бесконечных коридорах академии.

- Привет! – обратилась она к девушкам, - Нужна помощь?

- Да, ты нас очень выручишь, если объяснишь, как попасть в местную библиотеку, - повернулась к ней брюнетка.

Ада открыла было рот, чтобы ответить, но остановив взгляд на лице девушки лишь судорожно вздохнула, не поверив своим глазам.

- Всё в порядке? – нахмурилась та.

- Даша? Это действительно ты? – она поняла, что девушка не узнаёт её и поспешила пояснить, - Это я, Ада. Мы познакомились на празднике в честь Западных Князей!

Наконец в глазах Даши появилась тень узнавания и её лицо оживила радостная улыбка.

- Ада?! – Даша в порывисто обняла девушку.

- С ума сойти! Вот Эрик обрадуется!

- Он здесь? С ним всё хорошо? – услышав имя близкого друга, Даша тут же стала серьёзой.

- Да, у него всё прекрасно, - засмеялась рыжеволосая ведьма, - он теперь очень популярный парень. Пойдём, я провожу тебя к нему.

- Не станете возражать, если я отправлюсь с вами? – вежливо напомнила о себе, стоявшая рядом блондинка.

- Ада, познакомься, - повернулась к ней Даша, - Это Ребекка, моя подруга.

- Ты ведь суккуб?

- Да, я с Касторадо. И ты, Ада, как я поняла тоже. Не волнуйся, я уже ознакомилась с традициями и законами Агуннары и не в моих интересах нарушать их. Я не собираюсь никому причинять вред. Поступив на факультет некромантии, я хочу развить свои способности, закончить академию и вернуться в свой мир, чтобы помочь моим сородичам в борьбе с коварным и могущественным чародеем.

Ада и Ребекка, проводив Дашу до дверей Эрика, отправились на экскурсию изучать внушительные территории академии, справедливо решив, что друзьям необходимо встретиться и поговорить без свидетелей. Когда Даша переступила порог, парень сидел за столом и читал какую-то книгу. Подняв глаза на неё, он на мгновение замер, а потом стремительно сорвавшись с места, крепко обнял и прижал к себе.

Потом они целую вечность сидели, держась за руки, словно боялись, что это просто сон, который может развеяться в любую минуту. Они так же как некогда в детстве делились друг с другом историями, произошедшими с ними за время долгой разлуки.

- Дашка, - парень сжал её ладони, - я, кажется, до сих пор поверить не могу, что ты нашлась. Я, когда очнулся и понял, что возможно тебя больше не увижу, чуть не свихнулся. Было ощущение, что вся жизнь разрушилась в одно мгновение и, наверное, я бы потерял себя в пустыне собственного отчаяния, если бы не Ада. На протяжении всего времени, она каждую минуту была рядом, оказывала поддержку, вселяла в меня веру.

- Я тоже постоянно думала о том, как мне тебя не хватает.

- Послушай, мне тут кое-что пришло в голову… Какую расу ты представляла во время поступления?

- Эльфийскую.

- Видишь ли, в этом мире у бессмертных, совершеннолетие наступает гораздо позже, чем у людей, поэтому тебе непременно назначат опекуна. Я предлагаю, немедленно отправиться к Райану, и попросить его, взять тебя в наш клан, пока его не опередил кто-нибудь другой.

- Если это будет удобно… я бы не хотели никому создавать проблем.

- Не говори глупостей. Бессмертный ребёнок здесь такая редкость, что за возможность принять тебя в свою семью, может развернуться нешуточная борьба, среди тех, кто сможет найти и доказать хоть какие-то родственные связи между вами. Пока о тебе не стало известно широкой общественности, Райан подготовит необходимые документы, а от тебя потребуется подтверждение, что ты без давления с чьей-либо стороны, по собственному желанию вступаешь в клан Чёрных Драконов.

Райан подтвердил слова Эрика, когда друзья пришли к нему за советом.

- Я свяжусь с Чарльзом, чтобы он в кратчайшие сроки приготовил всё необходимое, для церемонии удочерения. Он является одним из участников Совета Высших и обладает куда более широкими полномочиями, чем я. И думаю, что его очень заинтересует история с тёмным артефактом, поглощающем магию. У тебя действительно есть серьёзные основания полагать, что он был доставлен на Касторадо, кем-то из нашего мира?

- Мне сказал об этом Азариас, кода держал нас с Ребеккой в плену.

- Пожалуй, тебе придётся лично поговорить с Чарльзом об всём случившемся в мире инкубов. Но отложим это на завтра, а сейчас отдыхайте.

Эрик и Даша направились к выходу, но не успели коснуться дверных ручек, когда неожиданно прямо перед ними створки дверей распахнулись, и Даша нос к носу столкнулась с ворвавшейся в кабинет, разъярённой эльфийкой. Та гневно взглянула на вставшую на пути девушку, которая под этим уничтожающим взором стушевалась и немедленно посторонилась.