Замыкая круг

«— Если пожалею, то так тому и быть! — сказал как-то Кэлфи на слова Уэса. — Мне не нужна ещё одна рана на сердце. И так там живого места нет»

Это всё было ясно. Всем. Кроме Амалии. Иногда Пол ловил себя на мысли, что это карма идёт за ним по пятам и собирает урожай. Только вот карме невдомёк, что Пол и рад бы быть с этой девушкой, но врать о том, что он до сих пор любит мёртвую жену, не хотелось. Даже говорить об этом не хотелось.

Иногда люди, как пиявки, сосут из тебя всё до капли и не понимают… Ничего не понимают, как не объясняй.

Поэтому Пол и не объяснял. Он просто проходил мимо и игнорировал желание ударить девушку, чтобы она навсегда запомнила, что ломиться в чужую жизнь не стоит.

========== 2. Круги. ==========

…Ничего мне, по сути, не надо,

Лишь по кругу бежать за тобой.

© alfranZa

Рация снова зашипела.

— Седьмая улица.

Кэлфи переключил станцию и вышел из своего светло-серого «Форда». Эту машину ему оставил в наследство отец. Не сказать, что Пол дорожил авто, но другого средства передвижения у него не было.

Седьмая улица находилась в трёх кварталах от места, где Пол обычно парковался. Сейчас, когда повсеместно разыскивали маньяка-убийцу, не стоило высовываться на улицу без надобности. Преступник убивал только женщин, но кто сказал, что не бывает исключений. Запахнув полы плаща, Пол вынул револьвер и направился через дворы. Если повезёт, он, возможно, поймает разыскиваемого парня через двадцать минут. Помощь полицейскому департаменту поможет ему залезть в архив и проверить кое-какие свои мысли. Не то, чтобы он рвался помогать Полиции, просто «баш на баш».

Девятая улица освещена не была. На ней и так с освещением были проблемы. Война банд давно уничтожила здесь всё доброе и светлое. Даже фонари. В створе седьмой и девятой улиц располагалась круглосуточная забегаловка, в которую раньше Пол и его напарник ходили обедать. Кормили там сносно, да ещё почти рядом с домом. Сейчас еда в закусочной испортилась. Импортные продукты не выдерживали конкуренции, как и сама забегаловка. Цены взлетели — популярность упала.

Пол сжал оружие, когда мимо него проскользнула тень. Давно он уже не изображал полицейского. Когда только начинал, бегал по Бронксу, как оглашённый. Сейчас всё это давно в прошлом. Даже работа на департамент и то изжогу вызывала. Высунувшись из-за угла, Кэлфи пронаблюдал, как из машины напротив вышла невысокая темноволосая женщина. Она долго не могла закрыть непослушную, видимо, сломанную дверь своего авто. Чертыхаясь, она саданула по дверце ногой, привлекая внимание тех, кто в позднее время не спит в квартале. Пол даже не успел подумать, что женщина, может быть, на мушке, как пуля прошила землю возле его ботинок. Выстрел распугал кошек и заставил женщину забыть о замке в авто.

— Пригнитесь! — крикнул Кэлфи, когда понял, что женщина может стать случайной жертвой.

И она почти стала ей, когда преступник выстрелил ещё два раза и улизнул через створ Вест авеню. Кэлфи бросился к женщине. Та сидела на корточках, прислонившись к авто спиной и зажимая кровоточащую рану на предплечье. Морщась, она что-то шептала, но Пол даже слушать не стал.

— Детектив Кэлфи. Мне нужна «Скорая» на угол Седьмой и Девятой улиц.

Затем Пол оглядел улицу. Пусто. Преступник удрал через проход в створе Девятой и Вест авеню. Скорее всего он выйдет на парк, а там его могут сцапать патрульные, которых в это время хоть пруд пруди.

— Держитесь! — взглянул в тёмные глаза девушки, Пол. — Врачи приедут мигом.

Мигом в этом городе можно схватить лишь пулю. Всего остального приходится ждать: либо в очереди, либо просто ждать. Молодой женщине повезло больше, чем тем, кого лично «прошил» маньяк. Сидя в коридоре больнице, Пол думал о том, что брюнетка могла стать вовсе не случайной жертвой, а намеренной. Но Пол спугнул преступника, значит, тот может вернуться и довершить начатое.

— Снова впутался в то, что тебя не касается! — покачал головой уже немолодой полицейский, присаживаясь рядом. — Смотрю, жить ты совсем не хочешь.

Совершеннейшая ложь. Полу нравилась его жизнь. Сейчас больше, чем когда-либо.

— На неё что-то есть, Вудс? — проигнорировал всё беспокойство о нём Пол.

— Совсем ничего. Ни штрафов за парковку, ни приводов. Примерная девочка… — гундосил Вудс. От полицейского пахло дождём, который как раз начался на улице. Бронкс, мать его! Здесь дожди — это нормальное состояние города.

— Имя?

— Блеки Рид. Между прочим, мы бы схватили этого придурка, если бы ты не вмешался! — раздражённо сказал Вудс, приглаживая седую короткую бородку. — Точно тебе жить надоело.

— Если бы я не вмешался, примерная девочка сейчас лежала бы в морге, а не… — Кэлфи запнулся, Вудс снова покачал головой.

— Любишь ты свой пафос, — произнёс устало Вудс. — Только учти, департаменту некогда в няньки играть. Спас девицу, будь добр присмотреть за ней. — Пол глянул на полицейского.

— Издеваешься? У меня дел по горло!

Вудс кряхтя, встал с сидений:

— У меня тоже.

Раньше Пол считал, что героям достаётся не только слава, но и нормальная работа. Лёгкая. Как же он ошибался, когда был юнцом. Сейчас, вмешиваясь в дела департамента, вместо «баш на баш», он рисковал получить женщину на попечение. Хорошо понимая, что если преступник не закончил, то он вернётся, Пол не надеялся, что Департамент и правда будет сидеть в няньках женщины. С них даже охраны не допросишься порой. А тут одним полицейским не обойтись. Дело серьёзное.

Женщина была удивительно привлекательна. Пол заметил это тогда, когда она с перебинтованной рукой вышла из кабинета. Тёмные длинные волосы немного вились на концах. Молодое лицо, карие глаза, ямочка на щеках. И едва уловимый страх во взгляде.

Конечно, Блеки боялась. Её жизнь в последнее время шла кувырком. Сначала она похоронила отца, затем её бросила мать. А затем и её парень предпочёл ей другую. А ещё её грозились уволить с работы, а она даже не могла продать чёртову машину, ибо за это старьё никто бы не дал и ломаного гроша. А теперь ещё вот это. Её ранил какой-то сумасшедший, и она оказалась в опале. Если не сказать хуже. Полицейский, который её практически спас, был милым, но изначально Рид не желала быть под опекой Департамента. Полиция не позаботилась о её отце, когда того сбил насмерть какой-то придурок. Почему снова она должны им доверять, теперь свою жизнь?

— Спасибо, что вы меня привезли, — поблагодарила Блеки Кэлфи. — Но дальше я сама.

Она попыталась пройти мимо, но Пол легонько остановил её за запястье.

— Вам может грозить опасность.

Женщина подняла на Пола глаза и улыбнулась. Как-то самопроизвольно. Глаза мужчины были голубые. Но не это цепануло сознание, а искренность в этих самых глазах. Не банальная заинтересованность в женщине, а именно желание помочь. Блеки много разного повидала в жизни, но чтобы совершенно посторонний человек пытался ей помочь, просто так — никогда.

— Она всем грозит. Это Бронкс, — звонко парировала брюнетка, убирая непослушные волосы с лица. — Слушайте, мне, правда, надо идти. Уже поздно, а мне завтра на работу.

Это было правдой. Только вот после случившегося рука очень сильно болела. И хотя врач вколол обезболивающее, всё равно рука сейчас была не дееспособна, а Рид работала там, где обе руки нужны для напряжённой работы.

— Вам нельзя домой, — настаивал Пол. — Он может вернуться и закончить начатое.

Блеки знала, что услышит подобное. И была не готова к нему. Зачем кому-то её убивать или добивать? Она же просто мелкая сошка, никому не нужная.

— Что прикажете делать? — спросила женщина, сдаваясь на милость полицейскому.

— Я поеду с вами.

Пол представился уже в машине. Он как-то не ожидал сегодня снова работать под прикрытием, как раньше. Блеки же узнала о том, кто на неё, возможно, будет охотиться.

— Почему бы просто не поставить патрульных у меня перед окнами?

Хороший вопрос. Блеки явно была подкована в подобных делах.