Хранитель времени

Вторая их встреча произошла в конце мая. Стояла такая же цветущая, пахнущая цветами и листьями весна. Они сидели в открытом кафе и с интересом вспоминали прошлое.

- Послезавтра у меня свободный день, - сказала Таня. – Андрей, ты заходи.

Она улыбнулась, стрельнув каштановыми глазами, и пошла, цокая каблучками, покачивая развитым телом.

В тот день Андрей неистово готовился к встрече. Одел новый, хорошо отглаженный костюм. Вышел на улицу. Из цветов выбрал розы. Он представил, как она будет подносить розы к своему вздернутому носику, как будет гладить их лепестки, словно кудри младенца.

Он вышел из магазина, торжественно держа в руке благоухающий ворох с темно-зелеными листьями, белеющий своими чашевидными головками внутри полутемной кабины автомобиля, словно снег. Он вез эти символы чистой любви Тане.

Но в сером сумраке площадки нужного ему этажа его как будто что-то остановило.

Позже он пытался разобраться, что же? Быть может то, что он явственно услышал резкий Танин голос за дверью, в чем-то упрекающий девочку, дочь совершенно чуждого ему человека… Услышал и оробел. А нужно ли ему вторгаться в чужую жизнь? Да и Таня, наверняка, уже совсем другая, не та романтичная девушка, которую он знал в юности.

Ватными ногами разочарованный Андрей сошел вниз и побрел по тротуару. Подарил цветы обалдевшей от такого счастья продавщице мороженого и пошел домой. А через год он уже был женат на светлоголовой и миловидной девушке Лиле, нежной и хрупкой, как цветок.

Был женат – но счастлив не был. Пролетели годы, и Лиля оставила его, уехав в другой город, забрав с собою сына.

А Таня все равно где-то осталась в глубине его сердца…Интересно, как она сейчас. Он видел ее мимолетом. Ей уже столько лет, сколько ему, но и сейчас он бы был бы готов быть с нею… Но – не суждено!

***

Андрей Александрович проводил взглядом уходящую стайку молодых людей, и девушку в красном платье, которая упруго ступала под руку с молодым человеком, щебеча ему о чем-то веселом.

Нацепив очки, он развернул газету, бегло просмотрел кричащие, уже поднадоевшие заголовки. Его взгляд нечаянно упал на объявление, показавшееся ему в высшей степени странным.

ХРАНИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ

ПОМОЩЬ В КОЛЕСЕ СУДЬБЫ

ПРИЕМ В БУДНИЕ ДНИ С 10.00 до 16.00.

Далее был указан единственный телефон.

Сочтя это объявление какой-то очередной чушью, на которую богаты газеты последнего времени, Андрей Александрович зашел в магазин, скупился и медленно пошел домой. Из кармана его пиджака торчала газета. Несмотря раскинувшуюся свежим ковром весну ему было печально на душе.

Лишь сделав все домашние дела, Андрей Александрович, вынул газету из кармана, и вновь зашелестел ею, устроившись удобно в кресле. Объявление не выходило у него из головы. Скорее из любопытства, чем питая какие-то надежды, он набрал номер.

***

Здесь ощущалась красота времени и пространства! Эти комнаты были настоящим королевством часов. Хронометры были разные, большие и маленькие, старинные и более современные, металлические и бронзовые, из золота, из дерева и фарфора. А для того, чтобы можно было рассмотреть особо интересные часы с разных сторон, были установлены специальные зеркала.

Хранителем времени оказался высокий, уже пожилой сухощавый мужчина, с длинным гоголевским носом, клочковатыми бровями и абсолютно черными волосами, в которых не блестело ни единой сединки. Глаза его блестели зеленоватыми огоньками.

Он тут же поспешил представиться:

- Вольдемар Пружинин. К вашим услугам.

Вольдемар с удовольствием поводил Андрея Александровича по своему королевству.

- Вот удивительные часы – «Катящийся шар»! Запатентованы сэром Конгривом в начале девятнадцатого века. Гордость всех коллекционеров! Здесь маятника нет! Он заменен шариком, катящимся по наклонной плоскости. За тридцать секунд он, прокатываясь по вот этим зигзагообразным канавкам наклонной платформы, в конце каждого цикла «опрокидывает» платформу в другую сторону и продолжает движение. Обратите внимание - здесь есть три эмалевых циферблата: первый показывает часы, второй — минуты и третий секунды.

- А вот эти хороши эти! Торжественно выглядят, – заметил Андрей Александрович.

- О, эти старинные часы – великолепный образец стиля ампир. Их заказал сам Наполеон прославленному голландскому мастеру Фромантилу! Смотрите, на позолоченном корпусе - 8 циферблатов! С двух сторон живописные башенки, а сверху – фигурка ангела, играющего на трубе.

- Какие шедевры, - не уставал восхищаться Андрей Александрович.

Насладившись собственным рассказом, словоохотливый хозяин, блеснув зеленым глазом, и, обаятельно улыбнувшись, предложил гостю сесть в кресло.

- Итак, какое же дело привело вас ко мне?

Выслушав рассказ Андрея Александровича, Вольдемар, опустил взор, потушив зеленые огоньки глаз.

- Итак, вы хотите исправить свою судьбу. Вернуть свою утраченную любовь.

Андрей Александрович с недоверием ловил взгляд Вольдемара.

- Скажите, а разве это возможно в принципе? Как можно вернуть время назад?

Вольдемар дернул плечом, и мазнул зеленым глазком по лицу Андрея Александровича.

- Вполне возможно. А почему нет?

- Но как?

- Да, просто так. Ведь что такое время? Это дорога, по которой идет путник. Сначала идет он легко и свободно, и поэтому не замечает дороги. А потом начинает уставать и улавливает время. Но, что мешает путнику вернуться по дороге назад?

И он вперил зеленый безумный глаз в Андрея Александровича.

Тот развел руками.

- Вернуться назад несложно! – сказал Вольдемар. – Нужно просто тот миг, с которого ты хочешь начать отсчет, восстановить до мельчайших подробностей. И пойти по тому же пути. Как по-новому.

Внезапный переход Вольдемара на «ты», его странные слова, отрешенный взгляд в сторону поразили Андрея Александровича. Но, как не удивительно, но он ему поверил!

- Хорошо, я готов. Но сколько стоят ваши услуги?

Вольдемар Пружинин тут же поднял голову и пронзил его взглядом.

- Денежной платы я не беру. Вы платите тем временем, которое осталось у вас до смерти. Я беру взамен вашу старость.

Андрей Александрович обескураженно привстал.

- Простите, но зачем вам моя старость?

- Позвольте мне не давать полного ответа на этот вопрос. Это, так сказать моя тайна. Да и вам то, что из этого. А если кратко, то возьмем ваше оставшееся время, да другое, да еще третье, - вот и набежит на целую человеческую жизнь… Так вы согласны подписать договор?

***

Неожиданный звонок Андрея Александровича удивил Татьяну Сергеевну.

- Андрюша, неужели ты? – говорила она немного незнакомым, грудным, не таким звонким голосом, как представлялось. – Боже, столько лет прошло! А ты знаешь, я ждала твоего звонка, твоего прихода. А потом ждать перестала, устала, и жизнь потянулась цепочкой дней, сама собой… Как живу? Уже много лет одна. Дочь воспитала, она замужем, медик по образованию. Уже и внук есть, школьник… А ты приходи, приходи обязательно, Андрюша. Я тебя с дочкой познакомлю. Она как раз у меня гостит. Пирог испеку. Ты именно двадцатого мая просишь? Ты знаешь, я сейчас свой календарь открыла… Хороший день! Ты приходи, я буду ждать, как тогда…

День оказался полным солнца и света, будто кто по миру плеснул белой, синей, желтой и зеленой красками.

Андрей Александрович одел парадный костюм цвета морской волны. Он был почти в точности таким, каким был в тот день, в далекое 20 мая 1973 года. Найти такой в магазине было непросто, на Андрей Александрович использовал все свои связи. Волнуясь повязал галстук.

Измучил таксиста поездками по городу – все белые розы, казались ему не похожими на те, что были в далеком прошлом. И лишь на окраине города, куда он попал по совету, садовник срезал ему, то, что подошло - кудрявые свежие головки, словно снег, выпавший в мае, чистые и невинные. Они пылали, светились, словно белые звезды.